Внизу оказалось сыро. И хотя луж не наблюдалось, сам воздух был наполнен влагой. Пахло какой-то затхлостью. В общем, если бы я могла, то предпочла бы дышать через раз, а еще лучше совсем ничего не вдыхать. Потолок единственного входа в неизвестность нависал в неуютной близости от моей головы. Даже напарничку приходилось нагибаться. А еще тут совсем не было видно паутины. Нет, я, конечно, рада, не испытываю никакого желания попасть лицом в липкие сети, но подозрительно это как-то.
Напарничек, конечно, попытался это скрыть, но в обычном подвале он чувствовал себя как-то увереннее, чем в подземелье, Димка поймал мой взгляд, приложил палец к губам, предупреждая меня не разговаривать и не шуметь, жестом предложил следовать за ним и мягко скользнул вдоль нити. У меня передвигаться настолько же тихо не получилось. При первом же шаге каблук звонко цокнул о бетонную поверхность тоннеля, припорошенную пылью и мусором. Димка раздраженно цыкнул на меня. Я сделала виноватое лицо и постаралась наступать на носочки, медленно опуская каблук следом. Такое передвижение требовало от меня усилий, но зато выходило вполне тихо. Мы медленно передвигались вперед вдоль нити. Чем дальше шли, тем более спертым становился воздух. Дышать было все труднее и труднее. Я так сосредоточилась на дыхании, что не успела среагировать и налетела на спину внезапно остановившегося напарника. Впереди тоннель разветвлялся, и Димка не знал, какой из них выбрать. Нить обрывалась, не доходя до развилки. Один тоннель был уже того, по которому мы сейчас шли, и составлял не более пятидесяти сантиметров в ширину. Другой — около метра в ширину, но на полметра ниже. Там в полный рост не пройдешь. Димка сейчас решал сложную задачу, как лучше всего застрять — в длину или в высоту. Предоставь он мне выбор, из имеющихся тоннелей я предпочла бы тот, что находится у меня за спиной, но вряд ли мое мнение будет учтено.
Как я и думала, напарник предпочел узкий, но довольно высокий ход. Пришлось следовать за ним. Каждые полтора метра вдоль этого тоннеля шли тонкие прямоугольные арки из бетона. Сверху по ним были положены небольшие плиты из того же материала. Потолок выглядел вполне надежно, зато стены — не очень. Напор земли с боков сдерживали широкие доски, проложенные за стойками арок. Может, когда-то они создавали вполне надежную конструкцию, но сейчас доски кое-где прогнили, и на полу под этими местами образовались небольшие насыпи. Идти было боязно. Этот тоннель явно не сравнить по надежности с предыдущим, сделанным полностью из бетона. А здесь и пол земляной, и стены какие-то хлипкие. Надеюсь, что землетрясения в ближайшие пару часов не намечается.
Я опять не успела среагировать и врезалась в спину напарника.
— Меланья, ты тормоз! — рассердился Димка, которому я успела наступить на брючину.
— Скорее, вечный газ, — парировала я, — Тормоз-то, как оказалось, работает плохо. Поворачивай, тут тупик.
— А может, здесь есть какой-нибудь скрытый механизм, открывающий ход?
— Только если в качестве такого механизма воспринимать твои руки и зубы, которыми ты, как крот, будешь прорывать дорогу в земляной стенке.
По Димкиному ответу я поняла, что повернуть обратно все-таки придется. Стоять и рассматривать тупик не имеет смысла. Я сделала разворот на сто восемьдесят градусов, после чего жалобно и напряженно спросила у напарника:
— Димочка, а может, поищешь выход внимательнее?
— Я же сказал, его тут нет! — последовал раздраженный ответ. Напарник тоже повернулся и добавил внезапно севшим голосом: — …но лучше бы был.
Обратную дорогу нам плотно перекрыла черная дымка. Она неподвижно на первый взгляд висела в пространстве и для любого другого человека, не выпившего зелье ночного зрения, наверняка сливалась с окружающим пространством, вернее, не просматривалась в темноте. Но мы видели все. В особенности мне не понравились два огромных угольно-черных глаза без зрачков, выделяющиеся своим мрачным блеском из общей темной массы. Они висели почти под потолком и явно следили за нами. У меня чуть не подкосились ноги от такой неожиданной и не очень желанной встречи, особенно когда я сообразила, что эта субстанция могла всю дорогу перемещаться за моей спиной. И что теперь делать? Ледяными кольями ее не проткнешь. А если бы и можно было, то им в этом подземелье даже взяться неоткуда — здесь же нет неба. Заливать водой дымку бессмысленно. Молнией попробовать, что ли? Мы с Димкой почти одновременно приняли решение и кинули в непонятную субстанцию по снаряду: я — молнию, напарник — фаербол. Они пролетели сквозь черный туман, не причинив ему вреда. Здесь явно нужно какое-то специальное заклинание для данного вида нечисти. Только вот проблема, я не помню, чтобы в Книге магии упоминалось про такое существо. Димка на всякий случай продекламировал заклинание по изгнанию привидений.
— Изыди, призрак! — громко выкрикнул он в конце, махнув рукой в сторону дымки.
Как и следовало ожидать, субстанция, перегораживающая нам дорогу, никуда не исчезла, лишь черные глаза недоуменно моргнули.
— Мне кажется или оно действительно приближается? Сделай что-нибудь! — крикнула я напарнику.
— Что? Это какая-то неправильная нечисть. Она бесплотна, но призраком не является. Читай все подряд.
Наивный! А то я без его разрешения не успела еще произнести себе под нос несколько вспомнившихся заклинаний! Щас, буду я ждать, пока он мне это позволит!
— Черт! И убежать некуда! — заволновался напарник. — В Книге не было никакого заклинания для рытья тоннелей?
— Не предусмотрено такого! — Я вжалась спиной в стенку, не заботясь о том, что могу вымазать одежду. Не до нее мне было сейчас. Кровь бешено стучала в висках, сердце готово было выскочить из груди. Меня все больше охватывала паника. Я, не желая безропотно умирать, кинула парочку молний, целясь по глазам. Эффект оказался нулевым. Димка тоже успел вжаться в стену вплотную ко мне, и его хладнокровие начало давать трещину, особенно после того как из тумана помимо громадных глаз соткался еще и соответствующих размеров рот. Напарник бросил читать заклинания против разных видов нечисти и лихорадочно выудил из кармана телефон.
— Густав, где ты? — Димка потыкал кнопки на панели. — Гадство! Нет сигнала! Антенна не работает!
— Димка, ставь щит, звонить будешь потом! — завопила я. — До этой рожи остался всего метр!
— Нашими щитами только комаров отпугивать!
— А ты представь, что эта субстанция — большой, надоедливый и очень опасный комар. Ставь щит, кому говорят!
Димка на полметра отошел от стены и прочертил носком линию поперек тоннеля, после чего быстро и с облегчением вернулся обратно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});