— Замечательно, — фыркнула я, минуя Риэна с Нилой по пути в их с Майей комнату.
Пожелав друг другу приятного аппетита, мы взялись за еду. Блондин сидел напротив меня, рассматривая что‑то в тарелке, рядом с ним разместилась Нила, стараясь положить в тарелку блондина кусочек посочнее.
— Леа, не вгрызайся так в куриную ножку. А то я на ее месте шею блондина представляю, — дотронулся до моей ноги Дил. Ласки ели на полу, утаскивая со стола лакомые кусочки, пока никто (кроме нас с Нейтом) не видел.
— Не буду, — проворчала я, дожевывая мясо.
— Что не будешь? — тихо спросила Майя, сидевшая рядом.
— Говорю, что наелась. Больше не буду, — сказала я, вытирая руки салфеткой. Надо же, хозяин дома прямо таки царский завтрак накрыл! Наверное, еще на пару монет рассчитывает!
— Риэн, — обратилась к блондину Майя, сообразив, что лишняя информация посторонним ни к чему, — мне надо с тобой переговорить.
— Майя, давай позже? Нам надо доставить домой вот эту девушку, — блондин кивнул на Нилу. Тащи, курица! Он от тебя избавиться хочет, вот и любезничает! Но блондин продолжил, — а потом Рину отправим, и тогда можно будет и поговорить спокойно, и решить, что с тобой делать.
— Я не пойду домой!
— Молчи, — прикрикнул на меня блондин и ушел. Пару секунд мы сидели в тишине. Девушки боялись говорить, ласки что‑то дожевывали, запасаясь на дальний путь, а я боролась с собой, чтоб не зарыдать. Вот. Поиграл и домой отправляет.
'Я с ним поговорю' — решила я, решительно вставая.
— Ой, боюсь я за киску, у тебя такое выражение лица, — протянул Дил, оторвавшись от любимого занятия — поедания пищи.
'Какое?' — спросила я, не оборачиваясь. Зверьков можно оставить здесь, лишние уши мне ни к чему, а здесь за них можно не переживать, Нила перестала воспринимать ласок за крыс.
— Многообещающее. В смысле обещает долгую и кровавую расправу, — захихикали ласки, намереваясь идти за мной, но я закрыла дверь прямо перед их любопытными носиками — пуговками
Нейт стоял в комнате, где мы провели ночь перед окном, о чем‑то напряженно думая. Он все еще был без рубашки, а мышцы на спине были напряжены. Борясь с несколько противоречивыми желаниями, дотронуться кончиками пальцев до его спины и пару раз приложить в солнечное сплетение, чтобы с блондинками не любезничал. И брюнетками. И рыжими. Что‑то у меня собственнические замашки появились… с чего бы? Я ведь никаких прав на него не имею. Кстати о правах — надо расставить все точки над ё.
— Нейт, — тихо позвала я, чтоб обратить на себя внимание оборотня. Мой голос как‑то внезапно охрип, от волнения, наверное. Блондин сжал кулаки и медленно повернулся.
— Не называй меня этим именем. Для тебя, — он выделил последнее слово, цедя каждое слово, словно ему трудно со мной разговаривать. — Я Риэн. Уяснила?
Не дожидаясь моего ответа, Риэн надел рубашку, быстро застегивая пуговицы. С чего такие перемены? Вчера днем он был весел, подкалывал меня, ночью был нежен, а теперь злиться чего‑то? Из‑за того, что я их с Нилой романтическую встречу прервала? Не похоже.
— Риэн, — я решила не злить оборотня и послушать его. — Скажи, что‑то случилось?
— Нет. С чего ты взяла? — беззаботно ответил мужчина.
— Просто ночью… — начала я.
— Ночью ничего такого не случилось. Я сказал лишнего — вот о чем сожалею, — пожал плечами Риэн, стараясь не смотреть на меня. Сейчас его вид, слова передавали то, как он ко мне относиться. Как к стулу. Есть — хорошо, но больше внимания, чем на деталь интерьера на него обращать не стоит… В глазах предательски защипало и стало трудно дышать. За что он так со мной?
— А больше ты ни о чем не сожалеешь? — едко спросила я, отвернувшись и смахнув с глаз набежавшие слезинки.
— Сожалею, — тихо ответил мужчина.
— Я тоже! — зло сказала я, собираясь сбежать. Зря я затеяла этот разговор. Ничего, кроме боли он мне не принес.
— Прости, — послышался тихий, виноватый голос Риэна, от чего стало еще больнее.
— Простить? Поиграл и хватит? Конечно, Большой мальчик — большие куклы! — выпалила я на одном дыхании, развернувшись. Этого делать не стоило. Пока я стояла, отвернувшись, Нейт оказался совсем рядом, а резко развернувшись, оказалась буквально в нескольких сантиметрах он него.
— Не смей так говорить, — прошипел мужчина, сжимая мои плечи до легко боли.
— А что мне говорить?!
