— Хорошо, — отозвалась Ири. — И, раз уж мы пришли к единому мнению, у меня будет к вам просьба, Глава. Родственного толка.
— Вот как? — он приподнял брови. — Какая же?
— Есть информация, которую я срочно должна передать в Предгорье. Это — вопрос жизни и смерти. Могу я попросить вас использовать артефакт ускорения и на обратном пути, а по прибытии сразу встретиться с послом Предгорья в Башари и передать ему письмо? А также отправить некую информацию по своим каналам — доверенным многоликим, имеющим связи с драконами?
— О какого рода информации мы говорим? — отчётливо насторожился дедуля.
— Это я смогу сказать лишь после того, как мы действительно станем семьёй, — отозвалась Ири ровно. — Заключим предварительный союз и обменяемся родовыми клятвами.
"Если передумал меня Обретать, говори сразу," — добавила она мысленно одному Игорю. — "Потому что я хочу, чтобы это случилось здесь и сейчас". Вот так новости…
"Я не передумал, просто представлял себе… что-то более романтичное."
"Знаю, — в её мысленном голосе звучала горечь. — Но то, что ты — правнук Главы Созидающих… Это шанс сделать кое-что очень важное, Ихор. Прости, но политика порой… не очень совместима с романтикой."
25
Политика не очень совместима с романтикой… Да уж кто бы сомневался! Игорь задумался на пару мгновений, а после мысленно уточнил:
"Это действительно важно?"
"Да", — и что-то было в её эмоциях такое, что он сразу и безоговорочно поверил.
"Хорошо, — Игорь очень постарался, чтобы это прозвучало легко и непринуждённо. — Так в чём проблема? У меня на родине для студентов и очень занятых людей совершенная норма — сначала пожениться, а потом, когда будут деньги и время, отметить. Мы с тобой, конечно, не студенты и даже не люди, но всё равно — очень занятые существа. Так что сейчас разберёмся с формальностями, отправим эту твою информацию, а романтичный момент устроим потом. А свадьбу отметим… ну…"
"Когда кончится война", — сказала Ири ровно.
И всё сразу стало понятно.
"Ух ты. А воевать будем мы?"
"Сложно сказать. Пока что — скорее нет, чем да, но всё может измениться в любой момент"
Такие пироги с котятами.
"Значит, когда кончится война… Ты что-то на эту тему хочешь сообщить моему родственнику?"
"Да"
"Уверена, что безопасно? Он мне не нравится"
"Наверняка не уверена, но законы многоликих строги касаемо родственных клятв. Более того, наследник ему правда нужен, как и твои потенциальные наработки, и видимых причин выступать против драконов у южных Кланов оборотней нет. А вот самые современные артефакты — есть, как и связи, и доступ в посольства. Опять же, перехватывать Рысей скорее всего не станут, тогда как насчёт любого другого гонца я бы сомневалась. Из всех шансов этот — лучший, и я не могу отпустить его, коль уж он сам попал мне в руки. "
"Значит, действуем."
Что хорошо в мысленных разговорах — они не занимают слишком много времени.
С устными соглашениями сложнее, но дедуля, видимо, что-то прочёл на их с Ири лицах, потому максимально не затягивал процесс. Некоторые заминки возникли только на этапе разборок касаемо того, от чьего имени Игорь в будущем будет оформлять патенты на свои изобретения — от Клана или от Города. В итоге сошлись на том, что в Чу будет открыта местная община Созидающих с Игорем во главе.
После этого предварительный договор подписали и скрепили магически, что значило: к нему когда-то будут приложены пару-тройку пухлых свитков с дополнениями, но суть останется неизменной. И наступил момент ху, который Игорь планировал обставить торжественно и красиво.
По факту же они с Ири постояли друг напротив друга, он зачитал какую-то тарабарщину с листика, а потом уже драконица выдала какую-то свою фразу на незнакомом, рычащем языке.
