- Привет, главный маньяк! - радостно воскликнул землянин и хлопнул в ладоши. - Есть повод выпить…
- Ты и без повода целый день к кружке прикладывался! - беззлобно огрызнулся Артём.
- То прикладывался, а теперь - выпью! Жадина! - Валентин демонстративно отвернулся от сына провидицы и провозгласил: - У меня есть тост, господа! Ричард, наполняй стаканы! Мы будем пить, петь и наслаждаться жизнью!
- Нам некогда пить! - не унимался Артем. - Мы не для того устраивали побег, чтобы торчать под носом у Олефира!
- Выпить всегда есть время, Тёма! Садитесь, господа, что вы застыли? Ричи, наливай!
- Как быстро ты освоился в Лайфгарме, - благодушно рассмеялась Стася.
- А то! - хихикнул Валечка и обвёл взглядом собравшихся: Димы за столом не было.
"Пропажа" обнаружилась в углу веранды. Ученик Олефира потеряно сидел на краешке стула и внимательно рассматривал свой перстень.
- Так не пойдёт! - Землянин метнулся к "главному маньяку" и, панибратски приобняв его за плечи, заявил: - Нечего отбиваться от коллектива! Напьёмся и к утру тоску, как рукой снимет!
Он вцепился в руку мага и потащил его к столу. Дима не сопротивлялся, но Стася чувствовала: возлюбленный напряжен, точно натянутая струна, и в любую минуту может сорваться. И, опасаясь, что неразумный Валечка может пострадать, она вскочила:
- Оставь его, Валя!
- Не вмешивайся!
Арсений схватил Хранительницу за рукав и усадил на место. Станислава с удивлением взглянула на высшего мага, и тот многозначительно покачал головой, подтверждая свои слова, а Валечка тем временем усадил Диму рядом с собой и сунул в руки кружку.
- Эх, ребята, как я счастлив! На Земле я думал, что вы - маньяки, а вы просто иностранцы! - торжественно сообщил он, продолжая обнимать Дмитрия. - Вы такие… такие… Эх, ребята!
- Всё! В дым напился! И когда успел?! - с досадой воскликнул Артём. - Ну, и муженька ты себе отхватила, Стася, смех один!
- Сам шут гороховый! Кто заставил меня ехать на фиолетовой кобыле? Испортил такого симпатичного пони!
Высший маг добродушно рассмеялся. Артём и Ричард с удивлением посмотрели на него, а Стася шикнула:
- Валентин! Ты в гостях!
- Да пусть болтает, - отмахнулся Арсений. - Его стоит послушать.
- Съела?! Слушай умного человека! Итак, выпьем, други мои! А ты чего отстаёшь? - Валя ласково ткнул Дмитрия локтём в бок. - In vino veritas!
- Пьяница! - фыркнул временной маг.
- Недотёпа! - не остался в долгу землянин, и между ними завязалась шумная перебранка.
Стася с недоумением вытаращилась на склочников, Арсений захихикал, а Дмитрий меланхолично уставился на кружку с пивом.
- Нам нужно уходить! - неожиданно произнёс Ричард, и, оборвав смех, высший маг повернулся к нему:
- Отправитесь утром.
- Нам нужно в Инмар. Там мы будем в безопасности!
Глаза Арсения стали серьёзными:
- Вы отправитесь в Лирию! Там вас ждут.
Принц неохотно кивнул и сжал в руках пивную кружку: отправляться в Лирию не хотелось, но наблюдатель говорил так убедительно…
- Новые места - это здорово! - устав препираться с Артёмом, воскликнул Валентин и хлопнул Диму по плечу. - Правда, я бы предпочёл увидеть другие миры. Мне понравилось путешествовать! А что, Стася, давай прошвырнёмся по Вселенной! Зачем нам какая-то Лирия? - Он расслабленно привалился к ученику Олефира и мечтательно уставился в потолок. - Меня неодолимо манит свет далёких звёзд!
