взгляд ему за спину и улыбнулась:
— Ну, если это футбольная команда в спичечном коробке, то просто не выпускай их оттуда.
Но парень протянул руку куда-то в полумрак коридора, и перед восточной красавицей предстала Ромала.
— Здрасте, — от собственной неловкости произнесла та.
Яна очень внимательно оглядела ее и улыбнулась. Улыбнулась открыто и по-дружески.
— Яна, познакомься, это — Ромала. Мы с ней давно дружим, — представил Измаил.
— Мамедов, я всё думаю, ну где ты таких красавиц находишь? — сказала Яна.
— Ну, это с тебя началось, — льстиво заметил Измаил.
— Ох, и льстец! Его перевоспитать нужно, срочно причем, — обратилась Яна к Ромале и подмигнула.
Ребята расположились в гримерке девушки, сама же хозяйка скрылась за ширмой.
— Мамедов, я не поняла, что ты здесь потерял? — крикнула она оттуда.
— Да вот прочитал твое имя на афише, решил зайти.
— Да я не об этом! Что ты делаешь в этом городе? По делам или по работе приехал?
— Во дает! — изумился Измаил, указав на Самиру. — Живу я тут, дорогая!
— Здесь? В смысле здесь? В этом городе? — удивилась Яна, Ромала улыбнулась. Измаил откровенно хохотал. Танцовщица выглянула, улыбнулась и опять шмыгнула за ширму.
— Ну, забыла, что с того? Хватит хохотать, лучше расскажи, чем занимаешься?
— Учусь всё там же, на юридическом. Нынче защищаю дипломную работу. А ты всё танцуешь?
— Танцую, тебя что-то смущает?
— Да что ты, дорогая! Я вообще считаю, что в этом тебе равных нет.
Яна что-то пробормотала в ответ. Ромала стояла в сторонке и с интересом наблюдала за разговором двух старинных друзей. Они подтрунивали друг над другом и смеялись. Измаил иронизировал, за что периодически получал от Яны суровый, но в то же время веселый взгляд карих глаз.
— Ты где сегодня ночуешь? — спросил он.
— Как всегда, в гостинице. Принимающая сторона позаботилась об этом, — ответила Самира со вздохом.
— Яна, конечно, вы меня не знаете, но я почту за честь пригласить вас к себе. У меня подруга уехала. Места много, квартира большая, — проговорила Ромала, почему-то волнуясь. Яна посмотрела на нее, перевела взгляд на Измаила. Тот поддержал Ромалу, и втроем они уехали из Дворца молодежи.
Яна очень понравилась Ромале. Это была открытая и искренняя девушка с яркой восточной внешностью. Они быстро нашли общий язык. В итоге Измаил устроился в гостиной, Яна — в комнате Ромалы, а сама хозяйка расположилась на Люсиной кровати. Утром парень улетел на работу, и Ромала проводила его до двери. Они стояли и целовались, а потом всю дорогу он думал, что так будет всегда: она будет его провожать и целовать на прощание. Она же ни о чем таком даже не помышляла, приготовила завтрак и села за книгу. Яна проснулась только в полдень.
— Веду образ жизни совы или летучей мыши, — проговорила она, появившись на пороге кухни. Ромала в ответ улыбнулась. — Танцую по вечерам в ночных клубах, вот и выработался режим вампира. У вас такая аура в доме хорошая, спала как убитая. Обычно на новом месте долго уснуть не могу, а тут — как кирпич, без снов, без тяжких дум.
— Я только рада этому, — ответила Ромала.
Девушки позавтракали, и Яна, попивая чай, вдруг спросила:
— Ромала, а что у тебя с Измаилом?
— Мы друзья, — ответила Ромала.
Яна как-то с недоверием посмотрела на новую знакомую.
— Не знаю, Ромала, но думаю, что с его стороны на дружбу это мало похоже. Мы с ним большие друзья. Дружим еще с Артека, с незапамятного восемьдесят девятого года. Он за меня тогда заступился. Так сказать, спас. Меня перед конкурсом хотели немного приукрасить.
— Не знала.
— Мне не очень приятно об этом вспоминать, а он, как истинный джентльмен, не говорит, — пожав плечами, ответила Яна. — Поэтому мне не безразлична его жизнь. Его мать нас всё хотела как-то посватать, но ни он, ни я не были в восторге от этого. Да к тому же он тебя уже тогда любил. Он классный друг. У меня в семье проблемы были — я недалеко от вас живу, в Барнауле, — так он нашел людей, которые помогли мне разрулить ситуацию, и сам приезжал для моральной поддержки. Честно говоря, давно хотела с тобой познакомиться. Хотела посмотреть на девушку, сумевшую вскружить голову такому серьезному парню, как он.
Ромала закивала, горькая усмешка скользнула по ее лицу. Яна это заметила.
— Ты ведь его не любишь? — спросила она прямо в лоб.
Девушка замотала головой.
— Тогда, может, стоит ему об этом знать?
— Он знает. Я никогда не скрывала этого, да и… мы решили попробовать. Не знаю, что из этого всего выйдет, но…
— У тебя кто-то есть?
Ромала отвела глаза в сторону, натягивая рукава пижамы на ладони.
— И да, и нет.
— Это как так? — настаивала восточная красавица, видно, ей на самом деле была небезразлична судьба друга.
Ромала посмотрела на нее и вышла из комнаты. Через пару минут перед гостьей лег тяжелый фотоальбом. Веселый светленький красавец улыбался с глянцевой страницы. Ромала села рядом и всё рассказала. Рассказывала и смотрела на такое живое лицо любимого. А Яна сидела рядом и почти не дышала. Только по лицу иной раз проскальзывала тень отчаяния и жалости. Она даже не подозревала, что была первой, кому Ромала сама рассказала свою историю. Никто из ее новых знакомых ничего не знал о Саше.
— Ужасно, конечно, — произнесла гостья, когда рассказ Ромалы подошел к концу. Сама хозяйка сидела, повесив голову, и сердце в груди опять тяжело стучало. Так ощутимо и тяжело, будто она его проглотила, а оно застряло где-то в пищеводе и неудобно там ворочается. Яна подала ей стакан с водой. Ромала кивнула и послушно выпила.
— Ты правильно решила. Живое — живым. Уверена, если ты дашь Измаилу шанс, он сделает тебя счастливой. Ты только не унывай. А еще, знаешь, займись восточными танцами! Танцуй сама, учи других. Я даже вижу тебя в таком обалденном ярко-красном костюме.
— Ты думаешь, у меня получится?
— Не боги горшки обжигают! Вспомни, как в «Служебном романе» говорили: нет ничего невозможного для человека с интеллектом. В конце концов, что ты теряешь? Ничего, кроме положительных эмоций танцы