руках, пытаясь высмотреть Антона. Но его не было. Лодку, что ли, подгоняет?
– Люди!
Кричавший стоял на валуне, за кустами, и с места Санька его было плохо видно.
– Эй!
Санек спрыгнул в воду и зашлепал по берегу к лодке. Она была сильно вытащена на песок, по волне болталась только корма.
– Эй!
Санек посмотрел на притихший лагерь, соображая, кого он может позвать, чтобы помогли стащить лодку на воду.
– Миша вернулся, – тихо сказали рядом с ним.
Игорь смотрел на другой берег. Ссутулившийся, руки в карманах. Санек повернулся не сразу. Какое-то мгновение он изучал довольное лицо Игоря и только потом медленно, очень медленно, оглянулся. Интересно, как у древних расценивалось предательство и бегство с поля боя? Как смертный грех?
Кричавший вышел из-за кустов. Это и правда был Миша. На нем была коричневая толстовка. Не темно-бежевая, не кирпичная, а чистого коричневого цвета. Неприятного такого. Капюшон натянут на голову, из-под него виднелся нос. Хороший такой шнобель.
Санек не шевелился. Он стоял, глядя через реку. Лодка чуть покачивалась на волне.
– Смотри! Он победил! – Санек спрыгнул с мостков, уйдя по колено в воду. – Эй! А Катя где? – закричал он, пробегая по берегу.
– Наверное, опять у маяка спал, – негромко произнес Игорь. – Там лапника много.
– А может, он и приходил ночью на берег, звал, но мы не слышали. Ураган шумел. Вы-то лодку на этом берегу оставили. Как считаешь?
Игорь не ответил. Не отрываясь, он смотрел на Мишу, и ему казалось, что это уже не Миша, а кто-то другой.
Они не находили в себе сил подойти к лодке и столкнуть ее на воду.
– Он же на нас не злится? – нервной скороговоркой спросил Санек.
– А из-за чего ему злиться?
– Ну, мы же его вроде как предали. А вдруг он там какой силой напитался и сейчас того… этого? – Санек почесал нос.
– Эй! – позвал Миша.
– А Катя-то куда делась? – волновался Санек. – Астраханцев! Катя где?
Миша спустился к воде, посмотрел на нее.
Игорь тихо охнул.
Нет, вода Мишу не держала. Он спустился по берегу, а потом поплыл, легко пересекая стремнину – после дождя течение набрало силу.
– Да ты чего?! – Санек подпрыгнул к лодке, пытаясь столкнуть ее на воду. – Чего? Мы сейчас!
Лодка не поддавалась. Миша был уже почти рядом.
– Привет! – сказал он, выходя из реки. Вода с него текла ручьями, он этого словно не замечал. Пошел дальше, к лагерю.
– Странный он какой-то, – прошептал Санек, так и не сдвинувший лодку с места.
– С бесом пообщайся, еще не таким станешь.
– Что вы там стоите! – крикнули с другого берега.
– О! Катя! – обрадовался Санек, подналег на борт, и лодка сразу сдвинулась. – Мы сейчас! Мы скоро!
Игорь смотрел вслед Мише.
– Вот и шаман вернулся, – прошептал он.
Не дождавшись Игоря, Санек повел лодку через реку Черную.
Остров призраков
Глава 1
Беспокойная ночь
Заскрипело, завыло, заохало.
Первым из палатки выскочил Костян. С воплем:
– Черти! Черти! Черти идут! А!!! Мама!
Что-то врезалось в палатку, зашептало:
– Уж, уж, уж, уж…
Светик резко села.
– Мама! Нет!
Костян визжал.
– Аня! Вставай!
Светик толкнула спящую рядом Анку. Та блаженно засопела, заворочалась, подсунула под щеку скомканный наголовник спальника.
– УУУУ!!! Мамочка!!!!
– Вставай! – Светик выдернула из-под Анки подушку. – Костяна режут.
