Роджер покосился на развеселившегося Рыжего, но не сказал ни слова и двинулся к выходу. Алиса вопросительно посмотрела на главного храмовника. Этьен подавил свою неуместную веселость и без всяких витиеватостей сообщил информацию о правилах перехода:
— Вы двигаетесь непосредственно за бригадой Мавра, я со своими лиатами иду следом за вами. Любое отклонение мальчика от маршрута колонны рассматривается, как попытка к бегству, огонь открываем без предупреждения. В условиях пересеченной местности или в случае других осложнений бить будем на поражение. Вопросы имеются?
Хотя магистр обращался к Таире, но ему, не поворачивая головы, ответил молодой храмовник, стоящий в проеме выходной двери:
— Вопросов нет. Лучше попридержите своих псов, чтобы у них нервы не расшалились, или им с перепуга не померещилось что-нибудь. Я не сбегу, слово даю.
Когда Роджер вышел, ошарашенный Этьен покачал головой и сказал, вроде бы ни к кому не обращаясь:
— А мальчишка-то совсем обнаглел. Даже жаль будет терять такого нахаленка. Из него мог бы вырасти вполне зубастый волчара.
Алиса, не говоря ни слова, повернулась к непосредственному начальнику спиной и вышла из каземата. Такое поведение трудно было назвать разумным, но поступить по-другому она не смогла. Рыжий скрипнул зубами, но не окрикнул девушку, хотя ему очень хотелось поставить малявку на место. К сожалению, время для разборок было не очень подходящее.
Осмотрев помещение, магистр задумался о том, как поступить с трупами погибших храмовников. Надо было заставить бойцов Шантана похоронить их, но его бригада уже покинула монастырь. Терять время в поисках других исполнителей было нелепо, а заставлять своих помощников делать грязную работу глупо.
Самое главное, что в главном зале мальчишку, вверенного его заботам, поджидали только двое из его лиатов. Если наставница наглеца, которой влюбленный болван в ранге настоятеля необоснованно доверяет, встанет на сторону юнца, шансы сбежать у пацана будут вполне реальными. И чтобы там этот молокосос не говорил, Этьен не настолько наивен, чтобы доверять высокопарным трескучим фразам.
Его задача — доставить жертву к алтарю в целости и сохранности, а похоронными церемониями пускай занимаются те, кому эти трупы мешают. Мотнув головой в сторону выхода, магистр, сопровождаемый помощниками, беззвучно покинул каземат. В соседнем зале вместе с Роджером, Таирой и двумя телохранителями Рыжего, их дожидался еще и Мавр с тремя своими бойцами.
Выражение лица у черного и косматого бригадира, отличавшегося своенравным характером, было сильно озабоченное, если не сказать встревоженное. Идея воспользоваться чужими лапами, чтобы похоронить погибших товарищей, показалась удачной лишь в первое мгновение. Потом пришло ощущение тревоги.
— Что случилось?
— Шорги на подходе.
— Далеко?
— Минуты три рысью.
— Что же ты молчишь? Уходим. Бегом, марш.
Мавра и его лиатов уговаривать не пришлось, они выскочили из подвала еще до того, как стихла команда магистра. Впрочем, Роджеру с Алисой тоже не улыбалось тесное знакомство с безжалостными ненавистниками рода леомуров. Замыкавшая колонну охрана Рыжего следовала за своим боссом, бегущим рядом с Таирой, не проявляя ни малейшего желания прикладывать хоть какие-либо усилия к маскировке следов. Наставница обреченного на поединок храмовника вскоре заметила откровенно непрофессиональное поведение телохранителей Этьена.
— Ты уверен, что мы способны оторваться от шоргов, тупо соревнуясь в выносливости? — спросила девушка у дышавшего ей в спину магистра.
— Не переживай, как-нибудь, с божьей помощью, — отмахнулся ее непосредственный начальник, и в тот же миг невдалеке раздался лай, свидетельствовавший о том, что монстры взяли след.
Тут же бегущий впереди Мавр свернул с тропы в сторону старого и откровенно нежилого дома, уверенно направляясь в распахнутый зев подвала. Это было разумно, крупным чудовищам сложно ориентироваться и перемещаться в узких лабиринтах заваленных подземелий. По-видимому, подобное решение являлось домашней заготовкой. Единственная проблема заключалась в рискованности мероприятия, связанной с непосредственной близостью преследователей.
Даже Алиса еще не успела вслед за Роджером скрыться в подвальных недрах, как из-за угла соседнего дома уже вылетели первые шорги. Преследователи весьма воодушевились при виде убегающих храмовников. Впрочем, надо отдать должное качеству подготовки отходных путей, вдоль проходов стояли пустые ящики, которые лиаты магистра легко обрушили за своей спиной.
Пробежав по длинному коридору, Таира и ее воспитанник вслед за бегущими впереди нырнули в какой-то темный лаз и оказались внутри подземного трубопровода. Теперь девушке стал понятен замысел Рыжего, поскольку протиснуться в столь тесный проход у огромных шоргов не было никаких возможностей. Также едва ли они могли бы быстро определить, куда вел этот подземный ход. Леомуры довольно долго двигались по трубе и пару раз поворачивали.
Осторожно выбравшись на поверхность через хорошо замаскированный тоннель, беглецы убедились в плановости избранного пути отхода. У выхода их ожидала бригада Мавра в полном боевом составе. После появления своего последнего телохранителя, Этьен скомандовал "Вперед". Бойцы, растянувшись в узкую колонну, начали выбираться из ложбинки, послужившей для них временным укрытием. На сей раз перемещались неспешно, тщательно маскируя каждое движение. Непосредственно за Алисой двигались два телохранителя магистра, не сводящие глаз с ее ученика.
Обстоятельства, подходящие для побега, сложились буквально пару минут спустя. По дороге, которая пролегала недалеко от тропы, которой воспользовались воины, проезжала группа молодых четлан на своих забавных двухколесных средствах перемещения. Они, как и свойственно их расе, мало внимания обращали на происходящее вокруг. Однако бойцы на крайний случай затаились, соблюдая режим и не желая светиться перед потенциальными свидетелями.
В этот момент за спиной лиатов что-то громко ухнуло, заставив проезжающих остановиться и уставиться в сторону залегшей колонны. Молодежь что-то активно обсуждала, глядя поверх голов бойцов, буквально вжавшихся в землю и сгоравших от любопытства. В отличие от четланят храмовники не имели возможности обернуться, не выдав свое присутствие.
По всей видимости, произошедшее показалось юным бездельникам достойным более пристального внимания. Они подхватили свои велосипеды и устремились напрямик к цели. К счастью для леомуров любопытствующая молодежь выбрала проход в кустах, находящийся чуть в стороне от колонны, почти сразу за спиной охраны магистра. Тем не менее, понятно, что внимание телохранителей было отвлечено на посторонних.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});