В 21.10 вертолет смог забрать группу Крымова с плененными американцами и остальные боевые группировки Главного Управления по борьбе с терроризмом. Как только «Ми-8» взмыл над рощей, Александр приник к иллюминатору. Он увидел окрестности горящего Цхинвала, разрушенную дорогу, по которой все же продолжала двигаться российская бронетехника. Он подумал о Белле, оставшейся в селе, жителей которого спасли спецназовцы и ополченцы, о миротворцах, погибших, но не сдавших своих позиций, и о том, как хрупок и ненадежен современный мир. Группы антитеррористического управления, выполнив поставленную задачу в полном объеме, летели во Владикавказ, где их ждал транспортный военный самолет до Москвы. Тимохин смотрел на землю, многострадальную землю Южной Осетии, и проклинал войну. Не допуская и мысли, что совсем скоро ему вновь придется прилететь сюда и вновь вступить в бой с коварным противником, на время затаившимся, но не отказавшимся от своих подлых планов превращения Кавказа в зону постоянных, кровопролитных, междоусобных и межнациональных конфликтов.