Читать интересную книгу Десять писем - Лия Аструм

Элфорд мёртв.

Глава 9. 

Мои чёрные ботинки от Louis Vuitton утопали в сырой земле. Эта мерзкая жижа словно хотела поглотить полностью и целиком всех присутствующих здесь людей. Может, они и заслужили. На всех дорогие костюмы и платья за несколько тысяч долларов, над головами аллея черных зонтов и охрана, окружившая по периметру всех этих заносчивых ублюдков. Насколько каждый из них страдал, непонятно. Не разглядеть в этих холодных, аристократичных лицах, видавшие в этой жизни только деньги и власть. Насколько они могут разделить чувство скорби и утраты, или они здесь только затем, чтобы показаться на экранах телевидения, где каждый второй будет трубить о смерти великого Эдварда Элфорда.

Из разговоров Алекса, я поняла, что причиной шокирующей смерти стало неудачное падение с лестницы в его собственном особняке. Звучало нереально и поначалу вызывало очень много вопросов.

Самая первая версия – убийство. Но стеклянная лестница с острыми углами поселила сомнения в глазах приехавших на место полицейских, а приличная доза алкоголя, найденная в крови погибшего, увеличила их втрое. Окончательная версия следствия: находясь в нетрезвом состоянии, он оступился, упал и разбил голову об острые края стекла. Их экономка Синтия нашла его только спустя минут тридцать и сразу же позвонила Нейтону. Он прибыл на место происшествия уже после медиков и полицейских, когда тело погибшего выносили в чёрном мешке. По итогу, папка с делом Эдварда Элфорда была закрыта и помещена в отсек под названием: «Несчастный случай, повлёкший смерть».

Вот так, любой из нас может закончить свою жизнь и плевать, сколько денег у тебя на счету. У жизни нет стоимости, она бесценна и недолговечна. Неважно, миллиардер ты или нищий. Все окажутся в одном месте – под землёй, разлагаясь ещё несколько десятков лет.

Я мазнула взглядом по расплывшимся из-за дождя чёрным точкам. Народу собралось словно на президентских похоронах.  Несколько десятков людей и все с траурными лицами, будто под копирку. По пальцам одной руки можно пересчитать тех, кто испытывал искреннюю симпатию к покойному. Остальные же из чувства зависти и страха лебезили перед ним в надежде сыскать покровительство. Я не раз наблюдала эту картину на совместных вечерах, когда взрослые мужчины, у которых за плечами есть, чем гордиться, заискивающе улыбались ему, сразу же поддерживая его позицию, какой бы она ни была, боясь нажить в его лице серьёзного врага.

Нейт не отрывался взглядом от могилы, куда начали опускать гроб его отца. По его лицу невозможно что-то прочитать: оно бледное и непроницаемое. Но весь его вид буквально кричал о скопившемся внутри него напряжении. Неестественно прямая спина, крепко сжатая челюсть и пальцы рук, нервно сжимающиеся в кулак и снова расслабляющиеся на очередном долгом выдохе. Он был без шапки, и между разметавшихся по лбу светлых прядей волос, можно было с трудом рассмотреть покрасневшие глаза.

Скорее всего, он до конца не понимал, что произошло, но чуть позже он обязательно осознает, какой властью стал обладать наследник империи Элфордов. Он никогда к ней не стремился. Но наивно было бы полагать, что он продолжит работать юристом, в то время, как может совершать многомиллиардные сделки с крупнейшими державами мира. Перед ним откроются запредельные возможности, которыми не воспользуется только идиот. Сейчас, когда не стало его отца, раскроется множество ртов, готовых сожрать наследие его семьи за любые деньги, и Нейтону ничего не останется, как твёрдо упираясь ногами в землю, отстаивать своё законное право на управление огромной империей.

Если ты родился в богатой семье, многие считают, что будущее тебе обеспечено. По большому счёту, это действительно так. Но есть много подводных камней, на которые ты обязательно напорешься и глубоко поранишься, если решишь ступить в это мутное, до дна прогнившее болото.  Насколько много требований и правил к отпрыскам вышестоящих сословий. Не просто богатых людей, которые могут позволить купить крутую тачку своему ребёнку на день рождения, а именно династии с блестящей родовой, где вся твоя жизнь распланирована с пелёнок. Где каждый твой год уже прожит в уме твоими далеко не глупыми родителями. Где они уже решили, какую должность ты займёшь, на ком женишься и как будут звать твоих детей. Всё строго и всё по плану. Ты не можешь отклониться, а если и сделаешь так, то считай: ты всё потерял – имя и власть. И только сами редкие экземпляры могут себе это позволить. Лично я таких не знала ни одного.

Первый кусок мокрой земли упал на гроб. Неприятный стук о деревянную крышку потонул в громких рыданиях Трис на плече у Эвана. Одетые во всё чёрное они стояли в паре метров от меня и идеально вписывались в мрачный пейзаж. Скорбное выражение на лице у вечно улыбающегося Эвана было для меня крайне непривычным, когда раскрасневшееся от слёз лицо подруги казалось вполне естественным в сложившихся удручающих обстоятельствах. Эти потоки слёз точно были не по Эдварду, которого она очень плохо знала и всячески остерегалась. Эти слёзы из-за Нейта, который потерял родителя и теперь на фоне холодной земли и льющейся с неприветливого неба пелены дождя, казался до невозможности одиноким. В последнее время все её слезы были только из-за одного человека.

Мне было стыдно за собственные мысли, но именно сегодня мне совсем не хотелось её жалеть. Всё, чего мне хотелось – это свалить отсюда, как можно скорее. Я ненавидела кладбища, а учитывая, что буквально через несколько дней годовщина смерти моей мамы, которую впервые за последние одиннадцать лет я проведу именно там, где и положено – на её могиле, моё желание возводилось в квадрат.

Я стояла между отчимом и братом. Семья Миллер явилась в полном составе, чтобы выразить своё почтение усопшему. И если в Алексе прослеживалась неподдельная тревога и беспокойство за друга, то в бесстрастном лице Ричарда невозможно было уловить ни одной, даже самой крошечной эмоции. Непробиваемая скала. Безэмоциональная мрачная машина.

Когда крышка гроба безвозвратно скрылась под тяжёлыми килограммами слипшихся кусков земли, все по очереди стали подходить к Элфорду-младшему, чтобы изобразить бесконечные страдания и, утирая слёзы платком за несколько сотен баксов, пообещать свою безграничную поддержку. Ричард опередил нас и, пожав Нейтону руку, выпал из моего зрительного поля, затерявшись в толпе одинаковых тёмных одежд.

– Если хочешь я разгоню всех этих придурков, – тихо проговорил брат, положив руку на плечо Нейта. – Мы поедем ко мне и выжрем ту бутылку вискаря, которую я тебе обещал.

Смелые слова Миллера казались максимально неуместными на фоне удручающей, траурной обстановки, но