/>
Френ грустила. Мы на кухне уже и воды натаскали, нагрели, помыли посуду. Приготовили морковку, лук, репу. Френ замариновала баранину.
У нее это очень ловко получалось.
- Тебя в Дултаре научили? - спросила я.
- А? - Френ, кажется, была в своих мыслях. - Ну, да... Рагу. Думала, Джону понравится.
Я закивала.
- Он любит поесть, - подтвердила я. - Понравится.
- Мне кажется, он не возьмет меня в порт, - протянула Френ тоскливо. И заплакала.
Я погладила ее по плечу.
- Если он обещал, то возьмет... Вот увидишь. Я Джону верю.
- Он... Сказал, что ничего не получится, что он любит только музыку... А сегодня... в деву-ушку переоделся! - заревела Френ, опускаясь на табурет.
А овощи в большой такой кастрюле булькали.
Я обняла ее, и она уткнулась в мой маленький фартук. Я нашла на кухне...
- Он же никому не предложил пойти в порт. Только тебе. Я верю в истинную любовь, Френ. Айлин - моя сестра - говорит, что за любовь надо бороться. Понимаешь? Тогда она и будет. Не сдавайся!
Франсуаза подняла заплаканные глаза. В них, кажется, блеснуло немного надежды.
- Он очень хороший, - сказала я уверенно. - Обо всех нас заботится. Спас от солдатов. Обещал Терри... ну, кое-что обещал, и держит слово, как бы трудно не было... Если бы не он, мы бы до Дултара не дошли. А как он там пел, ты сама видела... Френ, если бы я была постарше и не была влюблена, я бы тоже за него поборолась!
- Ты - и влюблена? - рассмеялась Френ, к моей досаде, и вытерла рукавами щеки.
Я обиделась. А что, значит, ей можно, а мне нельзя?.. Я сложила на груди руки и отвернулась.
- Да, но ничего тебе не расскажу, - и использовала слова Джона в отместку: - Все равно у всех, кому нет пятнадцати, в голове ветер.
И потопала куда-нибудь подальше из кухни. Вот... на задний двор, например.
*** Терри
Мне приходилось колоть дрова, разумеется. Когда варишь мед, нужно много долгого огня. Лучше всего взять, конечно, дуб, хотя попробуй его сруби, попробуй разожги... Горит неравномерно, зато долго, и угли долго и жарко тлеют.
Я любил эти походы с отцом в лес у подножия гор. Мы возвращались мокрые от пота, в синяках и с занозами в ладонях порой, зато веселые и с отличной добычей...
Но это! Джоновские Одли, кажется, меры не знали. Джозеф показал на привезенный лес - да этого на две зимы хватит каждый камин топить!
Я уже давно скинул куртку и остался в рубахе, а Тэм ее и вовсе снял. Сколько мы уже здесь? Неделю?..
Я опустил топор и оперся о колени, не в силах разогнуться.
- Отдохни, - хрипло предложил Тэм.
Я покачал головой решительно. Вот когда он отдохнет, тогда и я... Я что, хуже?.. Зачем мне поблажки?
Тэм размахнулся и вогнал лезвие топора в колоду на половину. Вытер свободной рукой пот со лица. Улыбнулся мне:
- За все надо платить, верно?
Я покосился на бывшего пастуха. Что ж он веселый такой, а?
- Что? - поинтересовался он.
- Что с вами произошло? - нахмурил я брови, пытаясь разгадать загадку.
Мы сидели на нерубленных чурках, совсем не боясь холода. Сегодня у нас было лето. Адар довольно грыз кость в углу.
- А что со мной?
- Вы... начали улыбаться, смеяться, разговаривать... - подумал я вслух. Вроде бы, ничего плохого.
- Это плохо? - ответил моим мыслям Тэм.
Я покачал головой.
- Если подумать... Даже здорово. Читать хотите научиться.
- Кстати, о "читать", - спохватился Тэм. - Проверь меня.
Он подхватил лучинку и начал чертить на земле буквы. Ни в одной не ошибся.
- Вы молодец, - похвалил я его.
- Продолжим урок, - потребовал Тэм. - Я собираюсь сегодня все же заглянуть в библиотеку.
- Это не так просто! - замахал я руками. - Даже если сегодня мы выучим весь алфавит, то читать книги ночью вы еще не сможете.
- Знаешь... - задумчиво посмотрел Тэм в хмурое небо, и лицо его почему-то просветлело, - один человек говорил так: "Нет ничего невозможного".
И потом рассмеялся.
- Это капитан Мэри говорила? - вкрадчиво спросил я. Кто еще. И как он смотрел вчера на корабль... Все и ежу ведь понятно.
Тэм метнул на меня