Тут собралось сто восемнадцать молодых — до тридцати лет — парней, именно на них в будущем ляжет освобождение рабов на соседнем континенте. Делать было нечего, пришлось отобрать из них двадцать человек и вести к катеру — больше он просто не возьмет. Так как салон был практически забит баулами с комбезами, ботинками и вооружением, то пришлось побегать, разгружая. Это мне Быков посоветовал набрать подобного добра. Понятное дело, что оно всегда в цене.
Гвардейцы с вожделением разбирали многочисленные баулы, пока офицеры не заставили их отойти в сторону и не занялись распределением. У меня были стандартные комбинезоны десантника подкласса «Б» с интегрированными броником и аптечкой. Из вооружения средние пехотные комплексы, куда входили гранатомет и легкий пулемет, не считая системы прицеливания.
После разгрузки катера немного нервничающие молодые гвардейцы заняли места в салоне — в отличие от них, два флотских офицера из «старых» выглядели спокойно, я же прошел рубку и, заблокировав дверь, стал подниматься на орбиту к «Волчонку».
Дальше просто. Один из офицеров раньше был старшим техником на носителе, второй медиком. Когда мы прибыли на летную палубу «Волчонка», я сразу предупредил, что система безопасности корабля приведена в полную боевую готовность и они тут только гости. Терять крейсер мне не хотелось, это был мой любимец.
Прогнав в диагносте всех гвардейцев — только четверо прошли отметку в сто двадцать единиц — я, по договоренности с бароном, этим четверым сразу установил антранские пилотские нейросети и закачал пилотские базы. Два дня я возился с проверкой всей гвардейской роты, выдавая карты ФПИ — мне, как сертифицированному врачу, теперь это можно было делать — и устанавливая нейросети. К сожалению, медик мне ничем помочь не мог, так как в его знаниях не было медоборудования восьмого поколения, кроме диагноста, поэтому, прогнав эту первую двадцатку через диагност и кибердоктора, я отправил их вниз учить базы, а сам с техником, изучив ближайшие корабли, спустил следом найденное медоборудование. Дальше медик работал уже сам, сканируя и устанавливая нейросети. Я выдал им двадцать штук разной направленности, как и часть баз знаний, так что там они сами справлялись, а я занялся восстановлением кораблей. Через две недели, по мере изучения баз в лечебных капсулах — разгоном я щедро поделился — ко мне стали поступать молодые корабельные техники, общим количеством — восемнадцать человек, на ходу осваивая знания. С ними стало значительно легче.
Насколько я знаю, на тот момент нейросети установили уже двум сотням человек, из них тридцать три пилотских. Теперь молодые летчики осваивали истребители и восстановленный юными техниками корвет. Сами восстановили, я даже не помогал — так, изредка советом.
Операция «Возмездие» началась шесть дней назад как-то буднично. Я не обратил внимания, что с летной палубы «Бегуна», проходившего ходовые испытания, исчезли почти все летчики и аппараты «атмосфера-космос». Да и десантники, обучающиеся штурмовать корабли в тяжелой броне, тоже куда-то подевались. Меня тогда отвлек Быков, сообщив, что на ночной стороне Надежды видны вспышки взрывов. Только через полчаса начали возвращаться первые пилоты на машинах с опустевшим боезапасом. Техники летной палубы сразу же их заправляли, и те улетали обратно. Насколько я знал, почти тысяча солдат, одетых в штурмовую броню, на десяти ботах под прикрытием восемнадцати истребителей и штурмовиков отправились освобождать заложников и бить кровных недругов. Операция фактически закончилась, осталось добить разбежавшихся антарцев, что с учетом того оборудования, что я предоставил, труда не составило. В общем, наземная операция фактически закончилась полной победой республиканцев. Я, может, и порадовался бы, но мне все это было не интересно, главное — выполнить договор и получить обещанную плату.
