- Доброе утро.
Она сонно улыбнулась ему.
- Доброе утро. Давно проснулся?
- Не очень, - Хадсон потер грубую щетину, отросшую за ночь. - Как ты себя чувствуешь?
Алли провела ревизию своих травм. Глаз, очевидно, опух еще сильнее, но голове стало лучше. Она потрогала повязку на правой стороне лба. Вчерашняя пульсация стихла до тупой боли. Она медленно пошевелилась, проверяя конечности. Руки и ноги вроде бы в норме.
- Все еще немного болит голова, но в остальном я в порядке, насколько это возможно. - Она перевернулась на бок и резко втянула воздух.
- Ребра?
Она кивнула.
- Просто неудобно двигаться, - боль быстро отступила, и Алли ободряюще улыбнулась. Не просто для его успокоения. Несмотря на все случившееся, она чувствовала себя до странного умиротворенно после ночи в руках Хадсона. - Спасибо, что так хорошо позаботился обо мне вчера.
- Не за что, - подняв руку, он погладил ее щеку костяшками пальцев. - Нет ничего, что я не сделал бы для тебя, Алли. Хотя мне правда хотелось бы отвезти тебя в госпиталь. Тебе стоит сделать рентген.
- Честно, я чувствую себя лучше, - Алли старалась сохранять спокойствие, пока его пальцы касались ее, осторожно ощупывая.
- Может быть трещина на ребрах. Или перелом.
- Или просто ушиб, - возразила она.
Он нахмурился, очевидно, не убежденный.
- Обещаю, если вечером все еще будет болеть, обращусь в больницу, - Алли подвинулась ближе, и Хадсон обнял ее, пальцами ритмично поглаживая спину. Она тихо выдохнула. Почти все в ее жизни перевернулось с ног на уши, но в данный момент ее совершенно устраивала возможность игнорировать весь остальной мир, сосредоточившись на единственном, что было идеально. Она задалась эгоистичной мыслью, сколько еще у нее времени осталось до того, как пузырь ее счастья лопнет от звонка будильника.
- Который час?
Хадсон через плечо глянул на часы.
- Восемь.
- О, дерьмо! Мне надо собираться на работу, - Алли подскочила на постель. Оу! Ее мозг как будто отставал от тела, врезавшись в череп от резкого движения.
- Вовсе нет, - Хадсон обнял Алли за плечи, бережно укладывая обратно в постель. - Ты сильно пострадала и должна отдыхать.
Это не было просьбой, и судя по тону его голоса, спорить бесполезно. Сильно пострадала? Алли осторожно потрогала нежную кожу у глаза.
- Насколько плохо все выглядит?
Хадсон нахмурился.
- Настолько плохо, да? - ее сердце упало. После стольких лет они с Хадсоном наконец вместе, а она выглядит как после восьми раундов на боксерском ринге.
Смягчившись, он убрал прядку волос ей за ухо.
- Ты выглядишь прекрасно, Алли. Я просто подумал, что будет лучше, если тебе не придется объяснять.
- Мм, разумно, - меньше всего ей хотелось отвечать на вопросы о синяках на лице. Чем больше людей будут знать о нападении Джулиана, тем больше вероятность, что это просочится в новости.
Ее отец несомненно запретит распространять новость через филиалы Ингрэм, но его влияние не простиралось дальше. Множество желтых газет и вебсайтов с радостью будут смаковать историю избитой наследницы. Сохранность ее тайны была важнее, вот почему она решила не обращаться в полицию. Без сомнений, Джулиан заслуживал сесть в тюрьму, но звонок в полицию привлечет внимание прессы.
И хоть образ Джулиана в оранжевом костюме, негодующего из-за нехватки икры и французского шампанского, был заманчивым, это не стоило того, чтобы терпеть всю грязь, которую выльют на нее таблоиды.
Она знала, что ни один из ее коллег не сообщил бы в прессу. Большинство были друзьями, другие же слишком боялись Виктории Синклер, чтобы рискнуть. Но она также знала, что если появится в офисе, то будет лишь вопросом времени, когда информация об ее состоянии дойдет до матери. А она еще не была готова к этому противостоянию. В конце концов, она скажет родителям, что этот монстр сделал с ней. Монстр, которого они же спустили с цепи. Но пока она не желала покидать объятья Хадсона, не говоря уж о пентхаусе.
Алли закрыла глаза.
- Боль усиливается? - спросил Хадсон с плохо скрываемой заботой.
Она открыла глаза и встретилась с его напряженным взглядом.
- Нет, - она накрыла ладонью его щеку и улыбнулась. - Намного лучше, на самом деле.
Впервые в жизни Алли была именно там, где хотела быть.
- Итак, день в постели? Это ваш профессиональный совет, доктор Чейз? - ее пальцы пробежались по его обнаженному плечу и ниже, к бицепсу.
- Если голова все еще болит, возможно, у тебя сотрясение. Так что да, день ты проведешь в постели.
- Звучит идеально, - пальцы Алли скользнули по его животу, исчезая под одеялом.
- Возможно, вы бы хотели провести более тщательный осмотр?
Хадсон поймал ее за запястье.
- Отдыхая в постели, Алессандра.
Ой-ой, полное имя.
- Куда ты пошел? - спросила она, когда он встал с постели.
Наклонившись, он запечатлел быстрый поцелуй на ее губах.
- В душ.
Алли ощутила укол разочарования.
- Собираешься в офис?
- Нет, сегодня поработаю из дома.
Не то, чего ей хотелось, но лучше альтернативы. Она прислонила подушку к изголовью и откинулась назад, скрещивая руки на груди.
- Ну, мне все равно надо позвонить в офис, - надулась Алли.
- Уже сделано. Я вчера написал Харпер, сообщил, что ты нехорошо себя чувствуешь.
Она раскрыла рот.
- Как ты это сделал?
- С помощью телефона. А теперь отдыхай.
Алли хотела уточнить, но Хадсон исчез в ванной до того, как она успела что-либо сказать. Она покачала головой. В нормальных условиях такое вмешательство выбесило бы ее. Но как она могла злиться на него за такое поведение альфа-самца, когда он каким-то образом знал, что именно ей нужно?
Звук льющейся воды донесся из хозяйской спальни. Хадсон в душе. Голый.
Ее мысли наполнились образами воды, стекающей по его груди... его тела, прижимающего ее к холодному граниту... его пальцев, скользящих по ее влажной коже... его руки, поднимающей ее ногу на его талию...
На секунду она подумывала присоединиться к нему, но понимала, что мистер Гиперопека не купится на это, несмотря на то, что еще в постели он был явно тверд как камень.
Серьезно, из-за чего вся эта шумиха? Она чувствовала себя хорошо. Более того, отлично. Даже свободно. Она наконец-то контролировала свою жизнь. Первый шаг - порвать с Джулианом. Надо признать, прошло не очень хорошо, но результат был тем же. Он покинул ее жизнь. Что касается родителей, она перестала позволять семейному долгу определять ее поступки, и собиралась предъявить родителям всю их ложь и манипуляции, как только приведет жизнь в порядок. Наверху ее списка дел был пересмотр предложения работы от Харрис Груп. Одна лишь мысль о должности, которую она будет занимать из-за своих заслуг, а не сертификата о рождении, заставляла улыбаться.