Не все командиры «у-ботов» подчинились приказу Дёница о сдаче лодок союзникам. 215 (а по другим сведениям, 221 или 219) субмарин взорвали и затопили их собственные экипажи. Некоторые из этих подлодок позже союзники подняли, а иные даже ввели в строй.
Нашлись среди командиров лодок и такие, кто еще долго оставался в море. Лишь 10 июля 1945 года в Мардель-Плата сдалась аргентинскому флоту U-530 обер-лейтенанта Хайнца Шеффера. А U-977 обер-лейтенанта Петера Штевера сдалась аргентинцам вообще 17 августа 1945 года! Длительность пребывания этих лодок в море породила множество вопросов. Где они находились? Чем занимались их экипажи? Известно, что U-530, U-977 и U-1227[74] входили в состав так называемого «личного конвоя Адольфа Гитлера». Есть сведения, что эти лодки в конце войны должны были эвакуировать высших чиновников рейха, архивы, «золото партии». Куда и кого? Это скрыто завесой секретности. Ходили, например, слухи о том, что U-530 вывезла в Аргентину Мартина Бормана, заместителя Гитлера по партии, и Генриха Мюллера, шефа гестапо. Не является секретом наличие тайных баз нацистов в этой стране. Поговаривали о фашистских базах даже в Антарктиде… Как бы там ни было, но факт: немецкие подводники не бедствовали. Поджидая аргентинский буксир-тральщик, сдавшийся экипаж U-977 развлекался тем, что кормил альбатросов консервированными сардинами. Значит, немцы имели возможность уже после окончания войны где-то пополнять запасы горючего и продовольствия!
Окутана тайной и история с подлодкой U-534 капитан-лейтенанта Герберта Ноллау. В начале мая 1945 года на нее погрузили некий секретный груз и заменили экипаж. Лодка вышла в море 5 мая; в этот же день в проливе Каттегат ее атаковал британский противолодочный «Либерейтор».
10 глубинных бомб причинили субмарине смертельные повреждения, 3 подводника погибли. Экипаж (50 человек) покинул корабль, и U-534 затонула. В 1989 году подлодку обнаружили на морском дне, и в 1996 году она была поднята англичанами. В прессе промелькнуло сообщение, что на борту обнаружены важные документы, а саму лодку планируют поместить в музей. На этом вся информация о «секретах» U-534 заканчивается. Все эти тайны еще ждут разгадки.
В годы Второй мировой войны в составе Кригсмарине, по данным Дёница, имелось 1170 подлодок, адмирал Вильгельм Маршалль называет другую цифру — 1153. Из их числа в боевых действиях участвовали 863 субмарины, и 630 «у-ботов» погибли (603 — в результате действий противника, 20 — по невыясненным причинам, 7 — от несчастных случаев). Это данные Дёница, Маршалль пишет об общих потерях 659 лодок. 153 (154) подлодки попали в руки союзников по антигитлеровской коалиции. При разделе «наследства» Кригсмарине СССР, США и Великобритании досталось по 10 подводных лодок разных типов. Из своей доли англичане передали 5 субмарин Франции и 2 Норвегии[75]. Остальные 124 (119) лодки были потоплены англичанами в 1945-1946-х годах в ходе операции «Дедлайт» («Смертельный огонь»).
Второй раз в жизни Дёниц стал свидетелем унижения Германии и гибели своего флота. А через две недели после капитуляции, 23 мая 1945 года, союзники упразднили его правительство. Сам Дёниц был арестован, и ему было предъявлено обвинение в совершении военных преступлений. Вместе с другими 22 лидерами Третьего рейха бывший гросс-адмирал и бывший рейхсканцлер предстал перед Международным военным трибуналом на Нюрнбергском процессе, заседавшим с 20 октября 1945 года по 1 октября 1946 года. Рядом с ним на скамье подсудимых оказался его учитель и соперник Эрих Редер. Гросс-адмиралов обвинили в подготовке и развязывании агрессивной войны, в ведении ее с нарушениями международного права, с использованием бесчеловечных методов, в расстрелах оставшихся в живых моряков союзных держав потопленных кораблей.
Лейтенант-разведчик Колин Мак-Фэйдиен посетил Дёница в заключении и передал ему послание британского Адмиралтейства. Он вспоминал: «Дёниц содержался американцами вместе с другими высокопоставленными военнопленными в большом доме близ Франкфурта. Мы пришли туда и объяснили, что хотим видеть гросс-адмирала. Какой-то жутковатого вида солдат-янки втолкнул в отведенную нам комнату человека, крикнув: „Дёниц!“ Мы поприветствовали его: „Добрый день, господин гросс-адмирал“ — и достаточно мило побеседовали. Первый лорд Адмиралтейства велел передать Дёницу, что мы, англичане, считаем, что он воевал честно, и ничего против него не имеем. Великобритания не будет выдвигать против него обвинения в военных преступлениях на Нюрнбергском процессе».
