любить меня так. Я — лишняя. Ты не представляешь, что я чувствую от осознания того, что разочаровала Тома.
— Понимаю. У меня тоже самое с Крисом, — Мия нахмурилась.
— Я никогда не думала об этом. Джесс, мне так жаль, — я кивнула, хоть мы обе понимали, что уже не сможем вернуть наше прежнее общение, потому что теперь я буду подсознательно ждать от неё предательства.
— У тебя там важный разговор с Томасом. Не стоит его откладывать, — да, я сбегала, но просто сейчас не было сил общаться на эту тему, — Чёрт.
Мы дошли до балкона, увидев то, что не должны были. Поцелуй Беатрис и Томаса был нежным и осторожным, как будто они боялись навредить друг другу. Я кашлянула, и члены моей новой семьи буквально отскочили на безопасное для них расстояние. Беатрис скромно улыбалась, смотря на меня, а вот Томас не отрывал взгляда от Милании, лицо которой стало неестественно белым. "Встречаться с тем, кого когда-то любил, всё равно что встречаться с покойником", — в одной из книг я прочитала эту фразу, но не предала ей значения, пока сама не прочувствовала её с Кристианом или пока не увидела боль в глазах командира и принцессы.
— Томас, — парень приоткрыл рот от того, насколько нежно это было произнесено, — я хотела бы с тобой поговорить. Наедине.
— Мы, пожалуй, пойдём, — Беатрис хотела подойти ко мне, но Том преградил ей дорогу, не предоставляя возможности уйти. Его взгляд был полон стали и того разочарования, которое принесла Мия в его душу.
— Останьтесь, это ненадолго. Ваше Высочество, у нас заслуженный отдых, поэтому говорите побыстрее, чтобы сэкономить наше и ваше время, — тон парня стал холодным, хотя таким он никогда не был. В глазах Милании появились слезы — девушка явно рассчитывала на другую беседу.
— Всё, что было между нами… — командир отрицательно закачал головой.
— Между нами ничего не было, — Мия с болью смотрела на того, кто когда-то дарил ей улыбку и чувство спокойствия.
— Всё было правдой, — грустная усмешка на лице парня показывала гораздо больше его слов, — Прошу, не иди завтра в бой. Я не перенесу, если ты погибнешь.
— А разве тебе не все равно? — Томас сделал шаг вперед, грозно нависнув над девушкой, которая аккуратно приложила руку к его щеке.
— Что ты такое говоришь? Конечно же нет, — я не знала, как Беатрис выдерживает эту пытку, но уже сочувствовала ведьме, — Я любила тебя и до сих пор люблю. Кристиан… Он тоже мне дорог, но прошу, Томас, останься в замке. Не иди туда, где ты можешь погибнуть, потому что я буду страдать.
— Ложь… — парень отрицательно покачал головой.
— Командир, — Беатрис обратила на себя внимание своего любимого, — Она говорит правду.
— Это не отменяет того, что вы, Ваше Высочество, просите меня бросить своих товарищей. Тогда я просто стану трусом, а такого позора я не перенесу, — он с гневом смотрел на девушку, — Прошу меня простить, миссис Тейт, нам пора идти. Беатрис…
Он подал своей даме руку, но Трис не спешила уходить с балкона, глядя на принцессу со смесью раздражения и безразличия.
— Не смей, — Мия повернулась к ней, удивленно вскинув брови, — Я вижу, как именно ты хочешь его удержать, но не надо. Мне тоже не хочется его терять, но такова наша судьба. Мия, скажи, что ты хотела. Просто объяснитесь без этого шоу, потому что однажды может быть поздно.
— Я…
— Ты меня услышала. Я, хоть и не буду лезть в ваши отношения, но убью любого, кто хотя бы косвенно попытается причинить вред моей семье, — он вышла с балкона, а я смогла лишь последовать за ней, надеясь, что наши старые знакомые не натворят глупостей.
* * *
Мы стояли у леса, ожидая армии других дворов. Вчера все пытались шутить, но сегодня над нами повисло гробовое молчание, как будто перед смертью… но об этом не хотелось размышлять. Пока мы ждали, приходилось отбиваться от некоторых демонов, которые решили выйти из леса. Их сородичи предпочли наблюдать из-за деревьев, выдавая себя лишь светящимися красными глазами.
— Как вчера поговорили? — Томас подъехал ко мне, вглядываясь туда, куда через несколько десятков минут мы отправимся.
— Мы стараемся держать нейтралитет. Практически тоже самое, что и у вас с Кристианом, но нам далеко до таких отношений, — мы усмехнулись, — Джесс, знай, если вдруг я умру…
— Не смей, — мой голос был жестоким, а в глазах застыли слезы, — Я не могу потерять ещё и тебя. Мне хватило смертей.
— Они будут неизбежны, — я старалась об этом не думать, — Просто знай, что я благодарен Богам за тот день, когда ты появилась во дворе зимы. Люблю тебя.
— Только не прощайся. Я лишилась Мэйсона, Уилла… — но Томас грустно взглянул на меня, не веря, что выберется оттуда живым, — Томас Эмерсон, ты останешься живым, и я тебе припомню подобную вольность! Это приказ, командир.
— Так точно, — мы улыбнулись друг другу, отъезжая обратно к нашим родным.
— У нас будет всего лишь несколько минут, чтобы доскакать до портала. Маги установят на нас защиту, но она долго не продержится. Солдаты отразят основной удар на себя, пока мы с вами направим свои силы на уничтожение портала, — Дэриан рассказывал наш план, в который мне до сих пор не верилось: солдаты станут просто мясом, на которое демоны потратят время, — Джесс…
— Я иду с вами, — муж кивнул, хоть ему эта новость и не нравилась, — Давайте, выдвигаться.
— У нас нет одной валькирии, — один из солдат подметил важный факт, который мог стоить нам всем жизни.
— Она, должно быть, с двором осени, который подъезжает с другой стороны, — мы все кивнули, когда Кристиан озвучил данную идею, — Пусть Боги помогут нам.
— На Богов рассчитывать не стоит, — Дэриан пришпорил коня, выходя в первые ряды наших армий. У нас будет всего несколько минут, чтобы добраться до портала, а если мы не успеем, то нам уже никто не поможет. Мир погрязнет в хаосе, который мы не сможем остановить.
Минута. Демонов слишком много, но солдаты продолжают сражаться с ними, пока мы скачем ближе к порталу. Я стараюсь отпугивать тварей своим огнем, но магия только привлекает их. Беатрис остановилась, помогая ребятам справляться с теми, кого мы изгоняем, и я прочитала в её глазах страх от видения, которое пришло к ней в голову. Но не было времени останавливаться, а тем более расспрашивать. Томас тоже пропал где-то среди деревьев, и я молилась, чтобы все наши остались живы, чтобы я больше никого не хоронила из близких.
Вторая минута. Моя лошадь