Вещун вернулся к алтарю и вновь уселся на свое место.
– С чего же начать? – старец на секунду задумался. – Ладно, начну, пожалуй, с начала. Итак, эльдоринцы, как известно, развивались не так, как остальные эльфы. В них не было природного отвращения ко всему механическому, поэтому их цивилизация представляла интересный сплав из науки и магии, и кто знает, что мы бы получили к нынешнему времени. Но именно в период расцвета их цивилизации, а это около тысячи лет назад, один из их магов делает потрясающее открытие, а именно создает «сферу энергии», известную вам как «сердце Мрака».
– Ну это я и так знаю, – буркнул эльф.
– Не сомневаюсь, – ласково улыбнулся старик. – Но навряд ли ты знаешь, что тот маг исследовал возможности призвания демонов и их использования.
– Призвания демонов? – удивился Олрад. – Но ведь это очень нестабильные создания, а многие из них практически ни на что не способны, кроме разрушения.
– Правильно, – кивнул Вещун, ничуть не сердясь за то, что его перебили. – Но это те демоны, которых призывают ваши маги, поверь, сынок, маги Эльдорина продвинулись намного дальше.
– На сколько дальше? – спросил Лейнолас.
– Намного, Лейн, даже тебе многие призываемые ими существа неизвестны. Ладно, речь не о том. Так вот, тот маг в процессе создания своего устройства призыва обнаружил, что его прибор работает совсем не так, как хотелось бы. Демонов, увы, он не призывал, однако выделял массу неизвестной энергии.
– Знаю, знаю, – вздохнул эльф. – В результате дальнейших исследований эльдоринцы смогли построить устройство преобразования данной энергии для собственных нужд, ну и т. д.
– Верно, Лейн, – спокойно подтвердил старик, делая вид, что не замечает раздраженности эльфа. – Но ты не знаешь одного, что тот маг был не прав.
– В смысле, ты хочешь сказать… – Олрад увидел, как по лицу эльфа пробежала вся гамма чувств. – Не может быть. Он все-таки призвал?!
Все недоуменно переглянулись, лишь Олрад задумчиво посмотрел на старца, невероятная мысль крутилась у него в голове.
– Вы хотите сказать, что этот механизм вызвал Мрака?
– Нет, молодой человек, этот так называемый механизм вызвал нечто, частью чего является Мрак.
– Частью? – удивился Олрад.
– Да, частью, и причем не самой большой. Хотя я неверно выразился и следует пояснить. Этот механизм попытался вытащить в наш мир Нечто, к счастью, этого не произошло, не знаю почему, но устройство сработало неверно, оно, точно комар, принялось сосать энергию того существа, передавая ее в наш мир.
– А Мрак? – спросил Олрад.
– Мрак появился позднее, – вздохнул старик. – Судя по количеству энергии, выдаваемой «сердцем», я даже боюсь представить размеры и мощь того существа. Однако Мрак бы не появился, если бы эльдоринцы не решили увеличить канал передачи энергии. Первоначального объема им уже не хватало, а попытки создать подобные приборы заканчивались неудачей.
– Еще бы! – неожиданно подал голос эльф. – Это ведь сродни рыбалке, причем в водоеме, где мало рыбы. Тому магу просто повезло подцепить такую рыбку.
– Повезло? – усмехнулся Вещун. – Возможно, но как бы то ни было, они решили увеличить канал, и, наверное, это действие привлекло внимание того существа. Так появился Мрак.
– Все равно не понимаю, – почесал в голове Эрик. – Если Мрак – это то Нечто, но, то Нечто не может пройти в наш мир, то кто же тогда этот Мрак?
Старик ласково улыбнулся и приподнял полу халата.
– Видишь эту дырку? – он просунул палец в прореху в поле и пошевелил им.
– Ну.
– Так вот Мрак и есть этот палец. Однако палец, обладающий собственной волей и разумом.
– Но…
– Подожди, Олрад, – эльф встал и подошел к Вещуну. – Великий, что будет, если уничтожить «сердце»?
Старик поднял голову, посмотрел прямо в глаза эльфу и тихо сказал:
– Я не знаю.
– Но можете ведь хотя бы предположить, возможно, не стоит уничтожать артефакт, а уничтожить лишь самого Мрака.
– Бесполезно, – махнул рукой старец. – Это уже делали, и не раз. Ты не знаешь, Лейн, но твой отец, погибнув, смог уничтожить и того Мрака.
– Того Мрака?!!
– Именно, я же пытался сказать. Мрак – это часть чего-то большего. Это все равно что у ящерицы отрубить хвост, так и тут. Убив, ты лишь на некоторое время избавишь этот мир от его присутствия. Кроме того, каждый Мрак – это другая личность. Приходя в этот мир, по моему мнению, они обладают всеми знаниями своих предыдущих воплощений, так как являются частью одного целого, но личность каждый раз у него новая.
– Однако какие бы ни были эти личности, каждый раз Мрак начинает войну.
– Это правда, – согласился старик. – Но почему это происходит? Возможно, он видит в людях угрозу, ведь эльдоринцы столько раз пытались его уничтожить, возможно, он просто хочет построить свою империю, как большинство людских правителей, а возможно, ему просто доставляет удовольствие уничтожать своих противников, пожирая их духовную энергию, ведь говорят, он делает и это. А, возможно, все вместе. Кто знает?
– Обязательно спрошу его об этом, – ухмыльнулся архимаг. – Сперва воткну меч поглубже, а потом спрошу. Ну а все же, что будет, если уничтожить «сердце»?
– Не знаю. Возможно, нить, соединяющая наши миры, оборвется, и все, но, скорее всего, это приведет к огромному взрыву. Дело ведь в том, что энергия, не передаваемая «сердцем», никуда не делась и все эти годы копилась в нем. Так что сейчас это самый могущественный артефакт в нашем мире.
– И его уничтожение вызовет ее высвобождение, – пробормотал эльф.
– Да, – кивнул Вещун. – Но это еще не вся проблема. Эльдоринцы много раз пытались уничтожить «сердце», но тщетно. Так что, скорее всего, то, что стоит за Мраком с другой стороны, защищает этот артефакт.
– Как ни странно, я предполагал нечто подобное, – сказал Лейн в раздумье, прохаживаясь по храму. – Правда, считал, что данную защиту установили эльдоринцы. Вот почему я послал Дейнара за «Разрушителем».
Лейн повернулся к окну, и, действительно, за окнами, украшенными разноцветными стеклами, уже светало. Архимаг молча поклонился и, подхватив свой посох, развернулся к выходу.
– Лейн, погоди, – неожиданно остановил его священник.
Эльф удивленно оглянулся.
– Откуда у тебя этот посох? В прошлую нашу встречу я его у тебя не видел.
– Посох? – эльф непонимающе посмотрел на старика. – А, этот. Просто мой старый посох был поврежден во время одной схватки, а этот мне подарил один необычный паломник.
– Паломник?
– Да, я встретил его в порту Крина. Сидя в таверне в ожидании корабля, я пытался восстановить свой, но это мне плохо удавалось. Он тогда-то и подсел ко мне и предложил свой. Сам он был из бывших магов, но подался в какое-то религиозное учение, а его вера противоречила занятиям магией. По его словам, посох этот достался ему от отца, и ему жалко было его ломать. Вот я и взял его, тем более он имеет несколько интересных свойств.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});