словно бы пытаясь отпугнуть неизбежную смерть, но толку в том, если отрезанная голова уже откатилась на полметра в сторону? Спасти дроу сейчас мог бы либо целитель высочайшего уровня, либо еще более опытный хрономант, но первого здесь и сейчас просто нет, а попробовать быстренько набросать на земле ритуальный круг, приложить её башку обратно и отменить разрез тканей мне, к сожалению, в ближайшую минуту точно не дадут. А потом будет уже поздно…
— Можешь считать, что я оказал тебе услугу, ублюдок, — мрачно процедил Волаз Серый, окруживший себя личным защитным барьером в виде ореола серого света, бликующего словно полированная сталь. Барон, выпавший из зоны моего зрения после взрыва, внешне почти не пострадал, но расстояние меж нами он теперь сокращал не так уж и быстро, заметно прихрамывая на левую ногу. Притворяется или ему её и вправду сломало? — Раз эта двуличная дрянь не предупредила меня вовремя о твоей ловушке под землей и вообще смогла заговорить о предательстве, не сдохнув в тот же миг, значит почти смогла освободиться от магии легендарного ошейника…Почти, но все-таки не совсем…
Новая партия стрел из моих магических баллист обрушилась сверху на врагов, и судя по тому, как они маневрировали в полете — чему-то Эва расчеты боевых машин все-таки научила. Ни один снаряд не прошел мимо цели…Жаль лишь, что прикончить свою цель, прорвавшись сквозь доспехи противника и личную защитную магию, получилось лишь у одной зачарованной палки с острым наконечником. Впрочем, еще двоих они ранили, и я бы назвал это успехом. А вот сама дракида, увы, не радовала…Какой-то пижон с пылающими перьями феникса на шлеме и блестящими даже сейчас латами, без разбега подпрыгнул высоко в небо и там остался, дабы попытаться насадить как обычно ничем особо не прикрытую хвостатую жопку моей любовницы на короткое пехотное копье. И поскольку сразу же в воздушном бою он не проиграл, то следовало признать — в своем деле ублюдок был хорош.
— Ну, думаю, ты был слегка поспешен в своих суждениях и действиях, гнида аристократическая. Ловушку твоя рабыня могла и в самом деле не заметить, — хмыкнул я, готовясь к схватке с бароном…Которая отменилась или как минимум отложилась на некоторое время. Неспешно шествующему ко мне аристократу прямо в затылок откуда-то из ветвей дерева устремилась зачарованная стрела, которую не смог остановить магический барьер, и которую он небрежным взмахом заведенного за спину меча отразил…И закувыркался по траве точно также, как это делала отлетевшая далеко в сторону деревяшка с острым наконечником. Магия подобия и весьма продвинутая, вполне себе соответствующая легендарному классу. Надо будет узнать у Местера, как называется этот его навык, такого фокуса, кажется даже я-будущий не видел…Жаль отбросило барона не мне под ноги, а в сторону целой кучки его прихлебателей, помогающих друг другу подняться на ноги. А то бы можно было молотом добить сию чрезмерно живучую скотину… — Ты же тоже не смог вовремя найти на ящике с лопатой ни радиовзрывателя, ни невидимой мифриловой лески, которая должна была надрезать артефакт при попытки извлечения, ни клея, намертво пришпондорившего нижний слой стекла к металлическому основанию тары чуть ли не на молекулярном уровне, так что без микротрещин во всю рукоятку черта с два бы её достать наружу получилось…
Профессиональные маги, всю свою жизнь росшие в Бесконечной Вечной Империи, в волшебстве априори разбирались лучше нас, а потому руна, которая могла бы уничтожить мифический артефакт была налеплена на ящик, а после закрашена, лишь затем, чтобы её нашли. Как и устройство с едва слышно тикающим механическим таймером, которое бы через несколько часов ткнуло содержимое ящика острой иголкой. Полное отсутствие подлянок от врага показалось бы барону и его свите подозрительным, а так они нашли заготовленные для них неприятные сюрпризы и успокоились…Проворонив главную угрозу, ибо сложно привыкшим к использованию волшебства везде и всюду людям понять, как мыслят выходцы из технологически развитого общества и чего они могут придумать. В той же мине под их ногами ни капельки магии не было, иначе бы та же дроу её тут же нашла. Одна лишь чистая химия, которая в общем-то одновременно и физика. Короче, банальная взрывчатка. Много-много взрывчатки, компоненты для которой были закуплены через обелиск, а потом тщательно перемешаны в нужной пропорции и заложены на глубину пары метров под слой аккуратно вынутого друидом дерна, который потом вместе с живой травой обратно присобачили. Даже какой-нибудь непрерывно мониторящий недра под собою геомант, почувствуй он аномалию и не перепутай её со слоем глины или песка, вряд ли бы сходу сообразил, чего там такое, без использования весьма специфических сканирующих заклинаний или банальных раскопок, а потому я был уверен процентов на девяносто, что ловушка сработает. Оставшиеся десять все же отводил на вероятность её обнаружения и отмену попытки прорыва противника через портал прямиком на тщательно подготовленное минное поле.
Сера, селитра, древесный уголь — вот те три компонента, благодаря которым родился на свет черный порох, ознаменовавший на Земле конец эпохи бронированных рыцарских самоваров и прочих мастеров клинка. Без помощи своих подчиненных, вспомнивших куда более эффективные и современные рецепты взрывчатых веществ, я бы использовал его в подготовленной прямо под порталом ловушке, которую в случае неисправности самодельного радиодетонатора должен был активировать самый обычный запал. Пусть даже вымоченный в алхимическом зелье, не содержащим активного волшебства и потому для сканирования почти незаметном, и за счет этого полыхающего со скоростью чуть ли не пятьдесят метров в секунду. Планом «С» являлась огненная атака дракиды, что должна была пробить не такой уж и тонкий слой маскировочного грунта, достигнув спрятанного в нужном месте заряда…Но — не потребовалось, а потому прячущийся где-то в листве Местер и парящая в небесах Эва смогли сосредоточить все свое внимание на том, чтобы пронзить зачарованной стрелой или залить пламенем тех противников, кто даже сейчас все еще подавал некие признаки жизни вроде шевеления, ругани, стонов, криков, попытки улететь или самоубийственной атаки на лидера землян в моем лице.
— Ааа! — Набросившийся на меня рыцарь, а это почти наверняка был именно рыцарь, ибо «простые» элитные вояки должны были от взрыва полечь поголовно, больше всего напоминал какого-то вампира из фильма ужасов: шлем с него слетел и все лицо оказалось покрыто свежей кровью, в оскаленном рту выделяются крупноватые для человека клыки, фигуру окутывает рваный темно-синий саван какого-то тумана, а крепко сжатый обеими руками зазубренный клинок пластует воздух с невероятной скоростью…И практически наугад, поскольку он почти нифига