Эам вздохнул. Потом продолжил:
– Ну и третье. Чем более значителен был ваш враг, тем легче над ним глумиться, в чем мы и убедились на примере ученика Трикса. Над пустышкой как поглумишься-то? Поэтому если свергли вы пустомелю и дурачка, который ни вреда, ни добра не делал… скажу честно – вот таких правителей и любят в народе больше всего… то над ним особо глумиться не стоит. Выберите кого-нибудь значительного из свергнутых ранее и основных плюх навешайте ему. По большому счету ведь не важно, глумитесь вы над тем, кого лично убили, или над тем, кого убил ваш предшественник. Главное, чтобы был объект для поношения, этим вы отводите упреки от себя лично.
– Значит, если убить… допустим, Прозрачного Бога, то это хороший объект для глумления? – спросил Трикс. – И его верные подданные не растопчут нас на месте?
– Если не растопчут сразу, то вы их быстро убедите, что этого делать не следует, – ответил Эам, не моргнув глазом. – Я понимаю, зачем вы учитесь на ассасинов. Но дело в том, что убить Прозрачного Бога – очень и очень сложно.
– Почему? – спросил Трикс.
– В этом-то и весь вопрос. – Эам присел на доску, достал из кармана трубку, посмотрел на нее – трубка задымилась. Закурив (Тиана неодобрительно поморщилась и стала отгонять ладошкой дым), декан объяснил: – Магия Прозрачного Бога имеет какую-то странную природу…
И тут Трикс, которого уже некоторое время терзало смутное беспокойство, воскликнул:
– Твоя магия тоже странная, Эам! Ты не произносишь заклинаний!
– Ну и что? – спокойно ответил декан. – Произносить – это если недостаточно в себе уверен и тебе требуются слушатели. Опытный, верящий в свои силы волшебник может произнести заклинание и мысленно. Прозрачный Бог, кстати, заклинания произносит…
– И заклинания-то у него так себе… паршивенькие… – вздохнул Трикс. – Но как работают!
– В этом и вся проблема, – кивнул декан. – Вот мы имеем перед собой обычного дикаря. Вождя мелкого пустынного племени. Казалось бы, вся его жизнь предопределена – от первой козы, которую ему доверили пасти, и до кинжала в спину, которую вонзит ему возжелавший власти наследник. Быть может, он и обладает многими явными и скрытыми достоинствами, но ему негде хоть чему-нибудь научиться. Но вот молодой вождь на месяц исчезает… и является обратно могучим волшебником. Как? Почему?
– Он встретил мудрого старого мага, который перед смертью научил его всему, что знал? – предположил Трикс.
– Как бы ни был талантлив Алхазаб – за месяц величайшим волшебником не станешь.
– Он нашел хранилище древних заклинаний, – предположил Дэрик. – Утраченную мудрость древних!
– Более правдоподобно! – кивнул Эам. – Но никто не видел, чтобы Алхазаб что-то читал. У него даже нет заклинательной книги.
– Прозрачный Бог научился какой-то особой магии? Вот как драконы – колдуют на своем драконьем языке и никого ему не учат, – высказала догадку Тиана.
– Драконья магия на самом-то деле не сильно отличается от человеческой, – покачал головой декан. – Просто драконий язык очень сложный и потому хорошо подходит для заклинаний. А еще все драконы очень самоуверенны и долго живут.
– А что еще ты знаешь про магию Алхазаба, уважаемый декан Эам? – спросил Трикс.
– Магия непрерывно защищает его, – сказал Эам. – Кинжал вывалится из рук убийцы, боевое заклинание промажет или не причинит вреда, отрава превратится в безвредный порошок. И это удивительно! Волшебник может закрыть себя магическим щитом, но ему надо перечислить все угрозы, от которых надо защититься. К тому же щит слабеет со временем, особенно – отражая атаки. А тут складывается такое ощущение, что Алхазаб защитился от всего опасного, раз и навсегда!
– Тогда мы учимся зря? – огорчилась Тиана.
– Почему же? Вряд ли Алхазаб мог предвидеть страшную опасность носовых платков и чайных ложек, боевые свойства войлочной туфли и отравляющую способность меда! Как раз у ассасина есть шанс справиться с Прозрачным Богом!
Однако не успели Трикс с Тианой радостно переглянуться, как декан добавил:
– Но я бы не преувеличивал этих шансов. Для полной гарантии стоило бы узнать природу магии Алхазаба.
Трикс вздохнул:
– Как? Прозрачного Бога боятся все – люди и драконы, самаршанцы и витаманты. Боятся именно потому, что не знают, в чем его сила. Наверное, это знает только сам Алхазаб! Но нельзя же подойти к нему и спросить!
– Почему? – спросил Эам. – Ассасин – не просто ловкий убийца, нетрадиционно владеющий метлой! Ассасин – это в первую очередь лазутчик, разведчик, человек, умеющий стать своим в любой компании и втереться в доверие к кому угодно! Вот скажите, что вы подумали обо мне, когда увидели?
– Если честно… – смущенно ответила Тиана. – Нам показалось, что вы очень… строгий. И еще весьма… сдержанный.
– То есть вы решили, что я злой и бесчувственный, – кивнул Эам. – А теперь? Я учу вас ровно неделю. Я стал вежливее? Я смеюсь вместе с вами? Я часто вас хвалю? Нет, нет и нет. Но вы уже относитесь ко мне с симпатией и доверяете свои тайны. А почему? Да потому что я – ассасин!
Трикс хотел бы ответить, что он вовсе не относится к декану с симпатией, да и тайн особых не доверяет, просто он воспитанный юноша… Но посмотрел на гордое лицо Эама и спорить не стал.
– Как нам втереться в доверие к Прозрачному Богу? – спросил он.
– Обычно этот вопрос рассматривается на старших курсах, – признался декан. – Это необязательные занятия по восхвалению, их посещают только самые способные ученики. Но у вас осталось всего три недели… Хорошо! Вместо порицания сейчас займемся восхвалением! Занятия родственные, что ни говори! Трикс, к доске!
Трикс ожидал, что теперь ему придется восхвалять Страшилу. Но Эам рассудил иначе. Триксу пришлось встать на доску и принять горделивую позу. А восхвалять его декан вызвал Дэрика.
– Не очень-то мне хочется это делать… – проворчал Дэрик.
– Поэтому я тебя и вызвал, – улыбнулся своей холодной змеиной улыбкой Эам. – Восхвалять кого-то от души – легко и просто. А вот восхвалять неприятного человека, да еще и искренне к тому же – вот тут и нужно настоящее мастерство!
– И кто он у нас? – спросил Дэрик мрачно. – Мудрый и злой Страшила? Глупый и капризный Ужас Жуть?
– Нет, – ехидно ответил Эам. – Он – Трикс Солье. Твой названый кузен. Сын со-герцога Рата Солье. Ваша семья коварно свергла Рата Солье с престола и заточила вместе с женой в темницу, а бедолагу Трикса выгнала взашей. Но благодаря своему доброму сердцу и природным талантам Трикс сумел отстоять справедливость, добиться для вашей семьи достойного наказания, завоевать любовь и уважение окружающих и стать талантливым магом. Ты – в изгнании, твой род опозорен и разорен. Все из-за него! А теперь, ученик Дэрик, восхваляй Трикса!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});