больше нет!
- Она погибла из-за таких грязных политиков, как ты! – огрызнулся я.
- Думаешь, я хотел, чтобы Утапау стала частью Империи? Компромиссы, на которые я шел, позволили моему народу выжить!
- Я бывал на Утапау, сенатор. – заметил Бод, размяв костяшки. – Люди произносят ваше имя как проклятие.
- По крайней мере они живы! – парировал Седжан. Он посмотрел на меня. – Зачем сражаться, когда не можешь победить? – Я снова взглянул на красное море на голосхеме. – Поражение лишь поначалу горько, Кэл, - заметил сенатор. – но со временем ты распробуешь, и почувствуешь сладость. Освободи меня, и заключим сделку.
Я снял с пояса световой меч и подошел к нему. Он сглотнул и отступил на шаг.
- Нет, сенатор. Однажды, когда ваши дети увидят этот меч, они будут знать, что джедаи не прекратят битву ради них и ради их светлого будущего.
- Как наивно. Ты разочаровал меня.
Гэбс показалась в дверях и сказала, что близнецы проголодались. Я решил взять сенатора с собой. Не хотелось повторения истории на Кариде.
Я вырубил терминал, и мы покинули его каюту, захватив сенатора с собой в качестве прикрытия. Со хотел лично допросить сенатора.
Я поговорил с товарищами.
Браво: Мы получили, что нужно, да?
Кэл: Ага. Интересно, куда Со пошлёт нас в следующий раз?
Браво: Для начала нужно поднять эти данные на верхние уровни.
Гэбс: Сенаторы живут яркой жизнью. Не против, если я возьму его яхту себе?
Кэл (усмехаясь): Она для тебя слишком медленная.
Гэбс: Ну, будет корабль выходного дня. Для меня и моей семьи.
Биди: Бу-уп?
Гэбс: Ладно, это не смешно!
Через пять минут мы выбрались на нос яхты. Город как всегда кипел жизнью. Было бы хуже, если бы движение полностью остановилось. Однако в Силе не ощущалось ничего опасного, мы небольшим отрядом выбрались вперед.
Мы с Гэбс, за нами Браво и Бод, а близнецы присматривали за сенатором.
- Знаешь, я передумала, - заметила Гэбс, осматриваясь. – Нужно всегда брать имперские миссии.
Браво с ней согласился:
- Большая разница, если говорить о кредитах.
Бод заметил ранее, что кредиты никогда не бывают лишними.
- Не-а! Они перегружены! Купаются в деньгах. Скажу больше: хатты выглядят чистюлями по сравнению с имперскими бонзами. Бьюсь об заклад, сенатор припрятал кучу кредитов на своей…
Договорить она не успела, потому что мощный ракетный удар снес авиетку и полпалубы, отбросив взрывной волной ребят назад. Мою голову сдавила мощная волна в Силе. Я помог встать раненому в ногу Браво и оттащил его назад к двери. Гэбс держалась за голову, но была в порядке. С трех сторон нас окружили имперские корабли штурмовиков-охотников. Все произошло настолько быстро, что сейчас, записывая свои воспоминания, я не уверен, что это произошло со мной. Больше было похоже на один из кошмаров, которые я первое время видел на Бракке после Чистки.
Я не успел собраться с мыслями, как сенатор Седжан уверенно вышел вперед и обиженно воскликнул:
- Почему так долго?! Пока вы гоняетесь за тенями, я… - договорить он не успел, потому что его насквозь пробил алый клинок светового меча. Инквизитор.
Но я впал в ступор от призрака, которого видел перед собой. Поскольку верил, что пять с половиной лет назад разобрался с ней на Кашиике, в гнезде величественной птицы Шиио.
Сенатор как-то обмяк. Тело полетело по воздуху к хозяйке меча. Инквизитор схватила коррумпированного сенатора за горло и прорычала, держась за рукоять меча:
- Вас поймали на укрывательстве предателя. – Вынула меч правой рукой, кисть которой была заменена протезом.
Я смотрел на нее широко открытыми глазами. Она прорычала, с яростью глядя на меня:
- Кестис!
Я не знал, что делать. Но Девятая сестра, которая выжила после падения с Великого древа шесть лет назад, взмахнула протезом и проревела неистово, брызжа слюной:
- Открыть огонь!
- В сторону! – прокричал я, когда два корабля сопровождения открыли беспорядочный огонь. Как только Браво был в безопасности, я спрятался за горящими ящиками и посмотрел на Гэбс, руки которой тряслись, как и голос, когда она прокричала:
- Ты серьезно, Кэл?! Инквизитор?! Дэнк Фэррик!
Я не успел ей ответить, как близнецы-клатуинцы побежали на давутинку. Я же сделал прыжок и прикрыл Гэбс, которая стреляла мелкими очередями, как и остальные. Краем глаза я видел, как безжалостно Девятая сестра расправилась с близнецами, и не заметил, что оставил спину открытой. Но это заметила Гэбс.
- Кэл, берегись! – крикнула она, сбив меня плечом. Я коснулся затылка, оглядевшись: корабли меняли позиции. Один мне удалось вывести из строя.
Я повернулся к девушке, чтобы поблагодарить:
- Эй, Гэбс, спасибо за…
И замер: темные глаза девушки застыли, глядя в одну точку. Грудь была пробита в двух местах. Рана дымилась. Две дырки. Сглотнув, я коснулся ее шеи указательным и средним пальцем, молясь почувствовать пульс. Но ничего не было. Её больше не было.
Инквизитор отшвырнула тела близнецов в нашу сторону. Погладив девушку по холодеющей щеке, я насупился: ярость нарастала во мне, заглушив все остальные чувства. Я видел искаженное радостью лицо Девятой сестры, которая вновь причинила боль мне, моим друзьям, моей семье…
Сам не заметил, как обратился во тьму, желая прибить инквизитора на месте. Друзья что-то кричали мне, но я не слышал. Биди удивленно пиликал на своем. Я шел к Девятой сестре, которая размахивал световым мечом, рассекая воздух резкими взмахами.
Но я не успел до нее добраться. Один из горящих кораблей заставил меня спрыгнуть с горящей яхты в одну из шахт, которые привели меня в цех мясного комбината. Трос помог мне выбраться на безопасный уровень.
Я не мог поверить в то, что за несколько секунд я снова останусь один, потеряв своих друзей. Гэбс, близнецы… такие талантливые, такие молодые, полные жизни, надежд и мечтаний о светлом будущем, которое для них уже никогда не наступит. И всё из-за меня… Снова я где-то ошибся. Либо кто-то сдал