Другими пунктами плана возрождения Apple стала агрессивная рекламная компания и начало продаж через собственные магазины в середине 2001 года. Джобс, хотя всю жизнь занимался пиаром компьютеров и компьютерных технологий, хорошо сознавал и те опасности, которые несет с собой компьютерная индустрия. В 2001 году в интервью Newsweek он утверждал: «Телевизор отупляет и убивает много времени. Отключите его, и вы сохраните немного серого вещества. Но будьте осторожны – отупеть можно и за компьютером Apple». И еще признался: «Я бы обменял все свои технологии за один день с Сократом».
Последующие модели линейки iMac включали в себя LCD-дисплеи, но концепция моноблока и традиции неожиданного, новаторского дизайна были сохранены. В частности, в основе iMac G4, представленного в январе 2002 года, лежала идея подсолнуха, с одной стороны, а с другой – этот компьютер с монитором на подвижном шарнире снова напоминал настольную лампу.
После возвращения контроля над Apple в 1997 году Джобс закрыл все корпоративные программы благотворительности. Друзья Джобса рассказали The New York Times, что он чувствовал, что рост Apple принес бы больше пользы, чем благотворительность. Позднее Apple все-таки подписалась на участие в программе Product Red, выпуская красные версии устройств, прибыль от продаж которых шла на благотворительность. Компания стала больше тратить на благотворительность, а руководитель проекта Product Red певец Боно цитировал слова Джобса: «Нет ничего лучше, чем возможность спасти жизни». По словам Боно, Apple, среди прочего, стал крупнейшим донором Глобального фонда для борьбы со СПИДом.
Сотрудники Apple прекрасно знали о весьма неоднозначной репутации своего босса. В блоге о сплетнях и новостях Силиконовой Долины Valleywag один бывший сотрудник компании Apple писал: «С ним никто не здоровается. Низшие чины вообще его боятся. Я помню, он как-то раз шел по улице, а толпа просто расходилась в стороны, чтобы дать ему дорогу». Другое свидетельство в том же блоге гласило: «Паранойя сотрудников компании прямо пропорциональна их близости к One Infinite Loop (офису Джобса). Служащие всегда настороже. Они знают, что некоторые ошибки не будут прощены… Они всегда осторожны в разговоре с Д. С. – друзьями Стива (F. O. S. – Friends of Steve), ведь эти люди весьма хорошо с ним знакомы».
Вот так харизма и обаяние Джобса вполне органически уживались с тиранией. Правда, самому себе Джобс ошибки склонен был прощать. Он говорил: «Не существует успешных людей, которые никогда в жизни не оступались и не допускали ошибки. Существуют только успешные люди, которые допускали ошибки, но затем изменили свои планы, основываясь на прошлых неудачах. Я как раз один из таких парней».
Однако больше всего сотрудники Apple трепетали перед насаждавшимся Стивом культом секретности. Еще во времена NeXT он практиковал введение обета молчания. Работники, поступавшие на какую-либо должность, до самого последнего момента не видели машины, с которой им придется работать. Перед тем, как Стив вернулся в Apple, компания постоянно сообщала прессе и бизнес-партнерам подробную информацию о готовящихся проектах. Но как только Джобс взял в свои руки бразды правления в Apple, он повесил над своим столом американский плакат времен Второй мировой с надписью: «лишнее проронишь – корабли потопишь» («Loose lips might sink ships»), аналогичный советскому плакату «Не болтай!». Этим он дал всем понять, что тот, кто будет говорить лишнее, немедленно вылетит из компании. Глава Apple всегда очень скурпулезно подходил к подбору сотрудников. Он рассказывал: «Когда я нанимаю кого-нибудь на действительно ответственную должность, первое, на что я смотрю, – это компетентность. Он должен обладать высоким интеллектом. Но реально меня волнует, влюбится ли он в Apple. Дело в том, что если он влюбится в Apple, то все остальное образуется само собой».
Топ-менеджер компании Джон Рубинштейн как-то заметил: «У нас ячейки, прямо как у террористических организаций! Каждый знает только то, что ему положено знать, не больше». Секретность стала неотъемлемой части маркетинговой стратегии Apple. Слухи, которые начинают расползаться еще за несколько месяцев до выпуска нового продукта, в отсутствие официальной информации становятся отличной бесплатной рекламой и сразу же попадают в СМИ, тем более что слухи легко может инспирировать сама же Apple.
