подобраться к порталу. Многие погибнут… Но сегодня большинство предпочитало об этом не думать. Кто-то заливался алкоголем, кто-то слишком много шутил и смеялся, а кто-то просто слушал, стараясь надолго не отвлекаться, чтобы не дать волю мозгу придумывать возможные варианты будущего.
Однажды я прочитала: "Память о смерти — лучший способ избежать мыслей о том, что у вас есть что терять". Пару месяцев назад я бы поверила в это, не страшась никаких заданий, но сейчас я смотрела на всех тех, кто собрался в гостиной, и не могла поверить, что кого-то потеряю. Каждый из них стал моей семьей, даже если с некоторыми мы познакомились всего лишь пару дней назад. Волькры и валькирии, оборотни и охотники — те, кого все считали изгоями.
— Джессика! — я улыбнулась, когда все тут же принялись меня приветствовать, оторвавшись от своих бесед. Дэриан подошёл ко мне, поцеловав на короткий миг в губы, отчего все тут же радостно вздохнули.
— Почему они всегда рады тебе больше, чем мне? Когда вхожу я, обычно наступает гробовое молчание, — я пожала плечами, тихо рассмеявшись.
— Не ревнуй, — мы шутили, но в наших глазах и сердцах была тревога, — Обычно ты приходишь с плохими новостями.
— Как и ты, — это было сказано скорее не как укор, а как сухой факт, что было правдой.
— Это семейное. Представляешь, какими дети будут? — я произнесла подобный вопрос ненароком, не задумываясь о смысле, но поймала влюбленный взгляд своего мужа при упоминании того, что однажды у нас могут быть дети. Точнее уже в скором времени, но ему об этом знать было необязательно. Я решила сообщить о радостной новости после нашей победы, иначе это будет уже неважно.
— Уверен, они будут просто прекрасными… — Беатрис слышала наш разговор и подмигнула мне, вызвав у меня улыбку, а потом вышла из комнаты, — И точно с тяжелым характером.
— Это у них от отца, — мой тон был недовольным, но Дэриан лишь притянул меня к себе, заставив посмотреть в его глаза.
— А от матери достанется красота, — я толкнула его в плечо, — Конечно же, ещё и ум.
Я ещё раз поцеловала моего мужчину в щечку и удалилась к ребятам, присев на одно из кресел. Они подали мне кружку с чаем и начали вести беседы о каких-то случаях охоты или же выполнения заказов. Я следила за тем, как девушки и женщины с вниманием наблюдали за парнями и мужчинами, которые несомненно пытались произвести впечатление своими рассказами. Вот только и женский пол не отставал, делясь интересными случаями из их практики. Многие не обучались в академии, как я, скорее были самоучками, что ни в коем случае не делало их непрофессиональными специалистами. Мы смеялись, когда вспоминали какие-то глупые ошибки из нашего прошлого. Клянусь, это продлилось бы вечность, если бы мы не стали спорить о том, как лучше убить человека.
— Клинком. В сердце, в важные органы. Или перерезать горло, — многие согласились, но я отрицательно покачала головой. Волькр, который предложил это, пожал плечами из-за моей реакции, просто выбросив нам на обсуждение первую мысль, пришедшую ему в голову.
— Самый быстрый способ, но слишком много крови — можно оставить следы, — все тут же закивали.
— Зато нет мороки. Ножи или мечи у нас всегда с собой, так что это единственное, что остается во многих случаях, — я согласилась с данной позицией Луизы.
— Но мы не об этом сейчас говорим. Это не самый эффективный способ, потому что если тебя поймают, то уже будет неважно, насколько быстро сделана работа. Качество — главное в нашем деле, — Дэриан впервые вклинился в разговор.
— Тогда можно скинуть человека откуда-то с обрыва или крыши, — многие поморщились, представив эту ситуацию.
— Слишком грязно, но достаточно эффектно, — многие рассмеялись от подобного дополнения. Охотники любили красиво появляться, но ещё больше — красиво уходить с высоко поднятой головой.
— Хорошо, Джесс. Но что ты предлагаешь? — все тут же замолчали, уставившись на меня, но мне не нужно было время, что подумать. Дэриан учил меня быстро приспосабливаться к различным условиям, поэтому я точно знала, что ответить.
— Яд, — ухмылка мужа показала, что я попала в точку, — Если подобрать правильные травы и дозировку, то всё произойдёт быстро. А тело лучше потом сжечь, чтобы не смогли найти ни самого человека, ни вас по каким-либо оставленным признакам.
Многие тут же зааплодировали мне, а я лишь наигранно благодарила их, поддерживая подобную атмосферу. Мы рассмеялись, обсуждая то, что, наверное, мой вариант — самый утонченный, если, конечно же, присутствует время на подготовку. Я отпила из кружки, когда заметила, как на пороге стоит практически бледная королева, и тут же вскочила, подходя к Милании, которая, думаю, слышала весь наш спор.
— Ваше Высочество, вам что-то нужно? — никто не собирался ей кланяться, однако, она этого и не требовала.
— Я хотела поговорить с тобой и Томасом, но, как вижу, его здесь нет, — я отрицательно покачала головой, зная, что парень ушёл подышать свежим воздухом на балкон, — Ты сможешь проводить меня к нему? Это важно.
— Конечно, — я пропустила её вперед, пока отдавала кружку одной из валькирий, — Не скучайте без меня.
— И не будем! — я рассмеялась, выходя из комнаты. Мне было так спокойно с ним, как никогда раньше. Может быть, подобные ощущения я чувствовала, когда была с солдатами, но с тех пор многое изменилось.
— Интересные у вас разговоры, — Мия попыталась как-то разбавить тишину, — Достаточно необычно обсуждать способы убийства человека.
— Простите, Ваше Высочество, мы не из высшего общества, в отличии от вас, — она остановилась, с обидой и гневом посмотрев на меня. В её глазах были слезы, которые она всячески пыталась остановить.
— Прекрати, Джесс! Мы же подруги…
— Были. — на её лице отразилась боль, а на моём только равнодушие, — Были до того момента, как ты разбила сердце моему другу, до того как ты отказалась от меня.
— Я думала, ты — предательница, — эти слова ранили куда больше, чем всё остальное.
— Я и сейчас она. Но только моя новая семья никогда не отвернется от меня. Коллен никогда не оставляла меня, даже узнав, что я не смогла спасти её любимого. У меня целый список людей, которые остались со мной несмотря ни на что, — я замолчала, зная, что когда-то этот разговор должен был произойти, — Угадай, кого там нет?
— Я была не права. И я пытаюсь всё исправить. Знаешь, брак по расчёту тоже не такая прекрасная вещь, — она вздохнула, пытаясь успокоиться, — Я вижу, как Кристиан смотрит на тебя, и понимаю, что он никогда не будет