— Мне нужно подумать, — бросила я. — Помолчите немного.
Они переглянулись и послушно отошли в сторону, однако, подобное действие привлекло лишь больше внимания. Мне необходимо сконцентрироваться и тщательно обдумать все, что удалось собрать. Кто-то, чьи действия оказались наиболее подозрительными на протяжении всех моих попыток вычислить виновного. Кто это может быть?
Три временных разрыва, которые по отдельности не дают мне никаких подсказок, но, если их совместить, у меня получится выстроить совершенно иную картину. Эрена… почему она погибла в двух случаях, но осталась жива в третьей реальности? Почему убийца избирал ее следующей жертвой? Очевидно, эта женщина что-то знала, поэтому ее пытались убить, но по каким-то причинам, этого не сделали сейчас…
Постепенно приходило осознание происходящего. Что, если они остались живы только потому, что я наказала истинному убийце следить за каждым их движением? Один человек, который дважды отсутствовал поблизости на момент убийства, и так неудачно оказался ответственным надсмотрщиком третий раз. Он не мог ее убить, потому как сразу попал бы под подозрение. Преступник заранее спланировал повесить убийство на Виза, для которого эта ситуация казалась слишком удобной.
Я посмотрела на него. Микель держал за руку Эрену, которая все еще была белой от страха. Только сейчас мне удалось внимательно присмотреться к лицу старосты, и заметить, как со лба течет маленькая капля пота. Он понимает, что все рассчитал, но все равно не может сдержать волнение, потому что я единственная, кто может его поймать. Не имея возможности убить Эрену, которая знала о преступлении, он вынудил ее дать ложные показания, но почему она согласилась? Микель угрожал убийством? Вряд ли, ведь сейчас она в безопасности, а значит, боится чего-то другого…
Кажется, мне теперь понятно, что сейчас происходит. Отныне очень важно не допустить ошибки и спасти последнюю жизнь, которой угрожает опасность. Я подозвала Микеля и Карделя к себе, не подавая вида, что знаю правду.
— Микель, я просила тебя проследить не только за Эреной, но и ее дочерью. Где она?
Мой вопрос его удивил.
— Она… она осталась дома. К чему ей находится здесь, госпожа? Это же невинный ребенок, который ничего не знает.
На мгновение я поймала на себе взгляд Эрены. Она очень медленно повела головой сверху-вниз.
— Кардель, ты останешься здесь и проследишь за обстановкой, — приказала я. — Мы с Микелем пойдем за девочкой.
— Но зачем…
— Хочу с ней поговорить, — соврала я.
У Микеля не осталось выбора, а потому пришлось идти со мной. Возможно, он догадывается что я начала его подозревать, а потому сейчас главное дать ему все основания думать, что ситуация под контролем. Рядом не было ни моих советников, ни дозорных, а значит есть все шансы, что мне придется остаться одной против целой группы.
Когда Микель впервые встретился на моем пути, у него имелось копье, что означает наличие охотника в его семье, либо среди близких знакомых. В первом временном разрыве он не присутствовал на главной площади, несмотря на наличие там остальных старост. Во второй же реальности этот человек также отсутствовал в нашей группе, когда мы нашли тело Эрены в ее собственном доме. Неужели он самолично лишал людей жизни, избавляясь даже от опасных свидетелей? Внутри начал вскипать гнев, ведь если это так, то по вине этого человека город опустился бы в настоящий хаос, и неизвестно как много могло бы быть пострадавших. Лишь очередное удивительное проявление моих скрытых способностей позволило повлиять на ситуацию…
Мы пришли к дому Эрены. Староста услужливо открыл дверь, пропуская меня вперед. Я пошла у него поводу и ступила внутрь. Мои догадки подтвердились почти сразу — сзади послышался звук закрытия двери, а в грудь вонзилось копье. Спереди появился сообщник, которым оказался большой и крепкий мужчина с лысиной и шрамом, который в другой реальности подрался с Карделем, избив его до крови. В руках он держал лук, направленный прямо на меня.