- Балабол! - прикрикнул на него Артём.
- Зануда! - буркнул Валентин.
- Трепло!
- Любитель фиолетовых кобыл!
- Пьяница!
- Лох!
- Оба хороши! - не выдержал Ричард и хрястнул кружкой по столу.
- Да я… - хором начали Валечка и Артём.
- Хватит пререкаться! Идите спать!
Громкий голос Арсения прозвучал, как свист бича. Хранительница и инмарец вздрогнули, временной маг вжал голову в плечи, а Дмитрий вскочил, лишив Валечку опоры. Землянин покачнулся, с шумом свалился со стула и, пробурчав что-то вроде: "Уронили хорошего человека", затих.
- Дима, ты что? - растерянно пролепетала Стася, но Артём махнул рукой, и она замолчала.
- Слушай, дружище, думаю, тебе не мешает отдохнуть. Денёк выдался нервный и всё такое. - Временной маг подошёл к ученику Олефира и положил руку на его плечо. - Выбирай любую спальню на втором этаже.
Дима внимательно посмотрел в шоколадные глаза, приоткрыл рот, будто собираясь что-то сказать, но передумал. Кивнул и исчез, даже не взглянув на возлюбленную. Стася разочарованно вздохнула, и Артём, стремясь сгладить неловкую ситуацию, подскочил к ней:
- Пойдём, я провожу тебя.
Хранительница отрицательно покачала головой и обратилась к высшему магу:
- Зачем Вы приходили к отцу?
- Фёдор мой друг. Я хотел убедиться, что с ним всё в порядке.
- В этом мире ничего не делается просто так! Что Вы не договариваете?
- Вам нужно отдохнуть, принцесса, - невозмутимо произнёс Арсений.
- Ну да, - сухо кивнула Хранительница, поняв, что ответа не будет, и подала руку Артёму.
Временной маг повёл гостью на второй этаж, а Ричард и Арсений выудили из-под стола в стельку пьяного Валечку, отнесли его в ближайшую комнату и сгрузили на постель. Инмарец бережно укрыл землянина одеялом.
- Спи, герой. Не такой уж ты идиот, как мне вначале казалось, - добродушно усмехнулся он и подмигнул наблюдателю…
Волны тихо накатывались на берег, убаюкивая дом Арсения и его обитателей. Крикливые чайки, весь день носившиеся над водой, умолкли, и лишь мерный шум моря нарушал безмятежную тишину ночи. Похрапывал Валечка. Спокойно почивал Ричард. Разметавшись на постели, сладко спал Артём. Свернувшись калачиком, уснула Стася. И лишь Дмитрий с открытыми глазами лежал на кровати, курил и слушал мысленный разговор Арсения и Корнея.
"Утром я отправлю их в Литту", - сообщил наблюдатель.
"Хорошо. Я поболтаю с ними и переправлю в Инмар, к Роксане", - ответил маг-учитель.
"Смерть растерян. Он не знает, что делать с обрушившейся на него свободой. Если мы сумеем завоевать его доверие, он убьёт Олефира".
"А может, лучше убить его? А на Фиру натравим Артёма!"
"Не будем искушать судьбу, Корней. Не стоит рассказывать Тёме, кто он. К тому же, Олефир хорошо воспитал ученика. Дима готов подчиняться. Нужно лишь найти подход".
"Что предлагаешь?"
"Мы приласкаем его, подложим под него Хранительницу, и он будет есть из наших рук".
"Заманчиво…"
"Я помогу ему справиться с потрясением, а ты научишь пользоваться ларнитом. Уверяю, он благодарное существо и оценит наши подачки".
"Где я возьму ларнит?"
"Я передам его тебе с Ричардом".
"Откуда у тебя "кошмар магов"?"
"Снял с шеи Дмитрия".
"Лучше б ты убил его!"
"А кто будет убивать Олефира? Ты? Высшие маги не дерутся между собой! А использовать временного мага - опасно!"
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});