Однако нежелание Адмиралтейства преследовать бывшего врага на процессе в расчет не приняли. На суде Дёниц пытался доказать, что не имеет никакого отношения к нацистским преступлениям, что он только честно выполнял долг солдата. Следует отметить, что впечатление на присутствующих на заседаниях трибунала он производил малоприятное. Участник советской делегации в Нюрнберге, военный юрист Аркадий Полторак, автор книги «Нюрнбергский эпилог», писал:
«На суде глаза Дёница почти всегда были прикрыты большими темными противосолнечными очками. Так, видимо, спокойнее, когда лжешь… Когда гросс-адмирал расставался с очками, можно было рассмотреть его лицо — худое и несколько продолговатое, с резкими, не по возрасту, складками, идущими наискосок от углов рта до подбородка. Высокий лоб изрезан сетью поперечных морщин. Сильно поредевшие волосы небрежно зачесаны назад и слегка набок… Тонкогубый рот, если Дёниц молчит, плотно сомкнут. Близко посаженные неопределенного цвета глаза смотрят, не мигая, прямо и колюче, как бы стараясь проникнуть в самые тайники того, на кого они устремлены… Аскет с военной выправкой. Человек, пренебрегший житейскими радостями и поглощенный одной целью. Типичный фанатик.
Но это фанатик своеобразный. Фанатик, который не дрогнет, когда дело касается судьбы не только отдельных людей, но и целых народов. Здесь он решителен. Здесь может проявить такую волю, на которую не способен даже Редер. И в то же время он расчетлив и осторожен, если дело касается его самого… Честь страдать и умирать во имя „великой германской империи“ он всегда предоставлял другим. Сам же он предпочитает жить. В этом ключ к пониманию всей карьеры господина гросс-адмирала и некоторых ее неожиданных изгибов».
На суде «утопающему» Дёницу внезапно оказал помощь американский адмирал Честер Нимиц. Приглашенный в качестве свидетеля, он заявил, что англо-американский подводный флот использовал те же самые методы, что и «волки» гросс-адмирала. Сработало чувство корпоративности.
Тем не менее судьи признали Дёница виновным как в военных преступлениях, так и в развязывании агрессивной войны. Бывший гросс-адмирал был осужден на 10 лет тюремного заключения. Эриха Редера приговорили к пожизненному заключению[76].
Отбыв срок в берлинской тюрьме Шпандау, Карл Дёниц освободился 1 октября 1956 года. Он поселился в городке Аумюле недалеко от Гамбурга. Жил на адмиральскую пенсию, написал книгу воспоминаний «Немецкие подводные лодки во Второй мировой войне», переведенную и изданную во многих странах, в том числе в СССР в 1964 году, давал консультации специалистам-подводникам Бундесмарине. Умер 24 декабря 1980 года в возрасте 89 лет.
Битва за Атлантику началась с первых дней войны и закончилась в последний день. В ее ходе союзники потеряли, по разным данным, от 2400 до 3500 торговых судов общим водоизмещением от 15 до 20 миллионов тонн[77], что составило до 70 % всех мировых потерь. Невозможно с точностью сказать, сколько погибло при этом союзных моряков; только торговый флот Великобритании потерял более 32 тысяч человек, потери Королевских ВМС составили 50 758 матросов и офицеров[78]. И это не все потери, ведь при бомбардировках портов и верфей германской авиацией также гибли тысячи гражданских лиц.
Огромные людские потери понес германский подводный флот. Из 39 тысяч подводников, входивших в экипаж «у-ботов», на дне океанов и морей остались 32 тысячи[79]. В городе Мелтенорт близ Киля сооружен мемориал, посвященный их памяти, — символическое братское кладбище. Имена погибших подводников высечены на мрачных серых плитах, а места гибели подлодок, ставших братскими могилами, обозначены координатами.
За что сражались и погибли все эти лодки? Англичане, американцы, канадцы, норвежцы, французы? Они бились за правое дело. Большинство из них, по обе стороны Атлантики, понимали, что необходимо остановить «этого парня с усами-щеточкой и челкой на лбу». Сомневались ли они в конечной победе? Историк британского флота Стивен Роскилл так ответил на этот вопрос: «Главными нашими врагами всегда оставались германские подводные лодки. Вне всякого сомнения, мы знали, что на грань гибели наш народ поставил именно этот жестокий враг и, лишь уничтожив его, мы сможем выжить».