— Простите госпожа, — произнес стоящий сзади Микель. — Но ваше правление закончено.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Но зачем? — спросила я.
— Очень жаль, но я не могу рисковать, ведь вы могли догадаться о моем замысле. Впрочем, так даже лучше, у вас получилось сделать много полезного для города, но бразды правления мы заберем обратно.
— Точно, господин Микель, с этой треклятой колдуньей мы утратили почти всю долю власти, — добавил сообщник.
— Так вот оно что, — догадалась я. — Значит, вам хорошо жилось до моего прихода, когда имелась возможность запугивать людей насилием?
— Ну-ну, будьте проще, госпожа, — усмехнулся Микель. — Человеческая жизнь, это выживание, и слабым нужно развиваться, чтобы стать сильными. Под вашим руководством в нашем народе останется много слабаков, и со временем их будет все больше. И ради чего все это? Чтобы кто-то мог убирать листики с дороги или следить за входами в лагерь ночью? Нет уж, спасибо, такие нахлебники нам не нужны.
— Но почему вы убили пятерых невинных людей? — спросила я, но потом быстро спохватилась. — Постойте, неужели…
— Потому что это слабаки, которые выполняли самую безобидную работу, да еще и оставались недовольными, — взбесился лысый.
Так вот оно что… Эти люди просто привыкли к суровому и трудному образу жизни, где сильные имеют больше власти, а слабые едва сводят концы с концами, прислуживая более могущественным товарищам. Поначалу мне легко удалось влиться в такую систему путем подчинения других применением силы, и народ принял меня как сильного покровителя, но после, я попросту начала менять общество, находя каждому занятие и место, и при этом не выделяя кого-либо. Равенство, которое зародилось с моим приходом к власти ударило по гордости таких людей, как Микель, и они решили начать действовать.
— Заканчивай уже с ней, — сказал сообщник.
Микель провернул копье и резко вынул его, толкнув меня на пол, а после провел еще один проникающий удар. Я замерла и старалась не шевелиться, так как еще не знала, где находится девочка.
— Где эта малявка? — спросил Микель.
— Внизу, она без сознания. Что будем с ней делать?
— Скажем, что эта совсем свихнулась, — староста грубо пнул меня. — И скрутила девочке шею, а мы в порыве самозащиты убили ее.
— Думаешь, поверят?
— Может, советники встанут на ее сторону, от них тоже нужно будет избавиться.
— Ух, жду не дождусь как представится случай прикончить Карделя, ненавижу эту тварь.
Они двинулись в другое помещение. Видимо, где-то здесь организован небольшой погреб, а бедняжке планируют свернуть шею, спихнув все на меня. Такого нельзя допустить. Поднявшись, я медленно последовала за преступниками. Не ожидая увидеть оживший труп, они слишком расслабились, а потому мне достаточно было зайти за спину и быстро выхватить копье из рук Микеля, после чего ранить его в ногу. Тот сразу же взревел от боли, а товарищ начал панически натягивать тетиву. На несчастье стрелка, я оказалась быстрее, и метнула копье ему в плечо, а после схватила небольшой каменный предмет и обрушила его на голову старосты.
— Будь ты проклята… как… как ты еще жива? — захлебываясь верещал мужчина со шрамом, отползая в угол.
Он попытался схватить приставленные к стене вилы, но я тут же отобрала их и приставила ему к шее.
— Вы ввязались в битву, которую не в состоянии победить, — прошептала я, в ответ на что он лишь заскулил и заелозил руками по полу, словно пытаясь всосаться в стенку здания и спрятаться от меня подальше.
Тем временем снизу послышался голос и панические крики, зовущие маму.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Н-не убивай! — молил о пощаде здоровяк.
— И не собираюсь. По крайней мере, не сейчас.
После этих слов я ударила его по голове, вырубив вслед за старостой.
Слабые идут за сильными, сильные подчиняются великим.
— Так значит, вы еще и бессмертная? — удивленно спросил Виз. — И как я мог пропустить такое зрелище…