– Зачем ему это? Что он может получить, рискуя разоблачением? Нет, Баэль напорист, но не глуп.
Принесли закуски: крабовые котлеты, коктейльные креветки, крабовый соус и картофель фри. Еда выглядела и пахла потрясающе, но я к ней не притронулась.
– Ты знал, что несколько Инфернальных Правителей покинули город или планируют это сделать? – Рот подцепил креветку и взглянул на Зейна. – Разве это не… подозрительно?
Инфернальные Правители были демонами Верхнего Уровня, которые контролировали легионы меньших демонов. Они были чем-то вроде руководителей, и я предположила, что в этой иерархии кто-то вроде Рота стал бы генеральным директором, а его босс, Люцифер, – президентом. Но значило ли это, что Баэль тоже был генеральным директором?..
У меня заболела голова.
Пальцы Зейна легли на мое плечо.
– Выходит, происходящее на улицах тоже пугает их?
– Стражи – не единственные, кто оказываются мертвыми, – напомнил ему Рот.
– И это непонятно, – сказала я, взглянув на крабовый пирог, который Зейн поставил передо мной. – Если это демон, зачем ему преследовать других демонов?
Покачав головой, Рот положил себе на тарелку ложку соуса.
– Полагаю, хочет быть самой большой рыбой в море.
– И вы двое не волнуетесь? – спросила я, снова нахмурившись, когда вилка оказалась у меня между пальцами. – Не боитесь? Вы оба большие… рыбы-демоны.
Зейн усмехнулся себе под нос.
– Никогда меня не называли рыбой-демоном, но да, мне нравится думать, что мы большие шишки, – Кайман отправил в рот жареную картошку.
Улыбка Рота была медленной и злой.
– Обеспокоен? Да. Боюсь? Ни за что.
– Самонадеянно, – пробормотал Зейн, когда я нарезала крабовый пирог, а он взял приготовленную на пару креветку. – Ты должен немного бояться, если не за себя, то за Лейлу.
Ленивое веселье исчезло с лица Рота, когда его взгляд метнулся к Зейну.
– Разве я просил твоего совета о том, чего мне бояться или о чем беспокоиться?
– Нет, но чертовски похоже, что тебе это нужно.
Занявшись собой, я откусила кусочек крабового пирога и чуть не застонала от удовольствия. Это было потрясающе! В основном мясо, приправленное лавровым листом. Я откусила еще кусочек, чуть не уткнувшись лицом в пирог, в то время как Зейн и Рот сверлили друг друга взглядами.
– Привыкай к этому, Тринити.
Я посмотрела на Каймана.
– Привыкать к чему?
– Они постоянно спорят и пытаются перехитрить друг друга, – Кайман подмигнул мне. – Некоторые люди находят это утомительным, а я – дико интересным. Просто жду момента, когда их страстный спор превратится в страстное занятие любовью.
Мои губы дрогнули, когда Рот что-то прорычал себе под нос. Я доела восхитительный крабовый пирог.
– Я тут подумала. У Баэля есть способность контролировать людей, верно?
– Сверх того, что все мы обычно можем сделать? Да. Но на том уровне, который вы видели во время нападения на общину? Я был бы удивлен, – сказал Рот. – Баэль особенно искусен во влиянии на людей, но чтобы получить такое количество душ… Думаю, там было задействовано что-то еще.
– Что? – я опустила взгляд на свою тарелку с соусом и чипсами. Плавленый сыр и крабы выглядели аппетитно.
– Заклинание, – ответил Рот.
– Ведьмы, – сказал Зейн, кивая. – Это имело бы смысл.
– Ведьмы? – я удивленно повернулась к нему. Ведьмы, настоящие ведьмы, были людьми, чьи предки в какой-то момент связались с демоном. Эта разбавленная демоническая кровь одарила их определенными способностями, которые обычно включали четыре элемента: землю, ветер, воду и огонь. Ведьмы также обладали талантом к заклинаниям и чарам. – У вас здесь есть шабаши?
– Да. Некоторые действительно активные. Они склонны прятаться как от демонов, так и от Стражей, вот почему им удалось остаться в живых и в основном скрыться от радаров Стражей, – сказал Рот, бросив взгляд в сторону Зейна. – Ты знаешь, Стражам нравится убивать без разбора.
Зейн вздохнул.
