****** ***** ******
На подлете к Долине.
Борт «Банши».
- Похоже, нас засекли, - с досадой в голосе проговорила я. – Ощутила колебания?
- Да, нас проверили, - пожала плечами Асока. – Я бы поступила точно так же. Не ворчи.
- Я уже тебе всё сказала! Ты меня бесишь!
- Сажж… так надо.
- Учти, в случае проблемы меня не будет рядом, чтобы спасти твою задницу!
- Моя задница сама справится.
- Ой, не будь такой самоуверенной, рогатая.
- Сажж… Я прошу тебя только об одном: не забывай о том, чему мы с тобой научились. И я сейчас не об уровнях физического наслаждения!
Я усмехнулась:
- Да уж ежу понятно.
Корабль достиг разреженной долины, в которой расположились два транспортных корабля и один крестокрыл. Работали аварийные маяки и прожекторы. Свет бил крест-накрест вверх, придавая предметам и строениям зловещую черноту и четкость. Я потянула рычаги на панели управления на себя, затормозив. Включилась обратная тяга, и «Банши» медленно села на твердую землю. Из корабля поменьше вышла высокая женщина в светлом плаще. Капюшон был задвинут на глаза, но по отросткам по голове можно было различить тогруту. Она мельком взглянула на наш корабль и отправилась в сторону пирамидального строения. Асока подалась резко вперед. Я слышала ее учащенное сердцебиение и прерывистое дыхание. Она волновалась. Проверила свой внешний вид, взяла накидку и посмотрела на меня.
- Прошу, не улетай, пока я не поговорю с сестрой?
- Хорошо. Я дождусь твоих прощальных слов, хотя мы все уже сказали друг другу, - закатила глаза я, плотно стиснув зубы. – Но это мне не нравится.
- Знаю, Сажж. – тогрута протянула мне апельсиновую ладонь, которая тряхнула за кончики пальцев.
- Топай давай. Оружие не забудь.
Асока кивнула, и нажала на кнопку, которая открыла трап корабля. Спрыгнув на землю, она прошла под днищем корабля, обернулась и помахала мне рукой. Я вздернула подбородок, скрестила руки под грудью и облокотилась на спинку кресла. Я знала, что переговоры затянутся, поэтому дала себе возможность отдохнуть. Тем более, что по дороге сюда тогрута «выжала» из меня все соки.
****** ****** *******
Я старалась держать себя в руках, но в Силе ощущалось сильнейшее волнение. И исходило оно от моей родной сестры. Я нервно сжала колени руками, сидя в позе для медитации. Зашуршала ткань плаща, подул ветер, я ощутила запах духов сестры. Открыла глаза и взглянула на юную Соку. Она мялась. Я ободряюще улыбнулась:
- Здравствуй, сестрица.
- Привет, Мита, - тихо отозвалась Асока спустя время.
Я сделала приглашающий жест, и она села напротив меня. Солнце, по правую сторону от нас, медленно всходило из-за линии горизонта.
Несколько минут мы изучали друг друга, принюхивались, присматривались, пытались понять, что изменилось, а что осталось прежним.
- Ты волнуешься, милая, - хмыкнула я, сдвинув брови. – Успокойся. Это я. И я жива.
Асока машинально кивнула, нервно сжав пальцы.
- Я думала, ты в опасности.
- Была. Но теперь я спокойна, как море. Что привело тебя?
- Сила. Страх. Любовь. Не знаю…
- Я тоже люблю тебя, Асока. Ты выросла такой смышлёной девочкой. Но я должна извиниться перед тобой за то, что не участвовала в твоей судьбе, когда была тебе нужнее всего.
Асока нервно дернулась, сбросив с головы капюшон. Вздохнула и выложила мне всю свою горечь.
- Почему ты оставила меня? Почему не забрала? Как ты допустила, что нас разлучили? Где пропадала? Откуда у тебя ученики? И чем ты занималась в Ядре и на Корусанте?!
Я облизнула губы и задумчиво произнесла:
- Твоя разведка работает лучше, чем я ожидала. Фалкрам, верно?
- Да.
- И когда ты решила это сделать?
- Через год после появления Империи. Мне помогает…
- Бэйл Органа. – ответила я. – Сенатор от Альдераана и глава Повстанческой ячейки вместе со своими соратниками по партии.
- Откуда?..
- Не только у тебя есть глаза и уши, милая.
- Почему вы выбрали это место?
- Рафа и Трейс эвакуировали моих учеников с Мандалора, после того, как предатель в кругу принцессы был уничтожен. К сожалению, он успел передать данные имперцам. У Крайз не было выбора.
Асока надолго замолчала, нахмурив лоб.
- Ясно. А что ты делала на Корусанте?
- Искала ответы на вопросы, которые мне задал мастер Квай-Гон Джинн.
- Учитель мастера Кеноби? – удивилась тогрута. – Он же давно погиб.
- Император использовал Мола для устранения главной своей угрозы. Если бы мастер Джинн выжил, не было бы никакого Истребления и Чистки. Не было бы Дарта Вейдера.
- Ты знаешь, кто он?
- Я уже говорила тебе. Нет.
Асока прищурилась.
- Я чувствую, что ты говоришь мне не всю правду, сестра.
- Это не играет никакой роли. Джедаи пока слишком слабы. Разбросаны по Галактике. Я пытаюсь укрепить почву для нашего будущего. Где ты, сестрица, сыграешь важнейшую роль. Вместе с моими учениками.
- Ты стала Провидцем? – скептически отозвалась Асока, насупившись.
- Разве тебя не посещают время от времени видения прошлого, настоящего и будущего? После того, что случилось на Мортисе? Я чувствую в тебе свет Ашлы.
Асока вылупила глаза:
- Да откуда ты все это знаешь?!
- Милая, я на девять лет старше тебя, и глубже познала Силу. По крайней мере, тешу себя надеждой. Кроме того, я пыталась разузнать о тебе. И услышанное от Бо-Катан, сестер Мартез меня более чем удовлетворило. Я знаю, что ты занята важнейшим делом, плоды которого расцветут пышным цветом в будущем. Но Император хитёр и коварен. И нам важно сохранить, приумножить