Это всё выглядело скупо и убого, зато ощущалось… накатило чувство, что они с Ири — одно целое. И плевать, какие там декорации. Даже говорить, что он любит её, не надо. Зачем озвучивать очевидное? Хотелось прижать её к себе, и целовать, целовать… Но возможности не было. Глянув на него чуть виновато, Ири вернулась к столу и написала нечто на бумаге. Закончив, протянула её котодедушке со словами:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Пожалуйста, запомните содержимое. Учитывая обстоятельства, я не желаю оставлять письменных свидетельств.
Тот уж сколько был невозмутим, но по мере чтения на лице его проступал чистейший шок.
— Это не шутка, — полуутвердительно-полувопросительно уточнил он в итоге.
— У меня не настолько извращённое чувство юмора, — отозвалась Ири ровно.
Глава сверкнул жёлтыми глазами.
— Как я понимаю, официальная позиция Бажен-Шабского двору по этому вопросу…
— Пока не определена.
Оборотень поморщился и встал.
— Вы понимаете, что я обязан донести эти сведения не только до Посла предгорья, но и до Совета Многоликих? Понимаете, насколько это серьёзно?
— Кристально, — мягко сказала Ири. — Но в условиях, когда на Чу могут напасть, я не хочу провоцировать агрессора и показывать свою лояльность Предгорью больше, чем уже показала. Потому кроме посла вы можете обсудить это с кем-то ещё, но в этих случаях я попрошу не упоминать источник информации и тщательнее выбирать адресатов. Если я понимаю ситуацию верно, утечка информации ускорит события в разы. Итак… вы можете дать мне клятву, что передадите моё сообщение послу Предгорья слово в слово?
— Я клянусь честью Дома Созидающих и магией, что передам это сообщение слово в слово послу Предгорья в Башаре, а также использую свои источники, чтобы информировать драконов об указанных в вашем сообщении обстоятельствах максимально быстро. Также я клянусь сделать всё, чтобы не допустить утечки и сохранить в тайне от посторонних личность информатора.
Сам Игорь не знал, как к этому относиться, но, судя по удовлетворению и облегчению Ири, всё прошло хорошо.
— Я благодарна, господин Глава, — сказала она вслух.
Старый кот на это только отмахнулся.
— Нет времени — ни на благодарности, ни на поздравления, ни на разговоры. Понимаю твои сомнения в моей лояльности, госпожа, но они излишни: падение Предгорного Княжества, экономического и логистического центра Содружества, стало бы катастрофой для всех многоликих. Это ясно любому оборотню, у которого есть мозг. Но в чём-то ты и права: идиоты, предатели и фанатики находятся порой даже среди нам подобных. Внук… я собирался пообщаться с тобой хоть немного в нормальной обстановке, но теперь понимаю, что времени на это сейчас нет. Надеюсь встретиться с тобой… когда погода снова станет благоприятной для путешествий.
Игорь криво улыбнулся. Погода, ага… Если перестроить на реалии его родного мира, то прозвучало бы как-то так: "Извини, внук, пока встретиться не можем. Прогноз погоды плохой: возможны осадки в виде ковровых бомбардировок и повышенная облачность в форме ядерных грибов".
— Вот что, — сказал между тем дедуля и протянул ему браслет со своего запястья. — Это артефакт связи, радиус — максимальный для нашего мира (если не упоминать феномен демонических зеркал, конечно). До Башари его действия хватает, потому мы будем с тобой иметь возможность изредка связываться. Вот эта руна — послать зов, эта — принять зов, эта — отклонить его. Браслет потеплеет, если я захочу поговорить. Разберёшься?
— Да, хмыкнул Игорь.
— Хорошо. Внук, госпожа… моё почтение.
Когда старый кот ушёл, Ири откинулась на спинку кресла и осела, как кукла-марионетка, у которой обрезали разом все нити. Губы её дрогнули.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Эй, — Игорь положил ладони ей на плечи. — Ну чего ты… Всё так плохо?
— Сложно сказать, — отозвалась она устало. — Мне остаётся только надеяться, что я не совершила только что роковую ошибку.
— Расскажешь? Или время не лучшее?