Мужчина развернулся к Ромму.
— Скажи, на понятном ему языке, чтобы он вышел из камеры. — Получил Ромм громкую колючую мысль на языке затров.
— Сколько времени вам понадобилось, чтобы изучить мой язык? — Вдруг, поинтересовался Ромм.
— Около двух часов твоего времени для каждого турута. — Счёл возможным пояснить мужчина.
— Если вас там было пять, то на обучение ушло десять часов. Ну и ну. — Ромм покрутил головой.
— Нас было семь и шесть часов ушло, чтобы научить тебя языку турутов. Твой мозг примитивен и мог бы погибнуть от быстрого внедрения большого объёма информации. — Получил Ромм громкие, колючие мысли.
— Рапп сутки был здесь один? — В голосе Ромма послышалось возмущение.
— Это очень долго по исчислению вашего времени? — По лицу мужчины скользнула тень, видимо он удивился.
— Достаточно долго. Наши организмы нуждаются в пополнении своей энергии, иначе они умирают. Проще — нам нужно периодически что-то есть, пить иначе мы звереем, что ты и видел у многоного представителя нашей цивилизации.
— Ешьте. — Плечи мужчины дернулись.
— Что? — Ромм подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.
— Это ваши проблемы. — Плечи мужчины вновь дёрнулись. — Мы не намерены ограничивать вас в правах. Перед законом в цивилизации турутов все равны. Без исключения.
— Вы не слишком-то гостеприимны. — Несколько растягивая слова произнёс Ромм, одновременно делая заключение, что для того, чтобы за два часа выучить не только слова чужого языка, но и его грамматику нужно, действительно, иметь высокоразвитый мозг.
— Мы вас не звали и обслуживать не намерены.
— Но это вы загнали нас в свой портал.
— Мы не заставляли вас совать в него свой нос. Могли бы, просто, уйти в пространство.
— Но там были ваши корабли. — Ромм заметно повысил голос. — Они уничтожили бы нас.
— Это ваши проблемы. — Мужчина в очередной раз дёрнул плечами.
— Как называются те создания, которые управляют вашими кораблями в нашем пространстве? — Перешёл Ромм на спокойный тон, решив попытаться узнать какую-то информацию о цивилизации турутов у, вдруг, ставшего словоохотливым мужчины. — Они не похожи на вас. Мы зовём их контурами.
— Это проты. Ещё их можно назвать прототипами. Интеллектуальная протоплазменная плёнка, свёрнутая в оболочку. Прот способен принимать образ любого, встретившегося ему биологического объекта и заморозить его в себе, а внутрь оболочки взять пробу того пространства, где был встречен биологический объект, чтобы мы смогли впоследствии проанализировать их составляющие.
— Что здесь происходит? — Раздался несколько выше обычного голос Рапп Рутта, показывающий, что он сильно обеспокоен. — Почему я не понимаю ваш диалог?
— Это язык моей цивилизации — цивилизации затров. — Заговорил Ромм на универсальном языке, поворачивая голову в сторону дверного проёма. — Я пытаюсь выяснить, что нас ожидает в цивилизации турутов.
— Так это пространство твоей цивилизации? — Продолжил говорить Рапп Рутт повышенным голосом.
— Нет! — Ромм мотнул головой. — Подожди. Позже я всё объясню. — Он вновь повернул голову в сторону мужчины. — Как называется этот город и почему он под водой?
— Это Рифф. Что означает — подводный. Если ты хочешь узнать историю цивилизации турутов, то это очень длинный рассказ.
— Я никуда не тороплюсь. — Широко усмехнувшись, Ромм мотнул головой.
— Тогда я расскажу её в камере. Я уже стар, а там есть где присесть.
Мужчина повернулся и шагнул в проём, едва не столкнувшись с Рапп Руттом, который шёл к выходу. Подойдя к одному из кресел мужчина сел и положил руки на стол. Ромм сел напротив него. Если прежде, он как-то не замечал, то сейчас отчётливо увидел, что лицо мужчины покрыто густой сетью мелких морщин, какие бывают у очень старых затров.
Подошедший Рапп Рутт сел на соседнее с Роммом кресло.
— Что здесь будет происходить? — Поинтересовался он всё тем же, обеспокоенным голосом.
