class="p1">Он сразу говорит:
— Ни кафеля, ничего нет.
Это я сам виноват, официально начал, надо было по душам, по-человечески. Улыбнулся ему, говорю: «Землячок…» Он тоже мгновенно улыбнулся мне, говорит:
— Ничего нету, хоть шаром покати.
Я его спрашиваю:
— Ты русский человек?
Он говорит:
— Сейчас все русские.
Я говорю:
— И я русский. А русский русскому всегда поможет!
Он очень удивился. Я ему еще раз правдой по голове:
— Русский русского в беде никогда не оставит. Русский русскому последнее отдаст!
Он говорит:
— Вообще ничего нет, пыль одна.
Я завелся, кричу:
— Черт с ним! Пыли у меня своей хватит. А мне от тебя, — говорю, — важно услышать, что русский с русского никогда взятку не возьмет!
Он говорит:
— Врать не стану, первый раз об этом слышу… что русский с русского не возьмет. Я, например, беру со всех. И с тебя бы взял, но, как назло, ничего нету.
Встал и вышел из комнаты вон. Когда я один остался, у меня помутилось в голове, потому что я знал: у нас самое ворье, самые загребалы наверху, а чтобы простые люди, хорошие, которым дармовой хлеб в горло не лезет… короче, я не знал, что у нас все прогнило до такой степени. Короче, мне сразу неинтересно стало жить, и я решил покончить с собой, чтобы не видеть этого позорища. Набрал по телефону жену, попрощаться в последний раз. Приготовился уже мысленно к смерти, смотрю — входит человек, мужчина тоже, чуть потолще меня, говорит:
— Землячок, как насчет кафеля?
Я говорю:
— Вообще ничего нет, одна пыль.
Трубку положил, не захотел прощаться с женой при постороннем, тем более у нее занято оказалось.
Посторонний этот вдруг кладет на стол сто рублей, говорит:
— Это вам.
Я удивился, спрашиваю:
— По случаю чего?
Он меня спрашивает:
— Вы нуждаетесь в деньгах?
Я говорю:
— Я прежде всего — русский человек!
Он:
— Значит, нуждаетесь. Я — тоже русский, но у меня эти деньги лишние, они мне жгут руки. И вообще надо друг к другу по-человечески.
Я прямо воскрес — такой человек попался замечательный, у меня камень с души свалился, слезы на глазах выступили, говорю:
— Дело ведь не в деньгах… Сто рублей— это не деньги!
Он кивает, кладет еще пятьдесят рублей, говорит:
— Русский русскому всегда поможет!
Я заплакал, честное слово. Стою, плачу, говорю:
— Ты сам не знаешь, что ты для меня сделал сейчас.
От смерти спас! Я думал, что перевелись на нашей земле хорошие люди, что за так никто ничего не делает. Ан нет! А деньги эти — ерунда!
Он тоже заплакал, достает еще двадцать пять рублей, кладет на стол, говорит:
— Русский русскому последнее отдаст.
Я обнял его как брата, говорю:
— Деньги могу разорвать и выбросить, но мне нужно принести их жене. Доказать ей, что не все у нас продается и покупается. А сами по себе вот эти деньги твои — это тьфу!
Он тоже растрогался, говорить не может уже, только руками разводит. Я собрал себя в кулак, говорю:
— Ну, все, хватит слюни пускать, пошел я.
Он спрашивает:
— Мне здесь подождать… насчет кафеля?
Я говорю:
— Все здесь ждут.
И исчез.
Жену жалко, но выпорю, потому что моя правда — душевных людей на Руси больше. Просто они встречаться стали реже.
Милый граф
Вчера вижу — опять один застойный лозунг висит: «Книга — лучший подарок!» Ничего не боятся враги перестройки. Мы ушами хлопаем.
А я этот лозунг на себе испытал. Шесть лет назад в пятницу совпало: пятница, получка и мне день рождения в понедельник.
Я сбросился, ребята быстро сбегали, на сдачу купили мне лучший подарок.
В субботу открываю глаза — есть хочется. Полез в холодильник, там ничего, только книга лежит.
Достал — читаю. Там такая история.
Семья одна дома сидит. За окном дождь льет как из ведра, слякоть, скукота, в общем, страшная. Вдруг звонок — граф приехал, не предупредивши. Все обрадовались, а то не знали, чем заняться, даже обедать не хотели. Главное — дочь у них красавица на выданье, та прямо расцвела как роза — граф ей знак внимания сделал. Разговоры пошли про знакомых. То да се. Сели кушать. Угощают его наперебой:
— У нас натуральное все, из деревни. Кушайте, не стесняйтесь.
Ну, выпили, конечно, это само собой. Вечером в карты стали играть, танцы устроили, дочь спела три романса. То да се. Граф домой засобирался, его не отпускают:
— Милый граф, останься.
Он не дурак, остался. Все прослезились аж. Под утро только уехал.
Такая история. Почитал, смотрю — времени три часа, обедать пора. А за окном льет как из ведра, слякоть, скукота страшная.
У кого, думаю, дочь-то на выданье?.. Да у соседа снизу!.. Он сам не то по торговой части, не то, наоборот, из ОБХСС.
Да какая разница? Знакомы хорошо. Я их заливал пару раз. Да и так на балкон выйдешь — они внизу всегда… предупреждают, чтобы пепел на цветы не стряхивал. Главное, я не припомню, чтобы к ним последнее время кто-нибудь в гости приходил.
В общем, спускаюсь — звоню.
Открыл сам. Иван его зовут. Ее Зина… Его Иван, по-моему.
— Здорово.
— Здорово. Чего тебе?
Спрашиваю:
— Не обедали еще?
— Нет, сейчас садимся.
Я прохожу. Стоим молчим. Он вроде уже хотел пригласить обедать, но тут жена его откуда-то возникла, говорит:
— Чего он пришел?
И за стену вдруг хватается и к ванной ногами начинает перебирать. Перебирает, перебирает, тут он кинулся, раньше ее успел, потолок разглядывает — сухо там. А с чего будет сыро? Я даже не умывался утром.
Теща из кухни вышла, дочь из комнаты выглядывает. Про тещу вообще в книге ничего не сказано, я с ней даже здороваться не стал. Дочери подмигнул, говорю:
— Роза какая вымахала. На одни тряпки ей разоришься.
Она в слезы.
Теперь, думаю, надо про знакомых чего-нибудь загнуть. Говорю:
— Серегу-то из тридцать седьмой посадили… за воровство. Письмо прислал, велел вам кланяться.
Они таращатся — какого Серегу? Может, и не знали его. Молчат стоят, я тоже молчу. Тишина мертвая. Теще надоело, говорит:
— Вы извините, мы сейчас обедать будем.
Ага! Говорю:
— Я сам еще не завтракал.
Удачно так намекнул. И сразу вдогонку говорю:
— Если у вас все натуральное, с рынка, то я как раз это уважаю.
Зинку, смотрю, трясет немного. Думаю, может, от жадности. Говорю:
— Я не объем. Так… выпьем, закусим и все… вечером танцы и в карты до утра.
Совсем тихо стало… как на кладбище,