Джобс максимально ограничил круг посвященных в новые разработки. Инженеры по программному обеспечению работали за большими коробками, а инженеры по «железу» никогда не видели ПО на созданных ими машинах. И менее дюжины людей видели прототип iPhone до того, как Стив представил его публике на Macworld в 2007 году. И это при том, что над его созданием трудились сотни людей. Как писала Times, руководство Apple «часто подкидывает дезинформацию в один из отделов, чтобы затем проследить утечку. Сотрудники, работающие над особо важными проектами, проходят через многие уровни безопасности. Когда они находятся на своем рабочем месте, за ними ведется видеонаблюдение, и они обязаны накрывать приборы черными настилами или включать предупредительный красный сигнал, когда эти настилы сняты». Ходили слухи, будто в кампусе Apple Стив иногда брал iPhone у первого попавшегося сотрудника, и если устройство не было защищено паролем, сотрудника увольняли.
Страсти разгорелись, когда один из подрядчиков Apple в Китае потерял прототип iPhone и впоследствии, не вынеся вины, покончил с собой. Тем не менее Воз, не стесняющийся критиковать старого друга, признавал: «Хорошо, что Apple ужесточила контроль. Ведь это подогревает интерес – ведь новый продукт должен быть новым!».
В целом Джобсу удалось вновь поставить Apple на ноги, убрав все, кроме нескольких центральных продуктов. Он упрощал устройства, уничтожая кнопки, он упрощал программы, уничтожая функциональные возможности, и упрощал интерфейс, уничтожая настройки. И выпускаемая Джобсом продукция стала проще в обращении, чем та, которую выпускал его основной конкурент Билл Гейтс. Впоследствии Джобс весьма саркастически отзывался о возникшей конкуренции между iPod и Zone: «Я видел в Интернете демонстрационные ролики, показывающие, как вы можете найти кого-то с помощью Zune и переслать ему песню, которую разрешается воспроизвести три раза. На это требуется вечность. К тому моменту, когда вы проделаете все это, ваша девушка уйдет от вас! Намного проще снять один наушник и отдать ей. Тогда у вас будет связь хотя бы через провод».
Создание сети Apple Store
Стиву очень не нравилось, что компьютерная техника Apple продавалась в основном в крупных торговых центрах. В них часто даже не было фирменных отделов – техника Apple и конкурирующих марок могла располагаться на одной полке, консультанты были заинтересованы в продаже любого товара и слабо разбирались в его возможностях, не говоря уже о «философии» продукта, которая для Джобса всегда стояла на первом месте. Продажа через онлайн-магазин решала проблему лишь отчасти, поскольку полноценного живого контакта между Apple и потребителем все равно не получалось. К концу 1999 года Джобс пришел к выводу, что нужно создать специализированный магазин Apple. Правда, следовало учитывать печальную судьбу IT-компании Gateway, прогоревшей после открытия собственной сети пригородных магазинов. Но налицо был и успешный опыт компании Gap, владельца сети магазинов по продаже одежды. Джобс заключил, что ошибка Gateway заключалась в том, что компания не рискнула приблизить свои магазины к покупателю. Джобс взял в Совет директоров главу Gap Милларда Дрекслера, считая, что он сможет продавать компьютеры столь же успешно, как и одежду. Дрекслер вспоминал: «Я ушел из универмагов, потому что меня раздражала невозможность контролировать собственные товары с момента их производства и до момента продажи. Стив такой же – наверное, поэтому он меня и нанял». Джобс также пригласил вице-президента отдела продаж компании Target Рона Джонсона. Эта компания, являясь шестым крупнейшим ритейлером в США, управляет одноименной сетью магазинов розничной торговли. Дрекслер посоветовал Джобсу не торопиться с открытием магазина, а сперва его смоделировать в тайне от конкурентов. Для этого сняли пустующий склад в Купертино, который постепенно усилиями Джобса и Джонсона стал больше напоминать дизайнерскую студию.