— Идея с газом выглядит предпочтительнее. Распорядитесь, чтобы этим занялись, майор.
Коул, откозыряв, ушел.
— Мы не успеем, сэр, — возразил Бакстер.
— Что вы предлагаете?
— В каждое помещение распределить группы спецназа. При появлении объекта стрелять на поражение. Время чудес закончилось.
— Вот вы эти и займетесь. Садитесь в тюрьму и без головы русского не возвращайтесь.
Твой дом тюрьма, вспомнил Стас. Смех смехом, а они будут ждать его именно там. Он сам проявил свой интерес, спросив у "специалиста", где она находится. Американцы на своей шкуре прочувствовали, на что он способен, так что своей задачей они поставят, не дать ему развернуться. Способ один. Хлопнуть его. Они поняли, что машины им не достать, в последний раз он появлялся налегке. Стало быть, надо решать проблему. Сделать это окончательно, закрыть и забыть. Нашпиговать свинцом и послать в Вашингтон его труп. Впрочем, он чересчур высокого мнения о своей персоне. В Америке он никому не нужен, тем паче, в виде покойника. Прикопают на родной земле. Или в крематории сожгут, а пепел в унитаз спустят.
Ну что, будем посмотреть, как говаривал старшина Шустов, большой выдумщик по части боевого взаимодействия. Задачу усложняет присутствие пленных. Американцы щадить никого не будут. Если он появится, положат всех, только бы до него добраться. Значит, надо выбирать помещение, где будут только солдаты.
Изучив схему на айпоте, он такое место нашел. Раньше здесь хранили швабры и ведра. Крохотная киндейка 2на 3 метра. Сколько человек он могли сюда напихать? Не 10 же! Пару солдат точно подсадили. Желательно бы вырубить их без единого выстрела. У него возникла одна идея.
Он лег на песок и задействовал ключ.
В комнате находилось трое в полном боевом облачении, в шлемах, налокотниках и наколенниках. Когда на них дохнуло сквозняком, капрал задрал голову, но не увидел ничего подозрительного. Хотя был уверен, что за мгновение до этого над ним парила человеческая фигура. Но уверенность к делу не пришьешь.
Стас отсутствовал у минарета всего мгновение, возникнув все в той же лежачей позе. Встал, включил айпот. Узнал местоположение арсенала, вывел каталог, стал листать.
И вскоре нашел, что искал.
За время его отсутствия ничего не изменилось. Трое солдат сидели у стенки на полу, держа автоматы в боевом положении. Когда опять потянуло сквозняком, капрал снова задрал голову. И обмер. Над ними висела 50- килограммовая болванка с ручками, используемая спецназом для вышибания дверей и ласково называемая "малыш".
Увлекаемый силой тяжести, "малыш" рухнул на голову всем троим, но капрал успел отклониться, его задело скользом, и отключился он всего на пару секунд. За это время Стас успел поймать "малыша", не дав ему коснуться пола.
Очнувшийся капрал увидел кошмарный сон. Террорист в полном боевом облачении, не отличимый от его собственных солдат, целил ему в лицо из пистолета.
— Передай своим, что тебе надо выйти!
Капрал не стал строить из себя героя, включил рацию.
— Первый, у нас тут от духоты одному парню плохо стало. Разрешите выйти.
— Выход разрешаю.
Стас отключил капрала ударом пистолета под срез каски и вышел. И чуть с ходу не влип. Коридор пустовал, но под сводами висела наспех прикрепленная вебкамера.
Он торопливо опустил голову, пряча лицо, и в этот момент погас свет. Он нашаривал очки ПНВ, но на тех, кто его атаковал в темноте, ПНВ уже были надеты.
В спину ударила очередь, сшибла с ног, лишила дыхания даже сквозь бронежилет. При падении собственный автомат Стаса уткнулся в пол и выскользнул из-под мышки словно намыленный. "Калаш" бы себе такого никогда не позволил. А этот короткий обрубок его предал. Вернее, сработал на своих.
Не останавливаясь, Стас катнулся под ноги нападавшим. Того, с кем столкнулся первым, снес с ног словно кеглю. Новые выстрелы остановил возглас:
— Не стрелять! Своих заденем! Работаем "холодным"!
В голосе не мелькнуло ни йоты растерянности, только расчетливый профессионализм. На Стаса обрушились приклады, руку пронзила боль. Острые ножи у спецназа.
Не успевший надеть ПНВ, Стас юлой крутился на полу, нарываясь на все новые удары. Выхватил из-за пояса ключ, что тоже не укрылось от глаз командира спецназа.
— Блокируйте руку!
На руке повисло По-крайней мере трое, не давая выпрямить. Другие долбили по голове, не давая сосредоточиться. Спецназ получил подробные инструкции, и Стас подозревал от кого.
