атмосферы. Думаю, ты настрадалась там. И стараюсь все сделать, чтобы хоть немного облегчить тебе жизнь. Холод отступил? Теперь ты можешь заходить сюда, когда захочешь.
— Холод? — смущаясь из-за собственной резкости, решила поддержать разговор. И Алади это угодно — она больше не истязает меня немотой, затаилась, позволив стать собой. — Он постоянно во мне, даже сейчас его ощущаю. Это так странно — вокруг жар, а внутри — лед. Для жрицы Алади наивно мечтать о том, чтобы согреться…
Неймарец молчал — очевидно, я дала ему пищу для размышлений. Меня же посетила утешающая мысль: все это время его кулон был для меня источником тепла. Как парадоксально, в улыбке красноволосого тепла нет. А вот в подарке — есть. Еще и такое осязаемое.
— А ты бы хотела?
— Чего?
— Избавиться от холода внутри.
Больной вопрос, но раскаиваться в своей безрассудности поздно.
— Пути назад нет.
Он снова долго не отвечал. Затем сквозь сплошной туман пара я разглядела силуэт его тела — мужчина сел.
— Можешь мне довериться? Как тогда, в детстве?
— Нет! — ответ выпалила моментально. Но он шел от сердца: доверять ему — последнее дело. Но все же решилась пояснить. — Уж извини, но с первого дня твоего второго визита на Землю, я знаю, что ты что-то затеял на мой счет. И смейся сколько угодно — я верю собственной интуиции. Поэтому знаю: ты замышляешь что-то плохое.7bcf23
— Пф… — он фыркнул. — В чем тут смысл? Сама подумай? Если бы мне от тебя было что-то нужно, стал бы я так долго ждать, уговаривать, позволил бы тебе возможность натворить глупостей? В тот самый первый день забрал бы тебя. Думаешь, что-то бы меня остановило? Почему ты полагаешься на какие-то подозрения, основанные на странных эмоциях, а не на здравый смысл?
Вот в этом вопросе весь Леакрэ.
— Я верю сердцу! А оно ясно намекает: держись от этого неймарца подальше, иначе… попадешь в беду.
— Что же твое сердце тебе «подсказывало» по поводу побега на Альдис?
Тон Леакрэ звучал нейтрально, но мне за ним почудился сарказм. Впрочем, своим вопросом он попал в точку — внятных объяснений своей идеи я не находила по сей день. А передумала об этом немало.
— Не стоит перекладывать с больной головы на здоровую! — пришлось «куснуть» его в ответ. — Лучше признайся честно что задумал на мой счет? Тогда и посмотрим чья вина больше. К чему просил довериться?
Ага. Вот и докажи, что я тебе «нравлюсь».
— После сообщения о том, что ты «думаешь» эмоциями, я лучше воздержусь от пояснений. Немного тревожусь о последствиях.
— Что? Можно подумать, рассказал бы, будь я такой же бездушной машиной как ты.
Теперь и я подскочила, обвинив его в ответ. Пришлось помахать рукой, разгоняя пар перед лицом. Леакрэ тоже чуть подался вперед, наверняка желая видеть мои глаза отчетливо.
Самое поразительное — ледяной огонь Алади сейчас почти не ощущался. Ради чего богиня так затаилась? Сейчас я на девяносто процентов ощущала себя прежней, присутствия чуждой воли словно бы не было.
— Да, если бы была уверенность, что ты спокойно все воспримешь, осознаешь неизбежность и очевидную закономерность грядущего — я бы рассказал. Но пока уверен в последующей истерике и самых наихудших попытках что-то изменить.
— А ты попробуй? Вдруг я тебя удивлю?
Все же год жизни на Альдис дал свои плоды. Используя заученную технику дыхания и концентрации, я заставила себя успокоиться. И даже задышала так же ровно, как капитан.
— Нет. Извини, но я доверяю своему сознанию. И сейчас осмысленно понимаю — ты не готова узнать истину.
— Живо говори! — вскочив на ноги, я схватила неймарца за покрытые каплями влаги плечи с намерением тряхнуть. Но это было равносильно попытке легкой былинки потрясти могучий дуб. — К чему я тебе? Или… — я задумалась, отчаянно выискивая достойную угрозу, — отдам твой эниар Осолии!
Теперь вскочил и Леакрэ. От неожиданности повиснув на нем так, что ноги не касались пола, я неосознанно подметила что вопреки очевидной значимости вопроса, его сердце даже не ускорило своего ритма. И это любящий меня мужчина?!
И еще одна мысль стрельнула в голове. Все эти обнимашки по воле богини сделали свое дело — могла ли я прежде вести себя с Леакрэ так… раскованно и панибратски? Нет! Но стоило покинуть Землю, помучиться на Альдис, как итог немного «посожительствовать» с этим любителем порядка и тайн — и готово, он уже не кажется мне таким богоподобным и неприкасаемым! О, чудо — Леакрэ каким-то неведомым образом незаметно стал для меня… просто мужчиной. Мужчиной, на которого злишься, на которого временами надеешься, или больше — хочешь обнять. Приехали… вернее, прилетели!
— Ари! — Тьер-Тенг совсем чуть-чуть повысил голос, давая мне понять, как значимо следующее заявление. — Мой подарок — это не игрушка. Веди себя по-взрослому.
— Ага!!! — я же, вывалившись из круговерти странных мыслей и пользуясь своим положением, завопила прямо в ухо капитана. — Подействовало! Испугался? Тогда рассказывай. Имей в виду, я упрямая. И своего добьюсь, если ради этого потребуется во всем пойти наперекор твоим желаниям — я пойду. Что там еще может тебе не понравиться? Ах, да, соблазнение!
Леакрэ чуть поморщился, почему-то реагируя лишь на последнее заявление. Не делая и попытки оторвать меня от своей шеи, спокойно возразил.
— Подумай уже головой. Именно этого и добивается Алади. Ты сейчас, должно быть, радуешь ее безмерно. В ослеплении эмоций еще отдайся мне. Что вообще с твоим разумом? Из-за злости и себя не щадишь? Хорошо, что я сохраняю рассудок и выдержку. Но если ты снимешь кулон — то все необратимо изменишь. И не представляешь какие для тебя будут последствия. Ты не найдешь ни аргументов, ни поводов, ни сил противостоять мне.
— А что по-твоему мне надо делать?
— Довериться мне.
— Как? Если ты не объясняешь, чего добиваешься?
— Так уж и не