измельченные части на вашгерды.
При начале толчения, на дно полкастена кладут три чугунные бруска, а на них толстую железную плиту, на которой уже непосредственно измельчается руда. Насыпавши в оба полкастена до 50 пуд руды, пускают воду и, когда она начнет переливаться через края ступы на вашгерды, придают толчеи движение и в то же время под концы вашгердов подставляют корытца. При каждом обороте колеса пест ударяет трижды: скорость движения их зависит от притока воды на колесо и изменяется от 56 до 60 раз в минуту.
Вода вынесши из покатости измельченные рудные части, осаждает их на трех вашгердах и корытцах, подставленных под концы оных. Части, насевшие на первом вашгерде и его корытце уносятся на второй вашгерд, с него на третий и наконец в зумф, из которого уже муть стекается свободно и не уловляется. При трех вашгердах каждого полкастена, малолетний промывальщик наблюдает за ходом работы, разравнивая гребком оседающие части по поверхности вашгердов. Шлих, скопляющийся в корытцах, спускается в особые чаны и называется сгребным песком. Части, осевшие на вашгердах, смываются с верхнего через час, а с них через 2 часа; их сохраняют отдельно и называют смывочным песком; в зумфах же получают откидные пески. Сто пуд протолченной руды дают: 40 пуд сгребного песку и 20 смывочного; остальное количество частию собирается в зумфах и в полкастене, частию же уносится безвозвратно. Через каждые 5 суток в полкастене накопляется столько тяжелых частей, что должно бывает – остановить работу и вынуть полкастенный песок, которого от 100 пуд руды получают не более 5 пуд. В сутки толчея о 10 пестах проталкивает от 150 до 175 пуд.
Сгребной и смывочный песок перемываются порознь на обыкновенном двуступном вашгерде, у которого при каждом уступе подставляются корытца. Здесь получают на голове вашгерд так называемый черный шлих, в корытцах обогащенный шлих, а в зумфе шлих отвальный. Обогащенный шлих на том же вашгерде промывается вторично и дает черный и отвальный шлих, при обеих промывках от 60 пуд сгребного и смывочного песка получают не более 10 фунтов черного шлиха и до 2 пуд шлиха отвального.
Собирающийся в зумфе, при толчении, откидной песок обрабатывается на таких же вашгердах, но по убогости своей, он не дает прямо черного шлиха, а должен быть предварительно обогащен и потом уже промыт, подобно смывочному и сгребному песку, на черный и отвальный шлихи и откидной песок. Все количество откидного песку, получаемого от протолчки 100 пуд руды, не дает более 2 фунтов черного шлиху.
Откидные пески, полученные от промывок на вашгердах, поступают в отвал; отвальные шлихи хранятся при заводах, а черный шлих, в коем сосредоточено наибольшее количество рудного золота, унесенного из полкастена, перемывается на ручных вашгердах, где получают: на головне золотистый шлих; в корытцах свинцовый шлих, а в зумфе черный шлих. Свинцовый шлих перемывается вторично и дает еще несколько золотистого шлиху: золотистый шлих уже содержит видимое золото, но вместе с ним находится так много железа, что промывка не может более обогатить его; обстоятельству сему помогают магнитом, который отделяет железо и оставляет в шлихе золото и части легкие, отмывающиеся от металла последнею промывкою на ручных вашгердах.
Промывка всех шлихов, вынесенных из толкастена – дает от ¼ до ⅓ всего количества золота получаемого из руды; остальные же ⅓ или % получаются из полкастенного песка собираемого на дне ступы.
Полкастенный песок просевается через сито, крупные части поступают обратно в толчею, а мелкие промываются на черный шлих и дают все те же продукты, которые получаются при промывке шлихов, унесенных из полкастена.
Золото, полученное от окончательной промывки отмагниченного шлиха, сплавляется на небольшом трейбофене с равным по весу количеством свинца и дает блики, содержащие в фунте 80 золотников чистого золота.
Среднее содержание Березовских руд не превышает 3½ золотников золота во 100 пудах руды. Трудно определить настоящую потрату металла при нынешнем способе обработки, потому, что учет валового производства делается теми же механическими способами как и сама обработка. Можно надеяться, что амальгамация, которую стараются применить к получению золота из Березовских руд уменьшит эту потрату.
В заключение должно упомянуть, что в 1836 году были произведены опыты над улучшением рудотолчейного производства при чем имелось ввиду: уменьшить число рабочих людей, сконцентрировать золотосодержащие пески в возможно большей степени и откидные пески довести до меньшего содержания золота.
Согласно с этою целью было предположено, существовавшее при Екатеринбургских заводах устройство рудотолчейнывх машин, изменить: первое в этом отношении изменение состояло в том, что при толчее, вместо вашгердов устроены были три зумфа, следующих один за другим, с тем, чтоб поступающая из полкастена протолченная рудная масса, переходя через них, осаждала тяжелейшие металлические части, а легчайшие землистые уносились бы сами собою в откидной песок, вместо того, что на толчейных вашгердах достигается это ручною отмывкою.
Произведенные на этот предмет опыты доказали, что при устройстве зумфов уничтожается потребность людей, задолжаемых на толчейных вашгердах, при каждой толчее в день до Зх человек и откидной песок выходит содержанием убоже Vi доли от 100 пуд, но вместе с этою выгодою оказалось неудобство в том, что в зумфах получается более шлиха, следующего для обработки на ручных вашгердах и именно: от 1.000 пуд руды скопляется шлиха в Iм зумфе от 550 до 600 пуд, 15 и в третьем до 25 пуд. Но как в двух последних получаемый шлих, по содержанию золота, равняется откидным пескам и в промывку на ручных вашгердах хотя идет только из 1 зумфа, однако же и в нем накопление шлиха гораздо более против получения с толчейных вашгердов, с коих сгребается его только от 400 до 450 пуд от 1.000 пуд руды и при том промывка этого шлиха на ручных вашгердах, по чрезвычайной его тонкости, есть работа трудная и медленная.
Для устранения вышеизчисленных неудобств, испытано заменить устроенные зумфы плоским корытом, по поверхности коего обращались бы деревянные гребки, приводимые в движение тем же водяным валом, посредствам коего действуют рудотолчейные песты (смотри описание этого устройства ниже).
Произведенные при этом устройстве опыты показали, что здесь не требуется людей, необходимых для толчейного вашгерда как сие было достигнуто устройством зумфов, но сверх того рудная масса концентрируется в корыте помощью гребков, до того, что они 1.000 пуд руды получается шлиха для промывки на ручном вашгерде только до 65 пуд или 16 часть от употребленного в протолчку количества руды. Между тем как с толчейных вашгердов получается около ⅓, а из зумфов до Д; при том откидной песок выходит убоже от ¼