— Ничего. Тебе лучше забыть, — Риэн отошел назад и вновь отвернулся, Забирай вещи — отведу тебя домой.
— Отведешь? — я тупо повторяла его слова. Сердце упорно не хотело верить в то, что Нейт жалеет о вчерашнем. Волшебство рассеялось, как и мечты о принце. О моем принце…
— Да. У тебя есть пара минут, — Нейт закрыл за собой дверь, оставив меня наедине с мыслями. А они гудящим роем ринулись в мою голову, причиняя боль. Может, его план прост, он решил сменить скитание на беззаботную жизнь, женившись на Ниле? Все просто, как белый день. Она ведь не бедная девушка, да и влюблена в блондина. Тогда почему она? Почему он не воспользовался мной? Или хотел, но потом пожалел? Так поцелуй был всего лишь жалостью? Черт! Я запуталась! Почему все так сложно? Почему нельзя просто поговорить и все рассказать. Я все пойму! А может нечего рассказывать?
— О чем задумалась, красавица? — дверь медленно открылась, а Дил с Диком продолжали висеть на дверной ручке.
— Думаю о том, почему у блондина сегодня плохое настроение, — сказала я, повесив несколько ментальных блоков. Чего — чего, а подколок ласок мне точно не надо!
— Мы тоже заметили, — ласки ловко вскарабкались на кровать, где лежала сумка. Это они намекают на то, что я их нести должна? — Хамит, молчит…
— Еще и ногу баранью зажал, — вздохнул Дик.
— Какую ногу? — не поняла я.
— Это Дик шутит. Может, он злой потому, что не выспался? — предположил Дил, подмигнув.
— Почему не выспался? — пробормотала я, надеясь, что мои щеки не заалели от воспоминаний. — Он прекрасно спал.
— А то! — ласки захихикали.
— Проехали! — воскликнула я, не желая вспоминать нежность Нейта.
— Леа, не стоит себя винить. Может, все не так, как кажется, — тихо сказал Дил, когда я забрасывала сумку на плечо.
— Не может, — вздохнула я, надвигая капюшон на глаза.
ГЛАВА 58
Леарина
Я вышла из дома с твердой уверенностью, что, если я не нужна оборотню, то и я без него отлично проживу. Во всяком случае, ласок в этом убедила, себя тоже. Почти. Вот только сердце сжималось каждый раз, когда я смотрела на его напряженное лицо. Ему неприятно мое общество? Черт! С такой паранойей я скоро плаксой и истеричкой стану! Хватит думать о нем! Хватит!
— Нила, а твой дом далеко? — спросила я у девушки, чтоб хоть как‑то отвлечься от мыслей про… не важно, про кого.
— Нет, вон за тем домом, потом еще минут сорок и мы на месте, — обрадовала меня девушка.
— Ясно, — сказала я, а блондин хмыкнул, но промолчал. Он что‑то задумал? Или кому относиться этот хмык?
— Леа, не будь параноиком. Он постоянно хмыкает себе под нос и вряд ли с тобой мыслями поделится, — успокоил меня Дил.
Мы уже вышли из деревни, повернув за указанным Нилой домом.
— Слушай, а почему тебе охрана нужна? Да еще спешка такая?
— Брат с отцом очень беспокоятся за мою безопасность. Ведь мне предстоит сыграть большую роль в истории империи, — гордо изрекла Нила, покосившись на Майю. Девушка привела себя в порядок, перестав напоминать побитую дворняжку.
— Именно поэтому твой провожатый нанял первого попавшегося дилетанта? Да еще и решил ехать через Призрачный лес? Это было самоубийством! — послышался злой голос Нейта из‑за спины.
'Ну вот. Он и на нее злится', — победно с долей ехидства подумала я.
— Что‑то он понимал, раз мы еще живы, — хмыкнула Нила, победно улыбаясь. Ой, зря…
— Мы живы из‑за обычного везения. Так, что не обольщайся! — проворчал Нейт, а девушка не стала спорить, замолчав.
— Ты что‑то говорила про большую роль? У кого‑то излишне высокое самомнение, — фыркнула я. Мы с Нилой шли спереди, а Нейт с Майей немного позади, а я боролась с двумя желаниями: посмотреть на Нейта и не смотреть, чтоб не усугублять ситуацию.
— Да, — гордо изрекла Нила, — я невеста Кира.
— Кого? — я искренне надеялась, что общего у несчастного жениха этой фифы с моим старшим братом, лишь имя.
— Что‑то ты совсем темная! Кир, старший наследный принц Темной империи. Мы скоро поженимся! — гордо заявила девушка.
— А он‑то сам об этом знает? — вырвалось у меня. Показалось, что даже Нейт изрек тихий смешок, понимая абсурдность ситуации. Зачем Киру жениться на подобной особи? Что‑то я не помню у него других увлечений, кроме книг, опытов и мечты защитить диссертацию по использовании резерва и определения его глубины (это если кратко).