свистом что-то взорвалось, и корабль превратился в яркий шар пламени, который рухнул на остаток войска короля.
— Ты что здесь делаешь⁈ — спросил я, останавливаясь рядом с Ангаей.
— Их… Их схватили… — сглотнула она. — Надо… Надо спешить…
Глава 20
Авантюра, или Как у Спартанца опять все не так пошло
Стоя на коленях, закованный в колодки, под подавителем способностей, избитый и сломленный, игнорируя шум собравшейся толпы, Тич размышлял, в какой момент его жизнь пошла не туда.
Почему-то вспомнилось детство. Генри Хадсон всегда мнил себя суровым воздушным волком. Быть может, поэтому в доме было полно книг о пиратах. На которых Тич и вырос вместе с братьями. Сейчас, пожив в этом мире, где так много лодок, парень не обольщался. Семейство Хадсонов вовсе не пираты, а извозчики. Лифтеры, которые возят вверх и вниз, вдоль Колодца, ничего более.
«Быть может, падение в пропасть было уготовано уже тогда, в детстве», — подумал Тич.
Или здесь, когда он впервые увидел настоящий летающий корабль и, потеряв над собой контроль, радостно побежал сражаться с чужим капитаном. Это ведь было самое настоящее пиратское приключение. Братьям рассказать — те обзавидуются. Всей подготовки у Такена словно и не было. Тич превратился в самого настоящего мальчишку, жаждущего приключений.
Быть может, падение началось в тот момент, когда Тич заскучал и согласился на предложение Ангаи сходить на дело. Вышло удачно. Всего два дня отлучки, отличная добыча, денег в кармане стало больше. Тич честно собирался на этом закончить, но после хорошей пьянки Ангая сказала, что есть ещё одно дельце.
Тич согласился. А потом снова и снова.
Команда была не против. Объяснение, которое Тич придумал для себя, подошло и для них. Им в любом случае придётся основательно закупаться перед уходом, так почему бы не начать собирать капитал прямо сейчас?
Чем парень и занялся.
Потом был захват корабля. Так Тич стал настоящим капитаном. Ангая помогла ему собрать команду. Они провернули ещё парочку удачных дел.
И в конце замахнулись на захватит особого корабля. Того, который умел перемещаться между мирами. Это был особый класс, который приравнивался к пятому. Настоящие корабли-крепости. С мощными щитами и пушками. Такими, чтобы с лихвой хватило на любые опасности чужих миров.
План походил на чистую авантюру. Вдвоем с Ангаей они бы это не потянули, но Дохая тоже участвовала и выделила для операции свой флот. Тич же взял свою группу, отвлек их от учебы. Авантюра стала более реальной.
Они справились. Потеряли с пяток лодок, но справились. Получили настоящую жемчужину.
Её капитаном была яростная женщина. Тич победил её вместе с Ангаей.
Расплата пришла позже. Разведка Дохаи конкретно так облажалась. Они должны были захватить корабль неизвестной пиратки, а взяли… Это была женщина одного из известных адмиралов. Которому очень не понравилось, что его возлюбленную убили.
Они с отрядом находились в городе. Спустились с того самого корабля, чтобы закупить припасы. Лодке досталось, требовалась починка, чем вся группа и собиралась заняться.
Нападение случилось столь стремительно, что никто ничего не успел заметить. Роза тоже проморгала атаку. Битва была яростной и скоротечной. Их разделали подчистую, грамотно спланировав операцию. Уж это Тич смог оценить.
Флот Дохаи просто уничтожили. Тех, кто был внизу… Часть перебили, командиров и саму главу клана захватили. Отряд Тича тоже попал в плен.
Единственная, кто выбрался, — Ангая. Которая сбежала вместе с кораблем.
Сбежала и бросила их.
Впрочем, какая теперь разница.
Последние пару дней выдались для Тича крайне неприятными. Он не знал, что там с остальными, и несколько раз побывал на допросе. С применением пыток. Как бы там ни было, в итоге это привело к тому, что чужаков, Дохаю и парочку капитанов из её бывшего флота, решили показательно казнить.
Сделать из этого настоящее событие, устроить шоу. Быть может, чтобы показать, что бывает с их врагами.
Тич видел, что на площади несколько тысяч человек собралось. Все из флота этого адмирала. Полноценная армия. А уж в небе сколько лодок. Всё небо перекрывают.
«Умру как настоящий пират, с почестями», — подумал парень.
И в этот момент ему на макушку упала первая капля дождя.
Дождя? — вскинулся Тич.
Он был готов поклясться, что, когда его сюда тащили, на небе не было ни облачка.
Показалось или…
Толпа зашумела. Тич поднял голову, расплывшись в улыбке.
Может, и не спета его пиратская песня.
Рядом рассмеялась Роза, тоже догадавшись, что происходит.
* * *
— Что значит схватили? — мне захотелось тряхнуть Ангаю, но побоялся, что прибью. — Кого?
— Тича… Остальных, — облизнула она пересохшие губы. — Наверняка казнят со дня на день…
В голове забегали мысли. Нашему второму отряду угрожает смертельная опасность. Также женщина прибыла сюда на непростом корабле, которого у неё раньше не было. Уверен, обе эти ситуации связаны. Вместо того чтобы тихо заниматься обучением, Тич ввязался в авантюру. И у них даже что-то получилось, но продлилось это недолго.
Черт, не могли подождать хотя бы недели три. Мы бы уже вернулись к этому времени.
Как бы там ни было, критичность ситуации не отменяла того, что и здесь есть проблемы, требующие решения.
Я по новой оценил поле боя, в первую очередь убеждаясь, что никто из наших серьезно не пострадал. Часть врагов была мертва, другая, лишившись своего недокороля, бросилась бежать. Битва кончилась.
Уже хорошо. С этим хотя бы разбираться не надо.
Калия, подхватив Шупа и Тамару, уже направилась к нам. Гатс где-то там, вдали, остался.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил Шупа, когда приземлился.
— Наших схватили, — ответил я. — Надо срочно возвращаться. Калия сильно потратилась?
— Не особо. Полет потяну, — подобралась она.
— Хорошо. Тогда двадцать минут на сборы — и выходим. А ты пришла в себя? — посмотрел я на Ангаю. — Давай рассказывай. Тамара, передай Гатсу пока, чтобы вещи паковал.
Пока говорили, зелье подействовало, и женщина перестала выглядеть так, будто вот-вот умрет. Рассказала историю о том, как они докатились до жизни такой.
Захватили корабль, убили не ту пиратшу, нарвались на месть. Сама Ангая смогла вырваться, но видела, что весь их остальной флот разнесли.
— Стоп, — перебил я женщину. — Что с нашими? Ты знаешь конкретно?
— Конкретно — нет, — ответила Ангая раздраженно. — В момент нападения Тич с вашими и своими находился внизу. Я видела, что их зажали.
— Своими? — не понял я. — В смысле, с нашими людьми?
— Он собрал команду. Как, по-вашему, иначе он бы управлял лодкой? — ожгла Ангая меня взглядом.
— Какой ещё лодкой? — спросил Шупа. — Ты его пиратствовать, что ли, подбила?
Я резко выдохнул и подал знак Шупе не перебивать. Сейчас