исчезла, и на смену ей пришла сосредоточенность. В бою всегда есть шанс оказаться не самым умным, сильным и удачливым. Беспечно относиться к противнику, который смог подготовить внезапную атаку, Темный Герцог не собирался.
Кувыркнувшись прямо в воздухе, Сарко мягко коснулся земли и плавными, выверенными движениями, где-то помогая себе руками, увернулся от всех осколков и пошёл на сближение с противником. Его скорость была настолько высокой, что позволяла двигаться быстрее падающих камней. Восприятие от скорости не отставало, и юноша воспринимал всю картину боя разом. Перестав скрываться, враг явил себя в полной мере.
Оценив силы, Сарко отказался от плана быстро разобраться с врагом. Тот хорошо подготовился. Всего в камне скрывалось два противника. Человек и чудовище. Сам человек ощущался на уровне гвардейца десятника. Силен, наверняка опасен, но один на один Герцог после полугода тренировок не оставил бы от неё и пыли. Однако этот человек смог призвать монстра. Сарко о таком лишь слышал. Много кто умел подчинять тварей. Куда меньше было тех, кто подчинял сильных особей. И уж совсем единицы были способны подчинить такое чудовище.
Сол-Роунд.
Не Соул-Роун, змея твердого мира, свирепый противник, а его старшая версия. Королевская или аристократическая, как их ещё называли.
Убийца, зацепившись за костяные наросты на макушке чудовища, атаковал со стороны головы. Сама же змея пока не успела сделать свой ход. Решение Сарко принял мгновенно. Оттолкнувшись, он прыгнул прямо на Роунд, взмахнув ножом. Эти особи были размером от сорока шагов — и это только начало. В этой твари было все шестьдесят, а то и больше. Часть скрывалась под землей, и Сарко не мог разглядеть деталей. Да и не были они важны.
Коснувшись ногами тела монстра, что поднялся, как это умеют делать змеи, Сарко побежал. Тем самым он сбил прицел убийце. Меньше секунды потребовалось, чтобы добраться до того и нанести свой удар.
Ох не зря тогда, перед тем как разрешить Сарко отправиться в этот поход, матушка выдвинуло условие постичь семейное знание, одну из его крупиц.
Убийца успел среагировать в последний момент, но до конца не понял, что произошло. Возможно, он был уверен в собственном превосходстве, иначе зачем кричать!
— Умри, еретик!
Не задумываясь о сказанном, но запомнив это, Сарко создал потоки серебра, что взорвались под ногами убийцы и отправили его в полёт.
— Разберись с ним! — прокричал Сарко, уверенный, что Эрано его услышит и поймет.
Сам же Сарко решил взять на себя змея и увести его в сторону, подальше от дочери.
***
Когда-то меня напугала змея, явившаяся твердой ночью. Сейчас же я увидел нечто, что превосходило ту тварь в разы.
Но ещё до того, как я успел осознать эту мысль и придумать, что делать, сверху прямо мне под ноги свалился мужчина в черной маске. А следом раздался мощный крик, чтобы я разобрался с ним.
«Мог бы и сразу убить, ленивый ты герцог», — подумал я.
Копье во время полёта выбило из моих рук. Короткое усилие, оно поднялось в воздух и вернулось ко мне. Мужчина, а судя по закутанной фигуре, это уж точно не женщина, несмотря на то что навернулся с большой высоты, оклемался быстрее, чем я нанёс удар.
Со всей доступной мне скоростью нанёс. А он, контуженный, выхватив короткий, узкий клинок, отбил удар копья.
Наши ауры вспыхнули, обрушиваясь друг на друга, и сразу стало ясно, что я проиграю.
Что за монстр-то такой… Рядом раздался треск, и змей окончательно доломал скалу. Что-то наверху взорвалось, вспыхнуло серебро, и тварь двинулась в другую от меня сторону.
Так… Не отвлекаемся…
Убийца оказался рядом слишком быстро. Я едва успел подставить оружие, и… Моё копье разрубили на две части, буквально разрывая силу оружия.
Да чтоб его…
Отпрыгнув, я сформировал перед собой щит, в который убийца и врезался. Ага, хорошо. Невидимых атак он не замечает. Впрочем, стенка задержала его не дольше, чем на секунду.
Чего хватило Кае, чтобы закинуть свою заготовку.
Между прочим, настоящее двухзвездочное таинство. Убийцу накрыл черный купол, через который пробились всполохи света. Кая специально так сделала, чтобы ослепить жертву, но не своих. Пробившись через тьму, убийца попер на меня. Я не видел его глаз, но по замедленным движениям сделал вывод, что атака сработала.
Сосредоточившись, обволок части копья волей и соединил их в одно целое. Посмотрим, сколько такая конструкция продержится.
Мы закружили в танце, как два влюбленных. Тех влюбленных, которые только и мечтают разорвать друг другу глотки.
Я слабо улавливал, что происходит вокруг. Заботился лишь о том, чтобы не лишиться нужных конечностей. Зато я помнил, где находились члены отряда и сколько им нужно времени, чтобы подготовиться к атаке…
Пойдя на риск, я использовал новое таинство. Давление копья, как его называл. Его прелесть в том, что оно било сверху, концертировало силу копья и давило на противника, отвлекая его от атак с других сторон.
Убийца поступил закономерно. Его аура вспыхнула, направилась вверх и…
Слева в него ударил луч света. Способный металл прожечь, не то что плоть человека. Справа прилетел молот. Ну а сзади удлинённые призрачные руки.
Сработано было идеально. Но у противника покров минимум две звезды, а то и все три. Сила меча и ещё чего-то, в пылу сражения не разобрать. Общую атаку он выдержал, лишь пошатнулся и замедлился.
Если ты сильный и крепкий, это хорошо до определенного предела. Те, кто послабее, с грамотной тактикой, навалившись толпой, смогут запинать. Если разница не так велика, конечно. Не подавляющая.
Настоящей силы противника я не знал. Кая его путала, Хала давила грубой силой, Резано бил призрачными руками. Он ими ещё и камни в мужчину кидать умудрялся. Я же работал точечно, выискивая, где защита слабее всего.
В голове бились слова Сарко: убей!
Не возьми в плен, а убей. Если присматривающие за нами группы живы, они будут здесь с секунды на секунду. Или не здесь, а побегут к удаляющейся змее, к господину.
А, ладно… Не до размышлений…
Я едва увернулся, когда мимо меня пронеслась таранная атака, врезавшаяся в деревья и болотные заросли, высекая в них просеку.
С момента начала боя я двигался так, чтобы каждое действие усиливало последующее. Своих ребят и девчат я тому же учил, и кое-что они умели делать.
Наверное, убийца удивился, когда меньше чем через минуту боя наша сила атак возросла в несколько раз.
А потом… Потом он допустил ошибку.
Я успел дойти до четвертого шага. Всего лишь взмах копьем, но он прошёл через защиту