class="p1">— Это потому, что ты — мудак и выродок, — сказала Сиби. — Таким, как ты, хэппи энд не полагается. Лично я отрубила бы тебе башку прямо сейчас. Но это крайне херовый прецедент. Не время сводить счёты.
— Пусть ты и мразь — но ты хотя бы думал, что стоишь на нашей стороне, — добавил Сайко. — Тогда никто нихрена не знал. Все совершали ошибки.
Ликрам вдруг рассмеялся. Каким-то мелким, придурочным смехом, так ему не свойственным.
— Рехнуться решил? — спросила Сиби. — Отойди дальше по коридору. А лучше езжай на Спайди следующим.
— Куда? — спросил Ликрам. — У меня нет дома. Вам есть куда возвращаться. А куда идти мне?
Никто ему не ответил.
Что-то изменилось на экране консоли. Гайто скосил взгляд и обнаружил, что «птичка» перешла в режим покоя. Долетела или сломалась на полпути? Это уже не важно, они ничего не смогут предпринять. Кроме одной малости.
Гайто в два движения отрубил подачу питания к «птичке», и ему почудился вздох облегчения Лин.
«Для тебя», — подумал он, гладя её по лицу.
Где-то там продолжала полыхать битва. Где-то внизу продолжал полыхать Калейдоскоп.
Спайди приходил и уходил, и что-то было не так, что-то было неправильно.
Ушли Райми и Сиби. Потом ещё кто-то из выживших. Ещё кто-то. Сайко.
Наконец, остались только Гайто, Лин и Ликрам. И пришёл Спайди.
— Давай ты, — сказал Гайто, засветив лампу на потолке.
Он смотрел на безжизненное лицо Ликрама. Оно осталось неподвижным.
— Эй! — прикрикнул Гайто. — Лезь на паука, не тяни время!
Ликрам вздрогнул. Посмотрел на Спайди, потом — на Гайто. Он как будто даже попытался встать, но сразу же расслабился и покачал головой.
— Что ещё за новости? — нахмурился Гайто.
— Я остаюсь.
— Где ты, твою мать, остаёшься?! — заорал Гайто. — До тебя ещё не дошло? Когда мы уйдём, здесь ничего не останется! Ни еды, ни воды, ни воздуха…
— Воздуха хватает пока наверху, — сказал Ликрам. — С водой тоже что-нибудь решится…
— Ликрам…
— Заткнись и оставь меня одного, — отрезал командир несуществующей базы. — Мне некуда возвращаться. И после всего… я не хочу никуда возвращаться. Я плоть от плоти этого места. Иллюзия. Фантом. Здесь я и развеюсь навсегда.
В наступившей тишине озадаченно прищёлкнул Спайди. Его красные глаза смотрели, казалось, только на Гайто.
— Сможешь унести нас двоих? — спросил он.
«Да».
Лин опять провалилась в лихорадочный сон. Её лоб покрылся крупными каплями пота. Гайто отёр их рукавом. Потом встал, сделал шаг к Ликраму и протянул ему руку. Тот хмуро на неё посмотрел.
— Я тебе в любви признаваться не буду, — сказал Гайто. — В уважении — тоже. Но просто хочу, чтобы ты знал: мне жаль, что с тобой всё закончится именно так.
Ликрам пожал его руку и задержал её чуть дольше, чем надо.
— Позаботься о них, — попросил он. — Я больше не командир. Выведи их отсюда, Гайто.
— Обещаю.
Спайди спеленал их с Лин паутиной и легко закинул на спину. Пришлось смириться с тем, что держаться не получится. И когда паук нырнул в шахту, Гайто зажмурился, едва подавил крик.
Паутина держалась крепко, паук знал, что делает.
В темноте Гайто коснулся губами лица Лин. Всё ещё дышит, всё ещё жива.
Спайди быстро бежал вниз по шахте, но стоило привыкнуть к такому положению, как он выкинул странный кульбит, и Гайто почувствовал, что перешёл в горизонтальное положение.
— Спайди, какого хрена?!
Паук бежал в кромешной тьме, но ему, впрочем, это никак не мешало. А Гайто, стянутый паутиной, не мог даже включить лампы, чтобы понять, где они находятся. Но что тут понимать? Ответ был очевиден.
— Почему мы на десятом уровне? Ты всех сюда стаскал?!
«Именно так, Гайто. Послушай меня, у нас есть время. Когда я спускался с Хирургом, с ним что-то произошло. Он заговорил со мной, и его голос изменился. Он сказал, что его зовут Айк, и что он произвёл перенастройку, чтобы сэкономить нам время. Нам не нужно спускаться в самый низ и искать способ открыть то, что не должно было открываться. Он перепрограммировал Врата. Нам нужно пройти через Врата, и мы окажемся там, это гораздо быстрее, и больше шансов для Лин. Только тебе нужно будет включить эти Врата на короткое время».
— Твою мать! — выругался Гайто. — А почему ты сразу не объяснил?
«Ты не спрашивал».
Безупречная логика.
— И ты всем остальным это рассказывал?
«Слово в слово».
— Не надоело?
«Общение — радость».
Чёртов паук. Поди теперь разбери, то ли он шутит, то ли серьёзен.
Гайто уже начало мутить от покачиваний и резких перемен направления в кромешной темноте, когда путешествие подошло к концу. Сначала накатил гул голосов, потом покачивание стихло. Паук присел.
«Снимите их с меня, пожалуйста, и разрежьте паутину».
— Разрезать — это я запросто, — прозвучал голос Хирурга. — Ну ладно-ладно, не буду шутить. Всё равно с чувством юмора у вас всех тут большой напряг.
Почувствовав свободу, Гайто достал консоль из биополя и подал энергию на Врата. Фиолетовое нечто зародилось во тьме и дало свет. Лин казалась мертвенно-бледной. Но — дышала, хоть и не приходила в себя.
— Не надо только зависать, а? — прикрикнул Хирург. — Мы тут вроде как электричество экономим, не?
И первым шагнул вперёд.
* * *
Калейдоскоп.
То, о чём они, пусть и неосознанно, мечтали столько времени. То, к чему стремились.
— Мы на дискотеке? — прошептала Лин, придя в себя на руках Гайто.
— Нет, родная, — откликнулась Сиби. — Дискотека закончилась. Это «маячки», сейчас нас развезут по «обезьянникам».
Они стояли в цилиндрической формы зале, напоминающем гипертрофированную банку из-под консервов. Цельнометаллический пол, потолок и такие же стены. Посреди зала клубилось облако не то дыма, не то пара. Из него то и дело вырывались разноцветные вспышки, отбрасывая блики на стены, на лица собравшихся.
Хирург вышел вперёд и повернулся к облаку спиной. Когда он заговорил, голос был не его, это был голос Айка:
— Перед вами — Калейдоскоп. То, благодаря чему вы оказались в Месте Силы. Каждая вспышка — портал, через который, благодаря случайности, прошли вы. Сейчас он работает иначе. Как только вы зайдёте внутрь облака — вы окажетесь там, где хотите оказаться. Это будет место, которое вы знаете.