Клима, будут у вас проходить через раз в два отряда.
Мастер Зодас выстроил нас с годниками в две шеренги напротив друг друга, а сам неторопливо прохаживался посередине.
— Чередоваться будете со своими же вторыми отрядами. То есть день тренируетесь сами, как прежде, потом в паре друг с другом, затем снова сами, а после с учениками вторых отрядов. Поединки с одними и теми же противниками дают мало опыта. Нужно разнообразие. Проходить спаренные занятия будут у нас таким образом: никаких отработок ударов и связок, никаких новых приёмов — это всё у вас завтра и далее через день — сразу всех разбиваю по парам, и начинаем поединки. Пока двое бьются, остальные смотрят. В конце я рассказываю, у кого, где ошибки, и, кто что делал не так, а что так. Бой, как и всегда — две минуты, либо до моей команды. Правила вы все уже знаете — тут ничего не меняется. Между ног не бьём, в горло не бьём, в глаза не тычем. Вопросы?
Вопросов не отыскалось, и мастер Зодас приступил к нашей разбивке на пары. И сразу же облегчение — девчонок поставил с девчонками. Наших двух с двумя ихними, а оставшихся друг против друга. С последних и начали. Тут смотреть было не на что. Лана с Тоней, хоть и были обе дочерями охотников — а другие в храм и не приходили учиться — обе же не могли похвалиться, ни особым мастерством в драке, ни худо-бедно приличным для своих лет троеростом. Примерно уровень той же Гудрун, только эти помладше, им по двенадцать всего. Прошедшей весной бы любая из них в лёгкую бы мне намяла бока, но сейчас они мне не ровня.
А вот девахи из годников — дело другое. То есть одна из них. Первая, хоть и одолела нашу Любашу со счётом достигших цели ударов семь против трёх, а ничего интересного не показала. Просто у одной неумехи троероста чуть больше, чем у другой. Что, собственно, и мастер Зодас сказал. Зато вторая, которая оказалась, как мне шепнул Леонард, дочерью лучшего на весь град оружейника, посещала вместе с нашим варщиком занятия мастера Брыка, что было видно, и по её чётким, отлаженным движениям, и по итоговому результату поединка, который завершился со счётом восемнадцать против двух в её пользу.
Пока девки дрались, что мы, что скучковавшиеся по ту сторону выстеленной досками площадки годники усиленно разминались. Сегодня день солнечный, но лёгкий морозец стоять без тулупа и шапки спокойно не даёт — хочешь, не хочешь, а двигаться надо. Лео в наклоны ударился, Раст приседает, я на месте подпрыгиваю. Но вот и парней черёд. Сразу все оживились. Да рано. Сначала две пары из наших составленные — тут азарта не много. Мастер Зодас самых слабых против друг друга поставил. Кто же следующий?
Ага! Как я и думал — Патарку зовут. А от нас по идее… Отлично! Микиту поставили! Кожемяка у нас пусть и увалень, но зато долей силы имеет почти три десятка. Для работы оно ему надо — вот батя и подкормил бобами. Свину тут ловить нечего. Сейчас будет бит. Уже годникам не в сухую продуем.
— Давай, Патя, не подведи! — выкрикнул вслед Патару чернявый мальчишка, в котором я больше по голосу признал родню ярла.
Лео-всезнайка уже рассказал нам, что этот Вион приходится правителю Муна внучатым племянником. Какой-то там наследник из второго десятка, все заслуги которого — повезло уродиться Ермоловым, а гонора на троих Ратиборов. С удовольствием бы ему шею намылил.
— Только попробуй не оправдать наши вложения! — с хохотом добавил напутствие русоволосый и сероглазый крепыш — Яков Зимородов.
А мы что молчим? Тоже надо нашего бойца подбодрить.
— Давай, Мики! Намни этому поросёнку бока! — звонко выкрикнул я.
Взгляды годников тут же собрались на мне. Тычут пальцами, ухмыляются, переговариваются о чём-то негромко. Яков склонился к Виону и что-то шепчет. Ярлов внучатый племяш кивает и мерзко так лыбится. Вот йок! Помахал мне рукой.
— Начали! — переворачивает большие песочные часы мастер Зодас.
Микита пошёл. Не рванулся к противнику, а именно пошёл. Медленно, осторожно. Оно и понятно — бойцы друг друга не знают. Про Патара я приятелям ничего не рассказывал. Не хочу посвящать в своё прошлое. Для кожевника рыжий — загадка. От годника слабости ждать не приходится, вот и стережётся Микита, не спешит в атаку бросаться. Ну а Хвана сынуле только и остаётся, что время тянуть — этот первым вперёд точно не полезет.
Пробный выпад от Мики. Здоровенная лапа кожевника устремилась в полёт к голове противника. В очень медленный полёт, но свину и этого может хватить. Нет. Успел отпрянуть назад. Сам не бьёт пока, отступает по кругу. И ещё один тычок от Микиты. Свой размашистый боковой бережёт для более подходящего момента. Опять мимо, но кожемяка чуток осмелел — наступает активнее.
— Давай, Патя! Вали этот шкаф!
И выкрик Виона для Патара, как будто, являлся приказом. Неожиданно шустро для своих скромных долей рыжий прыгнул вперёд и, махнув, отвлекая внимание, левой рукой, правой достал в грудь Микиту. Один — ноль. Кожемяка слегка пошатнулся, отмахнулся, не глядя, попятился. А Патар, осмелев, уже бьёт слева в голову. И опять попадает.
— Где защита?! — не выдерживая, орёт Раст.
— Не подпускай его близко! У тебя руки длиннее! — подсказывает Лымарь.
— Патя, бей! Добивай жлоба!
Это уже кто-то из годников. И тут же оттуда же на разные голоса:
— Жги, деревня! Вали его! Нос расквась! Не сбавляй! Мочи, Патя!
Мики пятится, пропуская удары. Теперь мне всё ясно. Это уже не тот Патар, с которым я дрался — они его накормили бобами. Уж ловкости точно не меньше десятка сожрал. Так вот про какие вложения говорил Зимородов. Проклятые богатеи решили нас лишить шансов даже на одну единственную победу. Это они так смеются над нами. Мол, даже нашего мальчика для битья вам не одолеть. Эх! Вот бы мне сейчас против Патара выйти. Уж я бы его размазал по доскам настила…
— Закончили! — рявкает мастер Зодас, останавливая поединок. — Победа годников за явным преимуществом. Ошибка понятна?
И, повернувшись к потупившему глаза Миките:
— Ты зачем отступаешь? Противник быстрее, но за тобой вес и сила. Ты должен был его пытаться схватить. Наседаешь, сокращаешь дистанцию, теснишь в угол. Пускай бьёт — тебя его удары не свалят. Поймал бы — были