лампочку под потолком загораживает чья-то голова.
Двухметровый чел с трудом протискивается внутрь. Не знал, что мы приглашали Шрека.
— Паша, — протягивает мне руку громила.
— Вова, — вкладываю в рукопожатие всю силу, но чувак даже не кривится.
Громила.
— Чё там бабы? — спрашивает «тесть», разворачивая принесённый Шреком пакет.
— Трепятся, — односложно отвечает он, выдвигает из-под стола табуретку и присаживается на нее, становясь в рост с нами.
— Скоро искать нас пойдут, как пить дать, давайте по-скорому, — отец Иды разливает мутную жижу, поднимает наполненный на четверть стакан вверх. — Ну, за встречу!
Мы втроём выдыхаем и залпом опрокидываем алкашку. Самогонка прокатывается по пищеводу огненной рекой, обжигая желудок, и оставляет странное послевкусие.
Сладковатое.
— Мед? — выдыхаю огнем.
— Он, — закусывая хлебом с салом, посмеивается папа Юра. — А Пашка не догадался. Кстати, я там дуб настрогал для коптильни, завтра опробуем. А в среду на рыбалку выберемся, если погода будет. На чем там рыбу лучше коптить, Володь?
— На фруктовых, — что-что, а в деревьях я дока, ни одни Гугл столько не расскажет, как человек, выросший на спилах. — Вишня, яблоня, груша.
— О! У нас как раз пару саженцев зиму не пережили, в ход пойдут. Ну что, между первой и второй, как говорится, — снова берется за бутылку. — Я не буду, у меня режим, — хлопает себя по плечу, ответственный чувак, зря Ида волновалась.
Мы с громилой чокаемся и опрокидываем по второй порции огненной воды.
Замёрзшие пальцы отогреваются, голова тяжелеет. Тянусь за нехитрым бутербродом и откашливаюсь. Мой сверхметаболизм хорошо усваивает алкашню, но я всё же за низкий градус для удовольствия.
Но тут разве откажешь?
К тому времени, как громкая щекастая копия Иды обнаруживает наше логово, во мне плещется уже добрых пол литра, а в голове поселился плотный туман. Спасение пришло откуда не ждали.
Активная девица шустро выгоняет трёх мужиков из сарая, подгоняя нас к дому.
При ближайшем рассмотрении становится очевидным, что с сестрой они мало чем схожи, кроме, разве что, рыжей копной, развевающейся ярким флагом на ветру. Выше, фигуристей, во взгляде угадывается спецназ, готовый ко всему, в том числе гнать ссаной тряпкой двухметрового мужа к дому. Сразу видно — мать.
— Мы их там ждём сидим, а они тут кукуют! — возмущается, хоть и сквозь улыбку.
На круглых щеках образуются ямочки, которых нет у ее сестры, когда она смотрит на меня.
— Галка, не гунди! — отмахивается отец, закрывая сарай.
— А вот и сестра, — расплываюсь в фирменной ухмылке, никого не оставляющей равнодушным. — Приятно познакомиться! — окидываю с ног до головы внимательным взглядом, останавливаюсь на глазах.
Работает безотказно, яркий румянец на щеках тому подтверждение.
— Взаимно и наслышана! — задорно подпрыгивая на месте, говорит она. — Пошли, пока тебя тут эти двое не споили, — цокает в сторону своего молчаливого Шрека.
Поздняк метаться, я в хлам. Об этом говорит крутящийся мир под ногами и абсолютная пустота в голове.
Метаболизм vs Самогонка — победа за последней.
Ночной воздух совсем не трезвит, дорога, выложенная жёлтым кирпичом, ведёт явно не в Изумрудный город, а я не могу вспомнить, что должен делать по согласованному сценарию. Притормаживаю на крыльце, зажимаю переносицу, сосредотачиваясь. Пропускаю делегацию вперёд, пытаясь экстренно протрезветь, вдыхая майский холод.
Так.
Ступенька, ступенька, порог. Теплый дом, запах еды, Ида.
Поцелуй.
Точно. Я должен был поцелуй.
Ида
— А где жених? — с порога спрашивает сестра, укачивая на руках кряхтящего младенца.
— И тебе привет! — сохраняю на лице улыбку, перетаскивая чемодан через порожек. — Папа его оккупировал при входе.
Ставлю тяжёлую ношу в тамбуре, снимаю кроссовки и прохожу в дом. Меня встречает Василий — мохнатый любимчик мамы, кот с завышенным ЧСВ, судя по презрительному кошачьему взгляду, брошенному на меня с подоконника, и Галка с новорожденным племянником. Заглядываю в сверток на руках и в очередной раз поражаюсь, как Пашке удается клепать свои мини-копии и как сестре удается выталкивать из себя этих карапузов, размером с мяч для регби.
— Здоровяк, — улыбаюсь шире.
— И тот ещё крикун, — цокает она, продолжая покачивать свёрток. — Вообще с рук не снять, сразу сирена на весь дом.
— Тогда мой подарок тебе понравится, — говорю шепотом, чтобы не пробудить засыпающий на ее руках вулкан.
Возвращаюсь к чемодану, укладываю его на пол, раскрываю. Такой тяжёлый он неспроста, мои пару свитеров и штаны с футболками ненастоящего парня на столько бы не потянули. Раскрываю секретное отделение под крышкой и вытягиваю огромную коробку. Хорошо, что я купила чемодан побольше для путешествий, которых так и не случилось. Хоть в чем-то пригодился.
— Электрокачели? — неверяще шепчет Галка.
— Ага. Пять скоростей качания, четырнадцать мелодий. Должно понравиться даже самому капризному здоровяку. Он же весит до пятнадцати килограмм? — кидаю очередной взгляд на племянника.
— Коза, — шутливо подталкивает меня плечом, улыбается. — Включай уже, давай!
Проходим в зал, я кладу коробку на пол и распаковываю. Достаю детали и инструкцию. Истребитель легче собрать, похоже.
— Так что, дело к свадьбе? Предложение сделал уже? Все как в фильмах, на одном колене и кольцо с брюликом? — начинает тараторить сестра, пока я ищу пазы для кривой пластиковой штуки. — Красивый? А то от мамы кроме «нормальный» ничего не дождешься.
— Вообще-то мы не спешим, — отделываюсь пространной фразой. Так и знала, что те слова Вовы аукнутся мне. — Красивый, — смущённо улыбаюсь, чувствуя, как краснею.
Правду говорить легко, Курт бесподобен даже в своем извечно готическом черном. Даже посреди всего этого деревенского пейзажа, пыльной дороги и темной ночи. Уверена, он и среди кур будет смотреться прекрасно. Но не стоит забывать, что наша задача, показать родителям не счастливую парочку, а людей на грани разрыва.
— Я вообще не уверена, что мы… — начинаю говорить заготовленную для родни фразочку, но сирена на руках у Галки меня прерывает.
— Блин, на секунду присела! — возмущённо шипит сестра, вставая с подлокотника дивана и начиная расхаживать по комнате. — И за что ты мне такой доста-ался, — распевая, ходит из стороны в сторону.