Анситор отшвырнул от себя нуберийку и поднялся, подходя ко мне. Он что-то говорил, тихо, успокаивающе, но я не воспринимала его слова, хватало сил только на то, чтоб медленно отходить к террасе. Вот и все. Надежды на счастливый брак рухнули. Я сама его оттолкнула, а он, видно, не сильно держался. Что же мне делать? Что делать в этом незнакомом месте? Что у меня еще осталось? Звездочка! У меня осталась моя милая звездочка! С ней я сюда пришла, с нею и уйду. Только подумав о симбионте, почувствовала в груди знакомое тепло. Дракон приближался, еще несколько шагов и я не смогу уйти.
— Не подходи ко мне, — крикнула я, выставив вперед ладони, а сама мысленно взмолилась, прося звездочку перенести меня в такое место, где ни один Дракон меня не найдет, и почувствовав покалывание во всем теле, горько сказала Анситору, — видимо, объяснение «все не так, как тебе показалось» универсально для всех планет.
Анситор Нарам-Суэн
— Ширин, — вкрадчиво констатировал я, — готовься рассказать мне все, что ты знаешь. И, главное, то, о чем ты догадываешься.
Женщина сжалась еще больше, рыдания сотрясали ее тело. Ясно было одно, Кэт — мое слабое место. Устранив ее, автоматически избавятся и от меня. Раненый зверь предпринимает отчаянные попытки. Что же, значит, тексы напуганы. Где же их хваленые холодный разум и отсутствие чувств? Страх тоже чувство, порой даже более сильное, чем любовь. Потому что страх за любимого человека заставляет мобилизовать все свои скрытые резервы и делает тебя всесильным. А за Кэт я сейчас боялся, не знал, что с ней, где она, и эта неизвестность меня пугала.
Попросил симбионта связаться с Тизкаром, кто, как не он сможет дать мне правильный совет в такой ситуации. Через минуту открылась арка перехода и появился Мудрый, на ходу одевая тунику. Его усталый вид и красные глаза указывали на то, что он работал все это время.
— Что случилось? — с тревогой спросил Тизкар.
— Кэт исчезла. Я не чувствую ее.
— Как это произошло?
Никогда в жизни я не чувствовал себя настолько неуверенно. Нужно было показать всю возникшую ситуацию, но там были моменты весьма личные. Мудрый единственный, кто хоть что-то сможет разъяснить в сложившейся ситуации, ведь он тоже потерял свою женщину. И я решился, воспроизведя для него события с помощью симбионта. Он долго молчал, ходил из угла в угол, о чем-то размышляя, и, наконец, взглянул на меня.
— Хорошо, что ты в порыве гнева не убил эту женщину, — начал он, а потом обратился к Ширин, — ты ведь не хотела этого делать, но у тебя не было выбора, ведь так?
Женщина кивнула и слезы огромными прозрачными каплями вновь потекли по ее черным щекам.
— Я не понимаю… — начал растерянно я.
— Не сейчас, Анситор, — остановил меня Мудрый, — ты пыталась спасти кого-то из родственников?
Ширин вновь кивнула.
— Тебе придется довериться нам и рассказать все, если все еще хочешь спасти дорогое для тебя существо, — Тизкар бережно поднял ее с пола и усадил в кресло, — ты не одна это придумала, так?
— Не одна, — выпалила Ширин между всхлипами.
— Ну, ну, девочка, сейчас не время лить слезы, — он отпустил пару зеленых змеек в направлении женщины, заставляя ее взять себя в руки, — сейчас ты успокоишься.
— Тизкар, что происходит? Мне сейчас не ее объяснения слушать надо, а искать Кэт!!! — я начинал злиться.
— Мы не сможем найти Кэт, пока не узнаем, что происходит вокруг. А происходит вот что, Анситор. Тексы не являются порождением нашей Вселенной, они здесь чужие и для них, соответственно, здесь все чужое. Прибыв сюда в поисках пищи, эти твари столкнулись с масштабной для себя проблемой. Мы подходили для еды, но совсем не подходили для их размножения. И они бы вымерли естественным путем, не натолкнись случайно на одну аномалию крови, присущую некоторым нуберийцам.
— Почему аномалию? — прошептала вдруг женщина.
— Потому что особи, в крови которых находится фермент, необходимый тексам для размножения — больны. Выработка этого фермента есть не что иное, как защитная реакция организма. Если устранить причину, а именно крошечный вирус, то организм нуберийца перестанет вырабатывать этот фермент, а следовательно, станет абсолютно непригоден для размножения тексов.
— Я все расскажу! — воскликнула Ширин, расправив плечи, и в глазах ее засияла надежда.
— Кто-то из твоих родственников носитель вируса? — спросил ее Тизкар.
— Да. Я сама, — сказала она и, немного замявшись, продолжила, — и мой сын Расим. Сейчас ему угрожает опасность, потому что тексы отобрали его для размножения. Единственная возможность избежать этого — это выполнить приказ Повелителя тексов. Много лет назад, когда у меня обнаружили этот злосчастный фермент, я отправилась на аукцион, оставив дома мужа и сына. И вот теперь мое проклятье пало и на Расима.
— Но как ты попала на аукцион? — спросил я, — ведь туда допускались только незамужние девушки.
— Поменялась со своей незамужней кузиной, — тихо ответила женщина.
Следующий час нуберийка просто рассказывала, а мы молча слушали, о том, как был обнаружен тексами фермент, как начался ад. Ширин подробно рассказала свою историю. Она ничего не знала о своей семье с момента своего появления в моем замке, считая ее потерянной для себя, пока с ней не связался муж и не рассказал об угрозе, что нависла над сыном. Барт, так звали ее мужа, рассказал ей, что повелитель помилует их сына, если он устранит землянку. Я чуть не утратил контроль! Они хотели убить мою Кэт!!! Тизкар, почувствовав мое состояние, успокаивающе положил мне руку на плечо.
— Не время, мой мальчик, — тихо сказал он, — сейчас твой гнев никак не поможет Кэт. Мы должны уничтожить всю заразу, во всех ее уродливых проявлениях и только тогда появится шанс найти ее живой.
Я кивнул, соглашаясь с ним. Ширин продолжала свой рассказ. Согласно плана Барта, она должна была выманить Кэт из замка, поссорив нас. И это ей удалось! Черные дыры проклятого сектора! Из тайника, о котором рассказал муж, она взяла три бутылочки. Одним составом, подмешанным в еду, она усыпила охрану. Вторым, обработала подушку Кэт, чтобы сделать ее эмоциональное состояние нестабильным. Сила Дракона в моей женщине была еще слишком слаба, поэтому воздействие удалось, пусть и не в той степени, на которую они рассчитывали. Со мной все обстояло сложнее. Для того, чтобы подействовал третий состав, нужен был тактильный контакт. Пролитый тахо. Проклятый сектор! Меня снова провели, как младенца! Одурманенный составом, я вместо Ширин видел Кэт, а вошедшая Кэт, видела Ширин. Какой хитрый и коварный план! Я едва находил в себе силы сдержаться. Снова очень помог Тизкар.