и правда не тот, с кем можно шутить. Так что мысленно я уже прокручивал наш возможный диалог несколько раз.
— А почему нет? Он мне помог, я могу порадовать и его, — уклончиво ответил я, чтобы уйти от щекотливой темы.
А главное, не признаться, что встречаться я не против. С розовым недоразумением, в соображениях договора и просьбы. Не больше.
— Кость.
Я проигнорировал обращение к себе и нажал на кнопки домофона, искренне надеясь, что не перепутал номер квартиры. Но когда мне ответил голос Махрова, я успокоился, и уже предвкушал реакцию своего хомячка, на такой поворот событий.
* * *
Ирина
— Нет, — вырвался у меня нервный смешок, когда Костя вошел в гостиную, весьма дружелюбно беседуя с папой.
Я даже подскочила с места, роняя книгу, которую читала, готовая бежать прочь прямо сейчас.
— А вот и моя Ира, — расплылся в улыбке папа, явно не понимая, что происходит. — Я знаю, что вы знакомы, но, боюсь, вы были слишком малы, чтобы запомнить.
— Ну, что вы, я прекрасно помню первую женщину, которая собиралась меня на себе женить! — засмеялся Зеллер, а его смех подхватил и папа.
Заметив упавшую книгу, Константин быстро пересек комнату и поднял, протянув мне.
— Не было такого, — буркнула я в ответ и поняла, что краснею. — Спасибо, — запоздало поблагодарила за поднятый томик.
— Было-было, — заверила мама, появляясь в гостиной с подносом, где стоял чай и пирог. — Это было так мило, ты же от него не отставала! Прилипла, и мы тебя весь день оторвать не могли от Константина.
— О, а эти ваши пререкания, когда ты утверждала, что он принц, а тебя в ответ заверяли, что дракон, — добавил свое слово папа, и я окончательно поняла, что не доживу до вечера — умру от стыда.
Костя рядом смеялся. Серьезно? Он такое обо мне помнит?
— Ладно вам, — внезапно заступился за меня Зеллер, — не смущайте Ирину. В два года и не такое можно вытворить.
— Но, согласись, это было очень убедительно, когда она заявила всем, что будет твоей женой, когда вырастет, — Фаина оказалась рядом с нами и похлопала племянника по спине, за что получила от него недовольный взгляд.
Ну, конечно, Зеллер и жениться, да быть такого не может! Папа тут просчитался, женить этого холостяка не реально. По крайней мере, я точно на это не подпишусь.
— Ну, теперь-то этот вопрос решен, не правда ли, Ирина? Слышал, вы замуж собираетесь? — мило улыбнулся Зеллер, а я очень захотела запустить в него книгой.
Да он же…
— Присаживайтесь, обед будет готов через полчаса, — спохватился папа.
— Уверяю, вы такого прекрасного мяса точно не ели ни в одном ресторане, — похвастаться мамиными кулинарными талантами — это святое, а устранить неловкое молчание и правда, святое.
— Ира, будь любезна, налей всем чай, — попросила мама, вновь убегая на кухню.
Я бросила взгляд на своего шефа, который сейчас ломал комедию.
О, да, налью. А на одного еще и вылью! Я угрожающе посмотрела на своего дракона, на что получила лишь усмешку, и оценивающий взгляд моего наряда.
— Так я не прав по поводу вашей свадьбы? — с самым невинным видом захлопал глазами Костя.
Папа кашлянул, и я подавила рвущийся наружу рык. Кто-то нарывается!
— Не думаю, что заинтересована сейчас в таком шаге, — постаралась улыбнуться я, не сводя взгляд с Зеллера, но от меня не ускользнуло, что папа поперхнулся от моих слов.
— Да? А что же так? — с вежливой улыбкой спросил Костя.
Да он издевается! Знает же что «так», и «не так»!
— Ну, один злыдень, с большим самомнением, решил отправить его в командировку, свадьба стала неуместной. Потом мы не сошлись во мнениях на многие вопросы, да и к тому же выяснилось, что Женя явно разрывает все наши отношения.
— Как печально, — искренне изображая вежливое сочувствие, покачал головой дракон.
Так, я сейчас точно ему на голову надену чашку!
— А вы как? Как на новом месте? — перешла в атаку я, пока Зеллер опять чего не выкинул. — Слышала от Артема Васильевича, что вы предпочитаете солнце и тепло. А у нас как-то с этим не густо.
— Прекрасно! Особенно если мне не оставили выбора. Но есть и свои плюсы, благодаря стараниям тетушки у меня есть очень забавный хомячок, — Фаина прыснула от смеха, я же готова была убить этого умника на месте.
— Хомячок? — удивился папа, явно не понимая, что речь сейчас обо мне. — Никогда бы не подумал, что такой человек, как вы, любит грызунов.
— Ну, — Костя не сводил с меня взгляд, и я ясно видела в его словах очередную провокацию, — не то, чтобы я питал к ним огромную любовь, но они забавные, особенно, когда дуются.
— Вам бы больше подошла змея, я думаю, — вновь поддержала разговор я, намекая на чью-то чешуйчатость.
— Хм, была когда-то, — мужчина поморщился, вспоминая. — Нет, не мое. Да и вообще домашние питомцы мне не особенно по душе. Предпочитаю не обременять себя такой ответственностью.
Да он же явно намекает на свои отношения с женщинами! Чтоб ему!
— Но хомяка завели?
Я старалась держать себя в руках. Ведь если я сейчас перейду на личности, папе придется объяснять, где сейчас работаю. Хотя если при этом достанется дракону…
— Обстоятельства так сложились, — развел руками Костя. — Но я доволен, еще бы этот хомяк готовить умел. Ну, или хотя бы кофе, — продолжал Зеллер, не сводя с меня веселого взгляда.
Нет, мне определенно нравится, когда он злой.
— Ну, куда там хомякам! У нас вон Ира даже с кофе-машиной не дружит, — с пониманием вздохнул папа, а ведь он явно рад нашей «беседе».
— Я пойду, пожалуй, помогу Анне, — внезапно спохватилась Фаина, отставляя чашку и хитро улыбаясь. — Может, секрет выведаю, и будет у меня секретное оружие на мужчин…
— Побойся Бога женщина, мы и так все у твоих ног, — шуточно ужаснулся папа, и поспешил за подругой.
Как только мы остались наедине, я сразу же наклонилась к Зеллеру.
— Ты совсем охренел?! — шепотом накричала я на дракона.
— Нет, а что-то не так? — с самым невинным видом поинтересовался Костя.
— Не так! Если папа узнает, что я у тебя работаю…
— Узнает, Фаина обязательно сдаст. Как и всю затею с моей женитьбой. Может, — невозмутимо пожал плечами он, — уже сейчас сдает, мясо ее мало волнует.
— Не-ет, я не согласна, — я замотала головой так активно, что прическа, на которую я потратила несколько часов, развалилась.
— Ну, тут уж нас не спросили, — Зеллер пожал плечами, спокойной делая глоток чая.
— А если и про Женю станет известно?!
Не то, чтобы