– Истиннорожденным нравится убивать без разбора? – Рот склонил голову набок, когда его янтарный взгляд скользнул ко мне.
– Прямо сейчас? Да, – сказала я раздраженно.
Зейн усмехнулся себе под нос, в то время как Рот ухмыльнулся и наклонился вперед.
– Ты мне нравишься.
– Потрясающе приятно слышать, – пробормотала я.
Его ухмылка стала шире.
– Есть шанс, что могли быть использованы ведьмы, и хотя большинство из них держатся так же далеко от меня, как и от Стражей, есть несколько шабашей, которые любят унижаться и путаться с демонами. Я знаю один конкретный, – Рот откинулся назад. – Конечно, Зейн не сможет с ними поговорить. Они не поклонники Стражей.
– Но они твои поклонники? – спросила я.
– Все мои поклонники, – ответил он. – Ты могла бы встретиться с ними. Они не смогут понять, кто ты такая, и я могу отвести тебя. У них огромная группа, которая обычно собирается по субботам.
Суббота была через неделю. Целых семь долбаных дней. Во мне расцвело нетерпение с оттенком разочарования. Переживет ли Миша еще одну неделю?
Зейн напрягся.
– Я не уверен.
Взгляд Принца Ада переместился на Зейна.
– Думал, ты мне доверяешь.
– Доверяю, но не верю, что ты способен на мудрые и взвешенные жизненные решения, – Зейн убрал руку с задней стенки кабинки.
Рот прижал руку к груди.
– Я оскорблен.
– Согласна! – я проигнорировала взгляд, который послал мне Зейн. – Если есть хотя бы небольшой шанс, что они могут поделиться информацией, я готова пойти и встретиться с ними.
– Отлично, – промурлыкал Рот, а Зейн не выглядел даже отдаленно счастливым.
– Хорошо, – я прислонилась спиной к стене кабинки. – Но ты должен пообещать мне, что не будешь пытаться… съесть меня или что-то в этом роде.
Дьявольская улыбка Рота вернулась.
– Возможно, ты хочешь слишком многого.
Глава 26
– Мне это не нравится, – сказал Зейн, когда мы вышли из ресторана. Я держалась поближе к нему, так как освещение улицы было слабым.
– Что именно?
– Ты идешь с Ротом на встречу с ведьмами.
– Думала, ты доверяешь Роту… – Носок моего ботинка зацепился за незамеченный бордюр, и я споткнулась. – Черт возьми!
Зейн схватил меня за руку.
– Ты в порядке?
– Да, – я высвободила руку, уставившись на тротуар, который не видела. – Просто споткнулась. Все в порядке.
Прошло мгновение.
– Я доверяю Роту, но не доверяю ведьмам. Все, что они делают, они делают, чтобы запросить что-то взамен. Тебе нужно быть очень осторожной с ними.
– Значит, не позволять им брать обрезки моих волос или ногтей?
Зейн фыркнул, когда мы направились в гараж.
– Да, старайся избегать этого и не заключай с ними никаких сделок, чтобы получить информацию. Иногда они помогают, но цена, которую люди платят, никогда не бывает такой, какой ожидаешь.
– Я заплачу любую цену.
Зейн остановился так быстро, что я налетела на него и отскочила на шаг назад. Раздражение вспыхнуло с новой силой, когда Зейн повернулся ко мне.
– Видишь, вот поэтому я волнуюсь.
Я уставилась на него, в состоянии разглядеть его черты в резком белом свете гаража.
– Ты не должен.
– Не должен? То, что ты готова на все, чтобы получить хоть малейшую информацию о Мише, опасно. Особенно если ты собираешься встретиться с шабашем ведьм, которые известны тем, что используют отчаяние людей и манипулируют им в своих интересах.
Я скрестила руки на груди.
– Мной нелегко манипулировать.
– Я этого не говорил, но я знаю, что ты в отчаянии, и понимаю…
– Правда? – спросила я. – Не уверена. Ты продолжаешь расплывчато говорить, что знаешь, каково это – видеть, как тот, о ком заботишься, попал в беду, и ничего не можешь при этом сделать. Будь это так, ты бы меня понял. Ты бы сделал все что угодно…
– Знаю, что это опасно, потому что понимаю, – Зейн сделал шаг вперед, оттесняя меня назад, но я стояла на своем. – Я был в достаточном отчаянии, чтобы сделать что угодно, и это не закончилось хорошо, Тринити.