Потом Алексис обратилась ко мне.
— Тебе лучше прийти в себя, Айрис. Этот парень нуждается в тебе.
Она вышла из палаты, и я услышала ее голос, обращенный уже к медсестре.
— Мы можем поставить здесь кушетку?
— Конечно. Принесем через пару минут.
Потом я услышала голоса мамы, отца и сестры.
— Я не понимаю, — говорила мама, — откуда у Айрис могла взяться передозировка. Она никогда не употребляла наркотики.
— Может, у нее была жизнь, о которой мы не знали, — отвечала ей сестра. — Я годами сидела на метамфетамине, а ты не знала.
— Но это не одно и то же. Айрис всегда была хорошей девочкой.
— Иногда люди ведут двойную жизнь. Так бывает, — сказала сестра.
Я услышала, как вокруг кровати сдвигают кресла. Потом раздался незнакомый мужской голос.
— Ее показатели стабильны. Нет причин для комы, — я почувствовала, как вокруг плеча сжимается манжета для измерения давления. — 110 на 70. И пульс 65. Все нормально.
Мама заплакала.
— Милая, — сказал папа, — все будет нормально. Она проснется и попросит кусок пиццы или плитку шоколада.
— Ты этого не знаешь! — теперь она рыдала.
Слышать ее плач я была не в силах. Я попыталась пошевелиться, но не смогла. Меня накрыл страх. Я все слышала, чувствовала, но не могла об этом сказать.
Я услышала голос Райана.
— Миссис Сноу, Айрис никогда не принимала наркотики. Он не наркоманка. Все то время, что я ее знал, она не принимала наркотики.
— Но что же с ней случилось? — спросила мама.
— Много лет назад у меня были отношения с женщиной, — сказал Райан. — Она была одержима мной. Она… похитила Айрис и сделала ей укол героина. Поскольку Айрис никогда в жизни не принимала наркотики, плюс это была большая доза, случилась передозировка.
Он замолчал.
— Простите. Я пытался помочь. Но я пришел уже поздно. Рошель воткнула иглу в руку Айрис и уже держала большой палец на поршне. Я ничего не смог сделать. Как только Рошель сделала укол, я подскочил к ней и свалил на пол и набрал 911.
— Где теперь эта Рошель? — спросил отец.
— В изоляторе. Ее арестовали за похищение и попытку убийства.
Моя мама заплакала снова.
— Дорогая, все будет хорошо, она придет в себя. Чш-ш-ш-ш.
Потом я услышала голос доктора.
— Часы посещений заканчиваются.
Я почувствовала панику. Мне нужно было, чтобы кто-то остался рядом. Я боялась остаться одна, не имея возможности открыть глаза. Я боялась остаться в одиночестве.
— Могу я остаться? — спросил Райан. — Я могу спать на кушетке.
— А кто вы?
— Ее муж.
— Ну ладно, конечно, вы можете остаться.
— Спасибо.
— Ты соврал, но все нормально, — сказала Райану мама. — Я бы не хотела, чтобы Айрис оставалась одна.
— И я, — сказал Райан. — Когда Айрис проснется, она должна услышать знакомый голос. — Он помолчал. — Кроме того, я все равно стану ее мужем. Очень скоро.
— Надеюсь, — сказала моя сестра. — Она нуждается в человеке, который бы о ней позаботился.
— Я забочусь о ней. И она обо мне.
— Она милая девочка, — сказала мама. — Заботься о ней. И не вини себя. Ты не виноват в том, что случилось.
Я не услышала ответа, но поняла, что Райан кивнул.
Остальные ушли, и вскоре я услышала голос Райана. Он читал мою любимую книгу, «Поющие в терновнике». Мое сердце захолонуло. Я люблю эту книгу, и любила Райана за то, что он читал ее для меня.
— Милая, я буду читать тебе эту книгу. Я надеюсь, ты откроешь глаза до того момента, как я закончу. Тут пятьсот страниц.
В следующие несколько часов я слушала историю семьи Клири, об их столкновениях с Мэри Карсон, и их дружбе с Ральфом де Брикассаром. Я подумала о времени, когда впервые услышала эту историю. Это было по кабельному каналу, шел сериал, и я смотрела его еще маленькой девочкой. Я не могла оторваться. Я читала книгу, наверное, раз сто.
Райан сделал перерыв, когда начали разворачиваться главные события. Мэгги выросла, и поняла, что влюблена в отца Ральфа.
— Продолжение завтра, — сказал Райан. Потом помолчал. — Айрис, пожалуйста, вернись ко мне. Ты мне нужна. Без тебя все не так.
Я пыталась открыть глаза, я очень старалась, но не могла.
Райан снова вернулся к книге уже позже, наверное, было утро, но точно я сказать не могла. Время больше не имело для меня значения.
Я неожиданно поняла, что уплываю куда-то прочь, от книги, от истории, из больницы, от Райана. Я оказалась в городе, в самом центре. Я посмотрела на город и увидела башни-близнецы, целые и невредимые. Потом я поняла, что нахожусь в детской коляске, которую катят по городу. Над головой звенели колокольчики, а я лежала в коляске и пыталась поймать руками свои ноги. Вокруг было много звуков. Я намочила пеленки и начала кричать.
Какой-то голос сказал мне, что все это реально, что это мои собственные воспоминания. Потом я вспомнила, что, когда я была маленькой, мы жили на Род-Айленде, и у моей матери была сестра в Нью-Йорке. Наверное, в один из этих визитов я и увидела башни-близнецы. Я просто не могла помнить об этом, мне было всего несколько месяцев. Мне стало жаль того времени, ведь я никогда больше не увижу эти прекрасные башни.
Потом я вернулась в больницу. Райан был здесь, и здесь же были мои друзья, Ричард и Дебби. Я слышала голос Дебби.
— Есть улучшения?
— Нет, — сказал Райан.
— Три недели. Ты уходил отсюда вообще?
— Я остаюсь здесь, потому что она вот-вот может проснуться.
Потом заговорил Ричард.
— Она скоро проснется, но плохо, что ты постоянно находишься здесь.
Три недели? В последний раз шла речь о нескольких днях. Где я была?
Я чувствовала запах Райана, он пах мылом, лосьоном после бритья и зубной пастой.
Они говорили о людях, которые впадают в кому и приходят в себя, когда все уже потеряли надежду.
— Я знал парня, который из-за менингита лежал в коме год, — сказал Ричард. — Он говорил мне, что это был лучший год в его жизни. Он путешествовал по миру, и побывал на концерте «Роллинг Стоунз», или в Лондоне или где-то еще, в общем, был везде, где хотел.
— Интересно, — сказала Дебби, — где сейчас наша Айрис?
— Не знаю, — сказал Райан. — Но она мне расскажет. Может, она сейчас в Квартале красных фонарей в Амстердаме, наслаждается свободой.
Ха, хотелось бы!
Но я почувствовала, что снова куда-то уплываю. Я была на пляже, и вода была теплой. Я играла в воде, волны бились о прибой снова и снова. Я нырнула в волны и поплыла под водой. Я видела на пляже свою кузину Терри, она собирала ракушки. Терри выглядела лет на 15. Я была тощей как щепка. Наверное, это было воспоминание из детства. Иногда я, Терри и дядя Джастин приходили на пляж. Мы приезжали в Южную Каролину каждый год.