— Потерпи! — Процедил Ромм, не поворачивая головы. — Я слушаю вас господин… — Заговорил он на языке затров, уставившись в мужчину. — Извините, я не знаю вашего имени. — Попытался он проявить вежливость к мужчине, надеясь, что он от его вежливости станет добрее и разговорчивее. — Меня зовут Ромм, его… — Он кивнул головой в сторону анхеота. — Рапп Рутт. Того, кто остался во дворе — Хаор.
— Моё имя тебе не понять. Достаточно называть меня, господин.
— Мы вас слушаем, господин. — Ромм склонил голову.
— Возможно вы видели наше солнце…
Ромм не понял, толи мужчина спросил, толи просто констатировал ущербность местного солнца, но давая знать, что видел местное солнце, молча кивнул головой.
— Оно ущербно. — Продолжил говорить мужчина уставившись в стол перед собой. — Всё началось около восьмисот лет назад по твоему летоисчислению. Наше солнце вошло в фазу активности и не выходит из него уже почти восемьсот лет. Возможно мы сами спровоцировали эту активность, возжелав овладеть всей энергией своей звезды, а возможно наложились несколько периодов его активности, а возможно и то и другое. Количество пятен на нём с каждым годом росло и в сторону Туруты устремилось огромное количество высокоэнергичных частиц, стремительно уничтожающих защитную оболочку планеты. Мы оказались не готовы к столь стремительному развитию катаклизма и климат на Туруте становился всё более жарким: ледники быстро таяли, океаны становились всё больше, а суша всё меньше.
Наша цивилизация жила лишь на своей планете и колоний в других районах галактики не имела, так как не торопилась с колонизацией пространства, считая, что ещё не в полной мере освоила и разобралась с пространством вокруг Туруты. Хотя мы уже в достаточной степени изучили пространство в радиусе сотни световых лет от своей звезды, но планеты, похожей на Туруту не нашли, потому и не торопились покинуть свой большой и уютный мир. Нас было немного: всего около двух миллиардов населения, наша планета огромна и места хватало всем, с лихвой. Вокруг нашего солнца — Фераны, вращается всего лишь две планеты: Турута и огромный газовый гигант — Смулл, что означает ужаснейший, действующее лицо одной из наших древних легенд, властелин тёмного мира, планета, совершенно, непригодная для жизни.
Встревоженные, неподдающейся обузданию, проблемой, туруты отправились в пространство на поиск планеты, которая смогла бы на какое-то время принять хотя бы часть их цивилизации, пока катаклизм войдёт в тенденцию устойчивого снижения. Но вместо подходящей планеты, нашли подходящую смерть — в сравнительно недалёком пространстве мы встретились с ветхами: странными созданиями, не похожими ни на людей, ни на зверей. Что-то, наподобие биологических структур, способных принимать любую форму существования, очень свирепых и абсолютно безжалостных ко всему живому. Их планета, Аллерона, была достаточно привлекательна, ветхов было не много и мы, всё же, решили наладить с ними контакт, отправив к им внушительную делегацию, чтобы договориться с ними о переселении, но экипажи наших кораблей были тут же уничтожены и более того, ветхи через некоторое время уже были в нашем пространстве, вернувшись к нам, на наших же кораблях. Тот ужас, который они принесли на Туруту описать невозможно. Они оказались не только свирепы, но и бесстрашны. Их было несколько тысяч. Уничтожить ветха, чрезвычайно трудно: даже потеряв часть своей биологической структуры, он способен воссоздаться и сгенерировать свою утраченную часть. Лишь после нескольких лет отчаянной борьбы с ними нам удалось найти их слабые места: оказалось, что ветхи боятся водной среды и портаторных перемещений. И там и там они теряют способность к регенерации. В океанах Туруты были несколько небольших подводных городов и население планеты устремилось в них. Но все не смогли разместиться там. Тогда было принято решение построить большой подводный город — Рифф. Началась отчаянная битва турутов за жизнь, но к тому времени, когда город был возведён, осталась в живых лишь небольшая часть населения цивилизации. С большим трудом, но нам, всё же, удалось загнать ветхов в их пространство и взять его, хотя бы под какой-то контроль, уничтожив все, захваченные ими наши космические корабли и разрушив их космические верфи, на которых они намеревались строить копии наших кораблей. Но у них остались наши технологии, они всё же, достаточно, умны и развиты и ожидать от них можно чего угодно и когда угодно.