— Ну, что же стоишь ты, негодный раб гнусного повелителя? Я принц Сариолы. Поклонись же мне, как полагается наместнику императора приветствовать принца крови! — грозно сказал Эвальд. — Или мне придётся поучить тебя манерам?
— Я? Как я могу поклониться тебе, безвестный проходимец?
— Ты, наверное, предпочитаешь, чтобы голова твоя скатилась на площадь? — принц рукой коснулся рукоятки меча.
Покраснев, стыдливо озираясь, шейх поклонился. Пышный тюрбан едва не упал с его головы. Над площадью пронёсся гул изумления. Некто, безвестный, посмел так грозно разговаривать со всемогущим наместником владыки мира, и заставил его поклониться себе!
— Я недоволен тобой, наместник! — сказал Эвальд, схватив шейха за ворот халата. — Как мог ты объявить, что я нанёс подлый удар в спину Эйнару Красавцу, и отплатил злом за благодеяние? Ты обесчестил меня в глазах народа. Такое оскорбление только кровью смыть можно, и я намерен покарать тебя, поганый пёс!
Эвальд толкнул наместника, и тот отлетел к краю ложи. Шёлковый тюрбан, наконец, упал на пол.
Шейх, наконец, осознал, что происходит, и понял, что может запросто лишиться жизни сейчас, и ни стража, ни армия Алхиды не сможет ему помочь.
— Простите, господин! — трясясь от страха, пробормотал Сайлу. — Так приказал мне Повелитель.
— А у тебя, что же, не осталось чести и совести, что ты готов исполнить любую подлость, если тебе прикажет Повелитель?
— Простите, господин! Гнев Повелителя страшен! Я думал, что вы умерли, и никому от этого не будет плохо.
— Подлый пёс! Твоему преступлению нет оправдания!
— Прошу вас, принц, простите меня! Не лишайте меня жизни!
— Ты должен исправить свою ошибку!
Шейх призвал глашатаев и приказал им объявить народу о том, что принц Эвальд не повинен в покушении на Эйнара Красавца двадцать лет назад. Глашатаи повиновались. Народ встретил это известие равнодушно, мало кто помнил, кто такой Эйнар Красавец, и ещё меньше помнило этот случай.
Принц удовлетворённо кивнул головой.
— А теперь осталось назвать имя злодея, совершившего преступление.
— Нет! — испуганно вскрикнул шейх. — Не надо этого делать, ваше высочество! Ежедневно в Алхиде случаются поножовщины, и незачем вспоминать об ударе кинжалом, нанесённом двадцать лет назад, тем более, что Эйнар жив!
— Да, он жив, и он назвал мне настоящее имя преступника.
— Незачем произносить его! — в ужасе зашептал шейх. — Гнев Повелителя страшен!
— Рано или поздно слово правды должно быть сказано!
Принц крикнул глашатаям:
— Наместник повелел объявить, что в покушении на Эйнара виновен лорд Гилморг!
Глашатаи замерли от страха.
— Да разве же можно объявить такое? Как может быть Повелитель виновен в чём-то? Ты хочешь смерти всем нам, чужеземец!
Эвальд задумался, склонив голову.
— Неужели так смог оплести всех вас ложью и страхом этот ничтожный колдун? Но скоро придёт конец этой преступной власти, — произнёс принц. Он отпустил бархатный халат шейха и спустился с помоста. Народ безмолвно расступился перед ним.
— Это посвящённый рыцарь! — раздался чей-то шёпот в толпе. — Посмотрите на его медальон!
— Неужели всё ещё живы эти грозные враги Повелителя? — ответил ему другой голос.
Эвальд покинул площадь и свернул в узкие улочки. Никто не преследовал его.
ГЛАВА 31
Возвращение
Эмилиус превосходно выполнил распоряжение принца, сняв для друзей целый этаж особняка, стоявшего в богатой части города. Чтобы разыскать их, Эвальд мысленно воззвал к графу, Эйнар ответил ему и сказал, где они находятся. Особняк был расположен совсем недалеко от дворца эмира. Комнаты особняка были богато убраны коврами и драгоценными занавесями, дорогой резной мебелью. Во дворе дома в мраморном бассейне для купания плескалась вода. Рядом был гимнастический зал с оружейной комнатой, где вдоль стен стояли доспехи, и было разложено всевозможное оружие.
Когда принц вошёл, Элис стояла у зеркала и расчёсывала свои прекрасные золотые волосы.
— Как ты красива, — тихо сказал он. Девушка улыбнулась и опустила глаза. Она была прекрасна, и Эвальд готов был любоваться её совершенством. Он обнял её за талию, и она склонила голову на его плечо. Эвальд захотел поцеловать юную грацию, но она смущённо уклонилась от его губ.
— Пока ещё не время, мой принц.
— А когда-нибудь оно наступит, это время? — улыбнулся Эвальд.
— Возможно, всё может быть. Не стоит торопить события, — улыбнувшись, уклончиво ответила девушка.
Друзья ждали его в гостиной. Появились слуги и подали богатый ужин и изысканные вина.
— Тут довольно неплохо, — сказал мэтр.
— Здесь просто превосходно, — мысленно ответил граф. — Как давно не жил я в такой роскоши!
Принц рассказал друзьям о том, что случилось на площади.
— Ты правильно сделал, что постарался восстановить своё доброе имя, — сказал граф. — Гилморг приказал мне убить тебя, но я отказался, и попытался убить его самого. Это у меня не вышло, и я получил удар кинжалом. Все давно уже забыли об этом, но, благодаря твоему сегодняшнему поступку, Повелитель теперь узнает о том, что ты жив и готов выступить против него.
— Что же, пусть узнает, — ответил Эвальд. — Я намерен бороться с ним открыто, а не кусать исподтишка, как трусливый шакал.
Покончив с ужином, принц добрался до кровати и уснул мёртвым сном, так как очень устал.
На следующий день, когда он проснулся, солнце было уже высоко. Друзья плескались в бассейне, и Эвальд присоединился к ним.
— Граф, покажите-ка мне ваш стиль боя, — попросил принц.
— С удовольствием, Ваше высочество.
Они прошли в гимнастический зал и взяли мечи в оружейной комнате. Эвальд не продержался и минуты. Движения графа были столь быстры и отточены, что принц не заметил, как оказался обезоруженным, лежащим на полу, и клинок Эйнара был направлен в его грудь.
— Хмм, ты уж совсем сдал, Ваше высочество, — усмехнулся мэтр, но принц недовольно посмотрел на него, и тот проглотил язык.
— А ну-ка, попробуй его алебардой, — сказал Эвальд, но и мэтр не смог соперничать с графом.
— Давай вдвоём против графа!
— Принц и Эмилиус атаковали Эйнара, но через пару минут граф победил их обоих.
— Это чудо боевого искусства! — восхищённо сказал мэтр.
— Я подробно описал мой стиль в трактате, над которым я трудился долгие годы, — сказал Эйнар. — Вашей рукой должно управлять подсознание, надлежащим образом натренированное. Доверив руку сознанию, вы неизбежно проигрываете в скорости. Суть моего способа в том, чтобы мгновенно по желанию включать подсознание и доверять ему движение оружия.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});