На полу ворочался ком из человеческих тел. На то, чтобы выскользнуть из ловушки, оставалась секунда-две, в противном случае сопротивление будет сломлено.
Стас выдернул руку, к ключу вытянулась чья-то пятерня. Он не стал жадничать, вложил туда ключ и тут же вцепился.
— Я держу его! — крикнул.
Темнота сыграла на его стороне, и объект атаки сменился. Стас почувствовал легкость, с него соскользнули тела, вцепились в коллегу, который закричал, пытаясь привлечь внимание к ошибке, но спецназ ориентировался исключительно на ключ. У кого ключ, тот и террорист.
На разбирательство ушло секунды 2–3, Стасу хватило, чтобы спустить со шлема ПНВ на глаза. Он вынул пистолет из кобуры и в мгновение ока расстрелял обойму. Бил под срез шлема, в шею, в руки и ноги.
— Прекратить огонь! Свет! — командир быстро пришел в себя.
Зажегшийся свет был ослепительным, все оказались в одинаковом положении. Бен Бакстер стоял чуть в стороне, осуществляя общее руководство. Стас схватил ключ у убитого, выставил вперед и полетел. Бен выстрелил, но не попал. Стас подхватил его, устремляясь прямиком в стену.
Раздался удар.
Устремившиеся в погоню, солдаты застыли, глядя на торчащие из стены ноги и половину туловища командира. Потом они свалились вниз.
18. Ликвидация.
Бесконечная ночь.
Руки были изрезаны ножами, а правая рука еще и проколота. Но прежде чем заняться собой Стас прикопал половину туловища Бена Бакстера. Талантливый был стервец, несмотря на молодость. Как говаривал незабвенный старшина Шустов: "Новое поколение всегда лучше старого. У молодняка дыхалка крепче".
Обработав и залепив раны пластырем, Стас позволил себе отдохнуть. Светало. Насколько бы бесконечной не казалась ночь, она заканчивалась. Привалившись спиной к канистре, Стас глядел на возвышающуюся рядом кучу железа, позаимствованную им из арсенала базы EN5007. Автоматы, пулеметы, гранатометы. Они ему сейчас не понадобятся.
Американцы учатся на своих ошибках. Как впрочем, он на своих. И взаимно они действуют все жестче, злее, бескомпромиснее. Пока не сойдутся в последнем бою, когда один из соперников будет повержен.
Теперь они возьмутся за самое слабое его звено. За его дочь. Они будут прикрываться ею как щитом, рассчитывая, что таким образом смогут диктовать ему любые условия.
Самое неприятное, что все это правда.
Должен быть какой-то выход!
Он потер растревоженный бок. Боль все время жила там, ноющая, ни на что не рассчитывающая. Огляделся. Унылые пески, серые в утреннем сумраке. Осколок черного минарета. Покосившаяся, засыпанная песком башня. Безлюдье. И он один против базы EN5007. Хотя почему один?
— Нет, только не это, — прошептал он сам себе, глядя вдаль, на темнеющие склоны Ниджрау.
— Твой отец очень нехороший человек, — заявил Джош Келлер Светлане Бушуевой, когда ее привели в выбранное помещение.
Им оказалась бывшая камера для казни, а девочку без затей усадили на электрический стул. Вокруг стоял взвод спецназа в полном боевом. Кресло было многократно изгажено казненными, но тщательно вытерто. На подлокотниках и ножках имелись ремни для привязывания, чтобы приговоренные во время процедуры не соскользнули, вызвав электрическую дугу в 1000 вольт.
Но приковывать девочку подполковник не стал. Подросток все-таки. Хватило пары наручников, чтобы приковать ее к железному чудовищу.
Девочка сидела и устало смотрела на Келлера. Тот пытался вспомнить, что ей кололи в последнее время. Какая разница? Лишь бы смогла произнести, чтобы он сдался.
— Будешь делать и говорить, что я скажу, я тебя отпущу! — пообещал Келлер.
На самом деле у него был приказ накачать девчонку транквилизаторами и тайно вывести в Вашингтон. Кто-то в Ленгли решил, что способности отца могли передаться по наследству.
— А папа? — прошептала девчонка.
— Мы гарантируем ему жизнь, — обещать прерогатива военных.
На самом деле он проживет ровно столько, пока его мозги для изучения не разрежут на полоски толщиной в 10 микрон.
Группе техподдержки удалось выяснить, что каждое появление русского сопровождается флюктуациями магнитного поля. Они настроили имеющуюся аппаратуру и теперь могли предсказывать появление феномена. Основным недостатком проекта являлся чересчур малый интервал времени.