И сама полезла наружу.
«Ух, ух», – волновались над головой кроны сосен.
– Уходи!
Нечто темное налетело на Светика, и она на мгновение забыла, как дышать. Тень прошла сквозь нее, оставив в груди холод. Светик поискала шлепанцы, но в панике никак не могла их нащупать в сваленных в тамбуре вещах. Закашлялась Анка, словно на нее кто-то наступил.
– А? Чего? – спросонья бормотала она.
– Мама! – перешел на ультразвук Костян.
Светик головой протаранила входной тент, заставляя «молнию» самостоятельно поехать наверх.
Северная серая ночь обступила ее, подхватила под локти, заставляя встать.
От деревьев к воде тянулся плотный туман. Он клубился, он наступал фигурами, он окутывал со всех сторон. Песок под ногами как будто шевелился.
– А?
Туман сгустился, почернел и выплюнул из себя человека.
– Что случилось?
У Светика душа совершила скачок из груди в пятки и оттуда уже рванула прочь, в непроглядную тьму.
– Черт! – взвыла Светик, поджимая одну ногу. – Напугал.
Это был Глеб. Долговязый и какой-то невообразимо лохматый. Брат вышел из тумана – сутулый, с руками в карманах. Зевнул.
– Мамочка! – неутомимо верещал Костян.
– Костя? – Анка выскочила из палатки, на ходу надевая на нос очки, не попадая, поэтому все тыча и тыча дужкой в глаз. – Что случилось?
«Ах!» – упал вскрик.
Девчонки присели. И только Глеб вопросительно посмотрел на свои ноги – он успел надеть один кед и один шлепанец.
– Уууу! – завыли уже издалека.
Анка побежала на звук. Светик оглянулась на притихший лес.
– Тебе не кажется, что здесь кто-то есть?
Глеб резко повернул голову, потерял равновесие, сделал еще полный оборот, чтобы устоять.
– Есть, наверное, – зевнул он.
Туман заклубился, заволновался, стал уплотняться, готовясь выпустить из себя нового героя.
– Иыыы! – глухо отдалось вдалеке.
Светик потянулась, отстраняла от себя неведомое.
– Ой! – прошептала Светик.
– Да ничего не было, – опять зевнул Глеб. – Спали, спали, этот крендель все городил себе домики из спальника, а потом как стал орать, что в палатке кто-то есть. Ну и побежал.
– Смотри!
Это уже не могло показаться. Сквозь туман четко проступала фигура в длинном белом платье. Склоненная голова с распущенными волосами.
– Это она…
«Бом!» – глухо отдалось далеко-далеко.
Женщина стала поднимать руку.
– Мама! – неожиданно совсем рядом заорал Костян, и Светик побежала.
Песок был вязкий, выворачивал ноги, цеплялся за лодыжки. Глеб недолго держался рядом, а потом припустил и тут же растворился на фоне воды.
– Ай!
Светик с разбегу врезалась в кого-то, бегущего навстречу. Острая кромка очков больно поцарапала щеку. Светик приземлилась на песок, в ладони загорелась боль.
– Где Костя? – метнулась к ней Анка. Светик схватила ее за подол футболки, заставляя присесть:
– Там белая женщина! Надо бежать!
Анка глянула на клубящийся туман. Это был всего лишь туман. И никто из него не шел.
«Бом!» – то ли на самом деле вдалеке грянул колокол, то ли это было эхо давно отзвучавшего колокола.
Девочки напряженно смотрели на деревья. Высокие редкие сосны тянули вверх темные кроны. Где-то там, на кончиках иголок, уже рождалось утро, но здесь еще плыл туман.
– Ухох!
Вздох ударил по ушам, заставив зажмуриться. А потом вдруг туман исчез. Проступила карельская ночь, больше похожая на постоянные сумерки. Ухнул филин, треснула ветка. Вдруг стало