«Помогаю отцу с бизнесом. Веду бухгалтерию, так сказать», – я услышала завораживающий голос Уэса так ясно, словно он был рядом.
– В документах заведений, принадлежащих Нтанда, стоит подпись некоего Уэсли Рейчкота, – продолжил Элиас, не дождавшись ответа. – Согласно моим источникам, Рейчкот – приемный сын главы клана Винсента Корти.
– Каким еще твоим источникам? – Мой голос звучал глухо и как-то пусто.
Я уцепилась за другую соломинку, чтобы только не думать о том, что сказал Элиас. Слишком больно… это не может быть правдой! Уэс Ричи. Уэсли Рейчкот. Роскошный автомобиль, все эти костюмы и ужины в ресторанах. Конечно, он богат. Семья Корти вполне могла бы обеспечить его всем этим. А еще его пленительное, почти нечеловеческое обаяние. Уэс всегда знал, что нужно сказать или сделать, и в этом был чертовски похож на Йори – ментала.
– Об этих источниках мы тоже поговорим, но сначала – твой знакомый, – мягко, но настойчиво сказал Элиас. – Като, это очень важно. Ты дорога мне, и я не хотел обижать тебя. Но сейчас дело касается нас всех.
Я вспомнила «Обсидиан». Тогда из окна клуба вывалился маг, собиравшийся прикончить нас с Ларри, и там не обошлось без ментальной магии. Вчера на шоссе неизвестный ментал спас мне жизнь. Но если это Уэс, если он следил за мной для клана, то зачем ему делать это? Ведь нужно было всего лишь подождать… Может, это все-таки не он? Мало ли, сколько похожих имен и фамилий в Сорэйне! У Элиаса же нет никаких весомых доказательств.
– Я должна проверить сама, – слова давались тяжело, в горле словно застрял ком.
Быть может, Уэс смог проникнуть в мое сердце, потому что я отчаянно нуждалась в опоре. Лучше бы всего этого не было, лучше бы нас с ним не было! Потому что теперь вместе с этой обретенной опорой рушилась моя жизнь, как карточный домик. Только я смогла собрать себя заново после гибели Макса, все снова посыпалось прахом. Мне начинало казаться, что так будет всегда. Ложь. Предательство. Смерть. Боль.
Элиас осторожно обнял меня и поцеловал в макушку. Я улыбнулась, украдкой смахнув слезы.
– Прости меня, – шепнул он. – Я не хотел быть плохим гонцом.
– Это ты меня прости. Ты все сделал правильно, а вот я опять облажалась. И за «Обсидиан» прости… Черт, какая же я дура!
– Тш-ш-ш, ты не дура. Просто тяжелые времена, – Элиас гладил меня по волосам, прижимая к себе, как ребенка. Когда он так нежничал, хотелось наплевать на то, что я должна держаться, и позволить себе разреветься. Выплеснуть наружу боль, которая выжигала изнутри, выворачивала душу, если она еще осталась… Стыдно признаться, но мне нравилось, что в эти минуты кто-то рядом и я не одна.
– Кати, это еще не все. – Бывший напарник мягко отстранил меня. – Посмотри на меня. Ты должна собраться.
– Я слушаю, – прозвучало резковато, но мне все еще было трудно сдерживать слезы.
– Это касается Макса. – Элиас опасливо покосился на меня, но оказалось, лимит эмоций на сегодня исчерпан. – Как и обещал, ты можешь получить материалы о задании твоего брата. Но есть одна загвоздка. Информация конфиденциальна и Гетц разрешил показать документ при одном условии.
– Каком еще?
– Ты уйдешь из полиции и будешь работать на ОСА, – огорошил он и поспешно добавил. – Разумеется, после того как закончишь текущее расследование.
– Что? Гетц в своем уме? Да он же меня на дух не переносит! – Сообщение таки застало меня врасплох. Я даже ненадолго забыла о Уэсе, так неожиданно прозвучало подобное «предложение» от ОСА.
Бывший напарник развел руками.
– Не совсем. Он уважает тебя как профессионала, но думает, что ты излишне подвержена эмоциям… как любая женщина.
– Отлично, Элиас, просто прекрасно! И как мне работать под руководством шовиниста? Чего ради он вообще решил перетащить меня к себе?
– Ну… – Он виновато потупился и даже задержал дыхание. – Предположим, это я подал такую идею. Но тебе не придется часто контактировать с Гетцом. Он поставит нас напарниками и…
– Твою мать! – Я вскочила на ноги и отошла в другой конец комнаты, чтобы не стукнуть Элиаса ненароком. – А ты не мог поинтересоваться сначала, хочу ли я уходить из полиции? Как же вы все достали!
– Кто все? – Он тоже встал с кровати и сложил руки на груди. При его росте и широких плечах смотрелось внушительно.
– Уэс, использующий меня, чтобы следить за расследованием полиции. Ты, постоянно считающий, что знаешь, как лучше. Ты не можешь решать за меня, Элиас! И не должен.
– Не могу, – согласился бывший напарник. – Потому даю тебе выбор: принять условия ОСА и получить информацию или отказаться.
Я отвернулась и уперлась кулаками в стену. Вокруг одни манипуляторы! Даже Элиас, которого всегда считала честным и прямолинейным, действовал исподтишка. Да что он о себе возомнил? Целует на пороге ОСА, лезет в мою личную жизнь, за спиной договаривается со своим начальником, чтобы нас поставили напарниками… Наверное, я полная идиотка, раз позволила двум мужчинам вертеть собой, как куклой. Но больше этому не бывать!
– Мне нужно подумать, – сказала я, разворачиваясь к Элиасу. – Материалы у Гетца? Ты обещаешь, что он отдаст их, если соглашусь работать на ОСА?
– Да! Если станешь агентом, то получишь доступ. Като, мне жаль, что так вышло. Я пытался уговорить Гетца поделиться информацией, но это все, что смог сделать.
Мы стояли совсем рядом. Элиас смотрел на меня взглядом, полным искреннего сочувствия.
– В таком случае, мне тоже жаль, – произнесла я и ударила его кулаком снизу вверх, под челюсть.
Неплохой получился апперкот. Голова беззащитно откинулась назад, клацнули зубы, и бывший напарник стал заваливаться назад. Я подхватила его и опустила на пол так, чтобы он не ударился затылком о кровать. Элиас не ждал нападения, только поэтому мне удалось его вырубить. Конечно, это ненадолго. Скоро он придет в себя и будет, мягко говоря, расстроен.
– Сваливаем! – скомандовала я Бауэрману, выбежав в гостиную. Курьер выглядел ошарашенным, но проследовал за мной, не задавая вопросов.
Вот теперь я точно сама по себе, помощи ждать не от кого. Но, как большая девочка, должна научиться играть по своим правилам. И побеждать.
* * *
Винсент Корти мрачно взирал на своего приемного сына и барабанил по столу аккуратными, полированными ногтями. Уэса звук изрядно нервировал, но это меньшая из его проблем.
– Так как же произошло, что вы с Шайеном упустили Литтл Би? – поинтересовался Патрон.
Выражение его лица при этом было таково, будто он раздосадовался из-за сводки новостей, а не потери человека, которого искал последние месяцы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});