Из договора, что мы заключили с бароном, мне осталось предоставить населению планеты два грузопассажирских корабля, и все, на этом наша сделка будет закончена. Так как в Шестом флоте транспортники частью успели отойти в тылы или были превращены в куски металла, то я решил поискать нужные корпуса среди разбитых кораблей мусорщиков, и ведь нашел три однотипных «Брагуза» пятого поколения! Корпуса были фактически голые, но меня это не смущало — было, где взять оборудование. Когда введу в строй, они кроме груза смогут брать на борт по пятьсот пассажиров, при всего восьми членах экипажа.
Всего час назад закончилась приемка боевых кораблей, командор Тонь и барон остались довольны, обследовав оба корабля совместно со своими специалистами. Мое предложение использовать как транспортники бывшие корабли мусорщиков, модернизировав их, встретило полное одобрение. Думаю, на транспортники у меня уйдет месяц, никак не меньше, хотя часть оборудования и двигателей я уже припас, когда собирал крейсера.
* * *
— Что делать думаешь? — отвлек меня от размышлений Люрье. Посмотрев на суетящихся у старого штурмовика техников, я оглядел летную палубу «Бегуна» и ответил:
— Сейчас вернусь на «Волчонка», отдохну денек и отправлюсь за корпусами транспортников.
— Тогда отдыхай, — кивнул Лурье и направился к выходу.
— Я завтра Бокена возьму, — сообщил я ему в спину.
— Хорошо, он нам пока не нужен, — ответил обернувшийся инженер. — Все корабли на орбите стабилизированы, теперь ни один не упадет в ближайшие десять лет.
Арни Бокен был из «старых», Тонь его поставил пилотом буксира, который я восстановил одним из первых. Это на самом деле был военный буксир модели «Вол», с мощными двигателями. Он очень пригодился нам при восстановлении крейсеров.
Еще раз посмотрев на техников — те с помощью технического дроида сняли с истребителя крыло, чтобы добраться до нужного узла — я вернулся на свой катер и, вылетев через открытые створки — щиты работали, — направился к «Волчонку», туша которого висела в шести километрах от «Бегуна».
Быстро рассказав любопытным искинам, как приняли крейсера, позавтракал и, приняв душ, пошел спать. Последнее мне не всегда удавалась сделать вовремя, и я частенько пугал людей покрасневшими глазами. Хоть сегодня высплюсь.
* * *
Следующий день я решил посвятить буксировке трех однотипных корпусов — один пойдет на запчасти — на орбиту Надежды, поэтому к обеду, как только проснулся, сразу же вызвал пилота буксира.
— Денис? — судя по встрепанным волосам и полусонному лицу, Арни тоже спал. — Тебе чего?
— Проверяй свою колымагу и готовься через час отправляться за корпусами транспортников.
— Да я только по одному утащу. Это три раза ходить надо. К вечеру только справимся.
— Знаю, поэтому сегодня будем заниматься только доставкой. Я отправлял разведывательные зонды, и у меня есть координаты корпусов. Пересылаю…
— …Получил. Идем вместе?
— Конечно, — удивился я. — Мы тот участок системы не контролируем. Далеко слишком, наши ближайшие «живые» корабли, что нам передают телеметрию со сканеров, этот участок не видят. Там старье всякое седьмого поколения стоит, которое к тому же надо ремонтировать. Я тогда об этом не задумывался, фурычит и ладно, а то, что сканер работает по дальности всего на пятьдесят процентов от изначального, так и этого хватало. Ладно. Через час я свяжусь с тобой.
— Хорошо, я пока забью координаты в навигационный комп и поем.
Отключив связь, я вышел из кабинета и, приняв душ, направился в кают-компанию, застегивая на ходу новенький пилотский комбинезон.
Через час мы, по проделанному мной проходу, отошли от планеты и вышли из кладбища кораблей.
— Вижу первый корпус старого транспортника, — сообщил Арни. — Ха, они даже в наше время были жутким старьем!
— Это лучший вариант для транспортировки людей. Хотя владельцы тут увеличили трюмы и уменьшили жилые палубы, мы вернем, как было задумано создателями. Давай, хватай его и тащи на орбиту.
— Где оставить?
— Рядом с той свалкой мусора, как ты ее называешь. Это запчасти для этих транспортников.