Помнится, мы с Наташкой пытались выявить в его поведении очаги притворства, аферизм трудноискореним, но нам это не удалось. Да и кому не хочется верить в лучшее…
На какое-то время о нас забыли. Пока Игорь Родионович с легким недоверием рассматривал в зеркале поредевшую шевелюру, мать и дочь Каретниковы неслышно шептались в коридоре. Умывавшаяся слезами Дашка умоляла нас с Натальей простить ее за организацию насильственного вторжения в их с Ильей личную жизнь. Так долго, что Наташка не выдержала и поклялась в отсутствии умысла рассекречивать тайну ее попытки уличить мужа в измене. На лестничной клетке детектив в одиночку пытался уладить какие-то вопросы. Наверняка связанные с судьбой незадачливых бандитов. Петухов, общаясь по телефону с Динарой, строил планы на будущее. Вечный пьяница Колька суетился, организуя сабантуй «по случаю знакомства», но нигде не находил поддержки, а посему довольно быстро протрезвел и встал на сторону жены Зинаиды, предложив всем расходиться по своим сумасшедшим домам.
Мы с Наташкой осторожно отвели Валерию в сторону. Хорошенькая девчонка. И рыжий цвет волос ей к лицу. Пусть даже искусственный.
– Как получилось, что твой отец узнал о просьбе Леси помочь ее знакомому с решением вопроса об аренде помещения? – тихо спросила я.
Радость, плескавшаяся в ее зеленоватых глазах, исчезла. На нас арктическим холодом пахнула настороженность и затаенный страх.
– Не знаю… Скорее всего, слышал мой телефонный разговор с Олесей.
– Я так и думала. – Надеюсь, в моем ответе сквозил такой же холод. – Хотелось бы верить, что этот случай научил тебя прописной истине: жизнь сама по себе бесценная штука. Не стоит рисковать своей, и, уж тем более распоряжаться чужой. Даже за миллионы. Деньгами потерю не возместишь. Ну а если ты ничему не научилась… запросто организуем ликбез в другом месте. Поверь, основания, облеченные в доказательства, есть. Все хорошо, что хорошо кончается. Ты меня поняла?
Она мне не ответила. Просто в какой-то момент не выдержала, отвела глаза и, прикусив нижнюю губу, едва заметно кивнула.
– Это точно! Запасных вариантов жизни не бывает, – подтвердила немного сбитая с толку Наташка. – Ну кто бы мог подумать, во что выльется этот кошмар на улице с вязом!..
На следующий день Илья получил деньги своей фирмы в валюте. Причитающуюся жертвам обмана в бандитском обличье сумму вручили Петухову. Зачем нам лишние знакомства? А он с бандитами, хоть мельком, да виделся. И так удачно успел вовремя удрать. Иначе кто бы сейчас помогал им выпутаться из сложной ситуации и получить назад свои денежки? По-моему личному мнению, за Леськину ученицу Катюшу им все-таки придется ответить.
Наташка подумала и изъяла пару купюр на бензин. Остальное оставили в банковской ячейке и половину дня жмурились от удовольствия, меняя места предполагаемого отдыха после предстоящей свадьбы моего сына. Не сошлись на почти обрусевших Канарах и разругались. Следом сменили пару коттеджей на Лазурном берегу и снова разругались. На сей раз по поводу интерьера. И сделали вывод: деньги и в самом деле – зло. А большие деньги – особенно. К четырем часам замотанный Михал Трофимыч привез нам канистру бензина. Мы с Наташкой на грани дефолта в наших отношениях отправились в банк и через каких-нибудь сорок минут помирились в отделении милиции, куда сдали «случайно обнаруженную находку». Ох, и нудная это процедура! Зато она нас объединила. Расхождения в планах, куда потратить сумму вознаграждения, не возникли. Я же говорила: все хорошо, что хорошо кончается. Даже кошмар на улице с вязом.