Ага, ни о чем не думать, как это возможно - как вообще можно подпрыгнуть на такую высоту, я ему что - Исинбаева?.. а ну как я шею себе сверну?.. да и дверца эта держится на честном слове... конечно, я теперь другой, но все равно ведь...
- Ах ты ж, тварь! - вдруг заорал Георгий, вскакивая и тыча рукой куда-то в потолок, страшно тараща глаза. - Падалка! Хватай ее, скорей хватай!
Костя, вскинув голову, успел увидеть только шевельнувшуюся на потолке тень, а в следующее мгновение с места взвился в воздух
препятствие
ухватился за что-то руками, стремительно подтянулся и застыл, шаря взглядом по потолку и готовясь схватить змееподобную гадину.
- Где?! Где она?!
Снизу раздались громкие хлопки. Костя озадаченно опустил взгляд и увидел наставника, который, ухмыляясь, мерно ударял ладонью о ладонь. И только сейчас Денисов обнаружил, что находится на ребре приоткрытой дверцы, причем находится на ней на согнутых коленях, без помощи рук, которые были приготовлены к хватательному действию. Что-то снова шевельнулось на потолке - тень. Всего лишь тень от ветви дерева за окном.
- А как это я? - озадаченно спросил Костя у самого себя, застыв на дверце.
Елки, я ж сейчас навернусь!
Едва подумав об этом, он потерял равновесие и свалился вниз головой, но уже в воздухе ухитрился перевернуться и приземлился на ноги перед продолжающим аплодировать Георгием, совершенно изумленный тем, что произошло.
- Ну, - удовлетворенно произнес покойный фельдшер, - понял?
- Э-э... - Костя посмотрел на дверцу. - Ну... вроде да.
- А почему упал - понял?
- Потому что подумал об этом... - Костя заручился одобрительным кивком. - Потому что... испугался, что упаду.
- Садись, пять.
- Так это, получается, я все могу?
- Урок на тему "Как не пасть жертвой мании величия" мы проведем отдельно... Так, хорошо... - наставник внимательно поглядел на потолок и кивнул. - Теперь закрепим.
- Мне опять лезть на дверцу?
- Усложним задачу. Дверца - оттуда прыгаешь и хватаешься за люстру, - Георгий ткнул на перекошенное пыльное сооружение под потолком, - а затем, - его палец указал левее, - видишь, воон там, штукатурка отслоилась, лохмик торчит. Раскачиваешься, подаешься туда, хватаешься за него и висишь, пока не досчитаешь до двадцати. А потом прыгай на кровать - только не забудь представить ее препятствием, а то долбанешься.
Костя отследил глазами указанный маршрут и сказал:
- Ты издеваешься?
- Так - самую малость, - Георгий подмигнул. - Это лишь базовая основа. Вначале нужно научиться удерживаться на чем угодно и за что угодно. А потом уже - научиться в этом положении действовать. Должен сказать, - он сделал пренебрежительный жест, - очень многие не идут дальше того, что ты уже умеешь, и предпочитают просто сидеть на плече флинта и отмахиваться палкой. Довольно часто большего и не требуется. Но случаи бывают всякие, сам понимаешь. Конечно, если ты считаешь, что с тебя довольно и...
- Нет уж - раз начал, давай все показывай! - перебил его Костя, приглядываясь к лохмику штукатурки. - Только, Жора, сделай одолжение, отделяй то, что мне действительно пригодится, от того, что нужно исключительно тебе, чтоб поржать!
- Это сложно, - признался наставник, - но я попробую. Ну, давай, дерзай!
Костя принялся дерзать и убил не меньше получаса, прежде чем его действия начали отдаленно напоминать поставленную перед ним Георгием задачу. В шестой раз грянувшись мимо кровати на пол, он пробормотал:
- Ну, общий принцип я понял. Но зачем нужно цепляться за такие мелкие предметы? Зачем вообще за что-то цепляться? Мне ведь нужно действовать в радиусе флинта, а не гонять порождения по всему городу.
- Случаи бывают всякие, - повторил Георгий. - Хранитель может прыгнуть, может лететь на порыве, но ни один хранитель не может сам по себе висеть в воздухе. Как ты уже мог заметить, на нас тоже действуют некоторые физические законы. Мы не невесомы, мы не можем проходить сквозь пол, стены или любую поверхность, предназначенную для того, чтобы по ней ходили. Потому даже мальки не проваливаются сквозь асфальт или пол автобуса, и даже опытные хранители не могут влезть в чужой дом, если им там не рады.
- Уже половина седьмого, - заметил Костя, покосившись на настенные часы. - Может, займемся упражнениями, при которых мне не надо падать с большой высоты?
- Можно, - согласился Георгий, - если не будешь орать, как вчера.
- Ты мне на лицо наступил!
- Ну и что, тебе же не было больно.
- Зато это было унизительно!
- Тогда, как обычно, - Георгий обвел глазами комнату. - Спинка кровати, стул, гладильная доска. И не забывай просчитывать расстояние, чтоб тебя "поводком" на пол не сдернуло.
- Не больно-то это просто - драться и все время что-то просчитывать! - буркнул Костя.
- Ничего, привыкнешь. Тебе, судя по всему, еще долго на коротком "поводке" бегать.
- Спасибо, ободрил!
- Ну, я ж твой наставник! - покойный фельдшер усмехнулся, после чего без всякого предупреждения двинул ученика в челюсть, вернее попытался это сделать - Костя, уловив движение почти в начале, увернулся - и тут же исхитрился увернуться снова от другой руки наставника, которая почти одновременно устремилась ребром к его шее. Немыслимо изогнувшись, он косо крутанулся вокруг себя, наслаждаясь тем, насколько легко теперь даются совершенно невозможные при прежней жизни действия - будучи флинтом, Денисов, совершая такие маневры, почти наверняка сломал бы себе позвоночник. Но мысль об этом все испортила, смазав окончание кувырка, и Костя совсем уже неграциозно шмякнулся на пол, с которого был тут же сгребен твердой рукой Георгия.
- Плохо! - констатировал наставник. - Не засоряй голову! Давай еще раз.
Минут пятнадцать он усердно гонял Денисова по всем доступным поверхностям в спальне, пока, наконец, Костя, обрушившись в очередной раз с люстры и развалившись рядом со своим флинтом, все еще сладко посапывающим под одеялом, не возмутился:
- Может, хватит?! Мне еще пахать целый день!
- Ладно, - неожиданно покладисто согласился Георгий, - только сейчас покажу еще ту штуку, о которой ты спрашивал. Иди-ка сюда.
Костя, за последние несколько дней задавший Георгию миллион вопросов, скатился с кровати и подошел к наставнику не без опаски.
- Сейчас, - известил его Георгий, протягивая руки, - я тресну тебя вот об этот шкаф...
- Спасибо, не надо, - сказал Костя, тут же отскакивая.