девчонка открывает глаза, глядя на нее.
– Здравствуй, Варя, – нежно произносит Вера. Девочка смотрит на нее с опаской, но не отталкивает, что, наверное, хороший знак. – Меня Вера зовут. Самойлова.
Варвара бросает взгляд на дверь, ловит меня в фокус, и ее глаза расширяются. Она подтягивается на руках, садясь в кровати. Не сводит с меня взгляда, внимательно всматриваясь в мое лицо, как и я – в ее. В этот момент я отчетливо понимаю, что да, она точно моя дочь. Не знаю, каким чудом ко мне приходит это осознание, но оно есть. Как будто внутри стихает дребезжащая вибрация, и наконец все точно встает по своим местам.
– Здравствуй, Варвара, – негромко здороваюсь я.
– Здравствуйте, – выдавливает она из себя.
Я вижу в ней огонь, который бурлит во мне самом. Вижу, что внутри этой девчонки такой стальной стержень, который есть не у каждого мужчины. Но этот стержень ей слегка погнули. И если тест ДНК подтвердит, что эта девочка – мой ребенок, то тому, кто погнул в ней этот самый стержень, лучше уже сваливать из страны или лезть в петлю. Никаких отцовских чувств я не испытываю, что логично, но за свою семью я буду рвать и кромсать. Просто потому что мое.
Неделю спустя я получаю подтверждение своим догадкам. Варвара Самойлова, она же Елизавета Афанасьева, моя дочь. Иду по коридору больницы, туго соображая, что скажу сейчас девчонке и что буду делать с ней дальше. Вхожу в палату, в которой Вера о чем-то негромко говорит с Варей, поглаживая ту по руке. Мне кажется, я даже начинаю немного ревновать своего Ангела, потому что с самого первого дня она не меньше пары часов проводит в больнице у Варвары. Останавливаюсь в дверном проеме и внимательно смотрю на свою дочь. Вадик был прав: похожа. И по характеру – он у нее такой же несносный, если я что и успел узнать о ней за эти дни – и внешне.
Варя с Верой смотрят на меня, пока я приближаюсь к кровати. Останавливаюсь в изножье и обхватываю его ладонями, сжимая пальцы так, что белеют костяшки.
– Ты моя дочь, – произношу сухо.
– Я в курсе, – отвечает Варя. – Мама никогда мне не врала.
– Анализ подтвердил, – уточняю я.
Она кивает, а на глаза Веры набегают слезы. В ее взгляде десятки вопросов, самый главный из которых горит неоновой надписью: «Мы заберем Варю домой?». Я не говорю ни слова, так же взглядом давая ей очевидный ответ. Еще не знаю, чем для нашей маленькой семьи обернется такое решение, но стойкое ощущение, говорящее мне, что я на правильном пути, подтверждает: я сделал правильный выбор.
Эпилог
Саундтрек к эпилогу: Pink – Try
– Когда-то и вы также будете бегать везде, – говорю богатырям, нетерпеливо ерзающим на моих коленях. – Нужно только научиться твердо стоять на ногах. А пока ваши затянутые в подгузники попки сильнее остальных частей тела подвержены земному притяжению, надо ходить аккуратно.
– Как будто они тебя понимают, – раздается справа голос Варвары. Она присаживается в плетеное кресло рядом со мной и с удовольствием отпивает сок из стакана.
– Даже если ты думаешь, что не понимают, где-то там в крохотных головках откладывается нужная информация.
– Ну что, разбойники, идем купаться? – спрашивает подошедший Олег и тянет руки к сыновьям. Они тут же начинают быстро перебирать ногами в воздухе, готовые сорваться и бежать. Олег снимает с моего колена Костю, а подоспевшая Мила – Ваню, и они уходят к бассейну. Варя блаженно улыбается, раскинувшись в кресле.
– Я бы на твоем месте прошел процесс стерилизации или сделал Олегу вазэктомию. Он перевыполнил план по детям. Четверых вам вполне достаточно.
– Недавно заявил мне, что хочет еще дочку.
– И?
– Сказала, что будет без секса, пока дурь из головы не выветрится.
«Моя дочь» – довольно думаю я, подхватывая со столика свое пиво.
– Мила встречается с мальчиком, – констатирую я.
– Правда? – поворачиваюсь на голос Веры, которая размещается слева от меня. Снова я в окружении своих ангелов. Мне так комфортно в этой компании, что я не могу сдержать улыбку. – Тимур, я надеюсь, ты не собирал на него досье.
– Зачем? – я пожимаю плечами. – Олег все сделал сам. У Милы есть отец, который может решать такие вопросы без моего вмешательства.
– Да что ж вы девочке жизни не даете? – сокрушается мой Ангел.
– Ее ухажеры должны понимать, с какой семьей они связываются.
– Вы же не оставляете ей шанса на личное счастье.
– Посмотри вон на Варвару, она же обрела свое.
Варя хмыкает.
– Вопреки твоим стараниям.
– Или благодаря тому, что я за тобой присматривал.
– Или так, – спокойно соглашается она. Варя никогда не спорит, она делает вид, что согласна со всем, что я говорю или делаю, но поступает все равно по-своему.
Когда-то мама сказала мне, что мы должны быть для своих детей пресловутой соломкой. Должны позволять им совершать собственные ошибки, давать возможность падать. Нашей же задачей является вовремя подстелить что-то мягкое, чтобы падение было не таким болезненным. Таким отцом я старался быть для Варвары. Я позволял ей набивать собственные шишки, но всегда был рядом, когда она нуждалась во мне. Возможно, благодаря этому наши отношения стали доверительными.
– Варя, вы уже решили, куда Мила будет поступать?
– Мы решили? – переспрашивает она, делая акцент на слове «мы». – Правильнее сказать: Мила решила. Правда, пап?
Я улыбаюсь. Мила полностью пошла в меня и свою маму. Решения она принимает достаточно быстро и ни секунды в них не сомневается. Свою позицию отстаивает до последнего, пока не убедит противника в своей правоте. Я горжусь этой ее чертой, потому что она напоминает о моем собственном упрямстве, которое привело меня в эту жизненную точку. Правильную, я считаю.
– Правда, Варь, – отвечаю.
– Так а что решила? – не унимается Вера.
– Что будет адвокатом семьи Самойловых. Практически консильери. Да, пап?
– Варюш, ты чего ждешь? Что я буду подтверждать или опровергать? Или что я признаю