на крайнего стража. Он атакует сверху. Парирую. Танцуя, ухожу за спину. Не повелся, развернулся. Очередной удар. Парирую. Сволочь. Я обязан сдюжить! Делаю скользящее движение между ног, нестерпимый запах бьет в ноздри. К черту!
— Умри! — ору я, пытаясь увидеть колени сзади, глаза слезятся из-за запаха.
Меч срезает сустав, и нога отделяется. Перестарался. Странно, но поглощение не врубается. Оно давно не работает. Ну и все равно. Победа близко! Я бью уколом в район сердца, слева. Вынимаю клинок и сношу четвертую голову. Все. Битва закончена.
— Живой? — обращаюсь я к другу.
В ответ молчание. Вырубило или погиб? Сложно судить. Проверю потом. Сейчас есть более насущные вещи. Отключаю оружие и сверхциркуляцию. Пора решить вопрос с ядом этого мира и закрыть врата. Жили раньше, как не маги, нечего и начинать. Подхожу к молочному шару. Осталось только придумать, как это сделать.
— Ну привет. — сзади раздается чарующий голос.
В мою спину вгрызается нож.
Глава 25: Вроде все свои, а тут нож в спину. Я ведь только что предыдущий вынул (О. Груз)
— Сука! — отпрыгиваю вперед.
Что все это значит? Кто с нами прошел до самого Сердца Леса? Этот голос мне и знаком и нет. Да что за дичь тут происходит. Сверхциркуляция врубает поглощение, и я чувствую эйфорию. Блин! Как не вовремя запустился навык! Не хватает еще отвлечься и получить новый удар.
— Кай? — пытаюсь я вызвать на разговор гостя.
— Ого! — обрадовался голос. — Догадался!
Он исходит ото всюду. Я не вижу источника. Кинестетика молчит. Нет никого рядом. Эмпатия не работает без прямого личного контакта. Где эта тварь? Я отмахиваюсь мечом за спину и вижу, что врата стали немного меньше. Это я их поглотил? Вполне возможно.
— Зачем? — кричу громко, пусть слышит.
— Странный вопрос. — голос окутывает поляну. — Ты еще не понял?
В голове бьются сотни мыслей. Да что тут происходит? Подождите-ка! А если предположить, что мой лучший друг и есть … Твою же мать! Тогда все становиться на свои места. Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Старая поговорка не теряет актуальности. Мудрости отцов и дедов нет предела.
— Председатель. — выдохнул я свою догадку и получил царапину во всю спину.
Сука! Я его не чувствую! Где эта тварь, которая заслуживает смерти? Он все это время притворялся моим добрым товарищем, а что в итоге? Удар сзади? Не смешно! Я обязан с ним справится! Ты пожалеешь, что решил показать себя!
— Ты умен. — заключил голос. — Да, я и есть глава десяти. Странно, что ты не догадался раньше.
— Как я мог? — скривил губы в усмешке.
— Налг же тебе все объяснил. — ухмыльнулся звук. — Прямой потомок короля с мечом занимает должность председателя.
Твою же мать! Я помню тот разговор! Это просто финиш! Я не планировал подобного! Сбоку прошел очередной удар и снова меня спасла моя способность, что восстановила тело. Шар за спиной стал чуть-чуть меньше. Сволочь! Я планировал закрыть врата, но не таким же способом!
— А ты ловкий. — признал я противника. — Значит именно ты стоял за тем нападением Горонта.
— Нет. — донеслось издалека. — Это не я. Там работал мой помощник. Вот с Лией…
— Тварь! — я взорвался.
Где эта сука! Я казню эту сволочь прямо сейчас! Все чувства работают на полную! Пора закончить это представление. Вы ошиблись, когда решили играть со мной. Я привык побеждать. В этот раз не планирую изменять традиции. Я его не чувствую! Я закопаю вашу братию глубоко в землю и забуду, как дурной сон.
— Ой-ой. — донеслось из ниоткуда. — Как страшно. А ты не думал, что все это время шел той дорогой, что тебе определили?
— В смысле? — удивился в ответ.
— Ты так и не понял? — разочарованны голос бил больнее острого меча. — Все это время все зависело от меня и моих помощников.
Да что там может быть? Полный бред! Я сам справлялся со всеми задачами! Сам! Без чужой помощи! В этот раз я тоже обязан решить те вопросы, что стоят передо мной! Может, меня немного и переиграли, но это далеко не конец. Очередной удар располосовал спину.
— Что я должен понять? — решил я растянуть разговор, шипя от боли.
— Тебя вели давным-давно. — заключил голос. — Как только узнали основу твоей силы.
— Хорошо. — оглянулся я по сторонам, пытаясь увидеть противника. — Староста понятно. Ты тоже. А кто еще?
— Мог бы и догадаться. — сокрушался собеседник.
Я прыгнул в сторону, почуяв опасность, однако, получил укол в спину, чуть выше пояса. Черт! Там, вроде, почки, может быть кровоизлияние. Моя сила запустила поглощение и снова врата уменьшились. Если раньше они были в диаметре пяти метров, то осталось всего четыре.
— Что именно? — пытался я поддержать беседу.
Смысла нет, мне надо научится чувствовать своего соперника. Я справлюсь, я смогу. Он растворил свое присутствие и даже тело. Как он это сделал? Я не могу его увидеть, однако, это не конец. Выход должен быть. Способ тоже. Думай, голова!
— Хорошо, Ал. — заключил противник. — Кто тебе рассказывал о предсказании. Скажу сразу, только десятка знала о нем.
Я задумался. Кай болтнул разок, сами десять и … СУКА! … Ет! Первый, кто прочитал часть стиха! Я же забыл! Именно он тогда рассказал, что будет дальше с Налгом. Однако, это меня не касается. Мы именно поэтому согласились на рокировку. Я хотел просто спасти друга от уготованной ему судьбы.
— Так все было спланировано? — удивился своей догадке.
— Тебя вели. — донесся довольный глас. — Как только Первый определил твой источник. С этого момента тебя никто не выпускал из поля зрения.
— Однако, — заметил я. — вы хотели меня убить.
— Это издержки. — не успокаивался соперник. — Всем мы сказали, что именно Налг важен. Хорошо справились, согласись?
— Сука. — признал я замысел противников.
Эти твари разыграли партию гораздо интереснее, чем я мог бы сделать. Они узнали, что я странный усилитель и стали контролировать. Ет был одним из командиров во время моего призыва. Следом пальму первенства перехватил «мой друг», дальше Мантрик, Лор и снова Кай. Твари! Это гении раскладов! Они полностью