Короче, они шли по направлению к Мытному рынку и вот уже миновали его. Александра с вожделением покосилась на запертые ворота. Нет проблем уйти через рынок насквозь, на непроезжую Покровку, а там затеряться в толпе. Эх, засиделись они, рынок уже заперт. Вот кабы раньше спохватиться…
Обогнули угол здания и мимо маленькой картинной галереи и мексиканского кафе неспешно побрели наверх, к площади Минина. Вот тут они поставили Ростислава в более чем сложное положение! Поворот налево запрещен, ему придется объехать площадь, чтобы вновь поравняться с ними. Влад покосился через плечо и качнул головой со смешанным выражением злости и восхищения:
– Прет, как танк.
Александра оглянулась. Черный джип невозмутимо повернул налево, благо навстречу не едет никто. А вдруг появится автобус? Ну и наглость! И это в самом что ни на есть центре города! Вон там, чуть выше, пост автоинспекции. Спят они, что ли?!
– Переходим ко второму пункту, – прошептал Влад. – Не вздумайте улыбнуться!
Александра кивнула, сосредоточилась и высвободила свой локоть из его руки. Повернулась к нему лицом. Предупреждение насчет серьезности было ничуть не лишним – в самом деле, трудно удержаться от смеха, глядя, как Влад ожесточенно шевелит губами, словно что-то говорит. Перестал, как будто ждет ответа. Александра стояла спиной к проезжей части, ей не было нужды напрягаться, поэтому она только помотала головой. Влад привлек ее к себе, она оттолкнула его – что характерно, без малейших признаков актерства, очень живо и естественно… надо полагать, это было по достоинству оценено зрителями! Влад опять принялся шевелить губами, как разошедшийся вампир. Александра снова покачала головой – малость перестаралась, даже шея заболела! – и, резко повернувшись, снова двинулась к площади. Влад крикнул вслед:
– Саша! Да вы неправильно поняли…
Александра даже не повернулась, как бы этакая гордая и неприступная.
Влад некоторое время громко топотал следом, потом несколько истерически воскликнул:
– Ну и не надо! Ну и сиди одна! – И шаги его начали удаляться.
У Александры немедленно засосало под ложечкой: одиночество просто-таки взяло за горло, однако она подавила желание обернуться и побежать за Владом, наплевать на всю игру, вцепиться в него, как пиявка, избавиться от давящего страха, – и деревянной поступью приблизилась к ближайшему такси, коих в этот вечерний час собралось на площади видимо-невидимо.
– Свободны?
– Конечно! – обрадовался парнишка с жуликоватыми глазами, дремавший за рулем. – Куда едем?
– В Щербинки.
– Классно! Садитесь.
Она села, мстительно покосившись на замерший невдалеке джип – ну и что теперь? Как они разъедутся, интересно?
Водителю, похоже, это тоже было интересно.
– Куда прешь, козел? – вдруг заорал он дурным голосом, высовываясь в окошко. – Вот куда ты прешь?! Осади назад!
Джип безропотно дал задний ход, пропуская такси и целую вереницу легковушек и автобусов, которые вдруг, словно высыпавшись из рога изобилия, поползли по узкому проезду.
Александра на секунду возмечтала, что они надежно отрежут ее от Ростислава, но ничуть не бывало: когда, постояв на светофоре, свернули на Варварку, джип уже висел на хвосте.
Александра тяжело вздохнула. Ну ладно, они с Владом и не рассчитывали, что удастся отцепиться, теперь главное – потянуть время. Она поглядела на приборную доску, где дрожала часовая стрелка. Десять минут, сказал Влад, максимум десять минут…
Уже обогнули площадь Свободы и выехали на улицу Горького. Проезжая перекресток Студеной, Александра резко отвернулась. Она не была здесь уже давно, и неизвестно, сможет ли когда-нибудь пройти по этой улице, не ощущая, как накатывают слезы.
Площадь Горького, Лядова, проехали университет, бассейн «Дельфин», бывшую партшколу и Дворец спорта с прилепившимся к нему мелкооптовым рынком. Начался парк Швейцария, такой темный и непроглядный в вечерний час, словно непосредственно за ним размещался конец света. Кинотеатр «Электрон», близится Мыза… не хватит ли? Пожалуй, хватит.
– Ой, – внезапно сказала Александра, – я совершенно забыла…
– Что? Кошелек? – хищно обернулся к ней водитель, резко сбрасывая скорость.
– Нет, что вы, – гордо ответила Александра. – Кошелек на месте. Просто я забыла, что сегодня ко мне должна подруга прийти. Поэтому поехали обратно.
– На площадь Минина, что ли? – Водитель безропотно развернулся, благо дорога была почти пуста. Промелькнул черный джип, ощутимо замедлявший бег.
Александра поглядела в заднее стекло. Отлично все-таки водит Ростислав машину, виртуозно развернулся, буквально на одном колесе, ну прямо цирковое представление!
– Нет, не на Минина. Улица Короленко, это рядом со Средным рынком.
– Знаю такую улицу.
В обратном порядке замелькали «Электрон» и бассейн, университет и площадь Лядова. Здесь такси повернуло на Белинку, потом, сразу после Средного, налево, на Короленко.
– Вот сюда, во двор. Ко второму подъезду, пожалуйста. Отлично, спасибо. Сколько с меня?
– Счетчик работает… – флегматично отозвался водитель, включая свет.
Александра поглядела на счетчик, зажмурилась, сунула таксисту деньги, щедро переданные ей Владом еще в кафе. Пришлось у него взять – с ее тощим кошельком только автогонки на нижегородских такси устраивать!
– Спокойной ночи.
– Взаимно!
Александра вышла из машины, чуточку помедлила.
Неужели оторвалась? Неужели Ростиславу надоело преследование? Может быть, он хотел только убедиться, что его жертва направилась домой? Может быть, дальнейший план Влада окажется бессмысленным?
Нет… вот он!
Переваливаясь на выбоинах, джип вполз во двор. Вспыхнули фары, Александра беспомощно прикрылась рукой. Слишком яркий свет! Слишком хорошо высвечен подъезд и ее фигура на фоне двери!
В этот момент фары погасли. Ну правильно, Ростислав хотел только убедиться, что жертва – вот она, здесь, никуда не делась. Убедился? Ну и… Ну и дурак!
Непонятно почему, Александра вдруг ощутила небывалую легкость и отвагу. Она даже засмеялась тихонько. Стуча каблуками, подошла к двери, открыла ее. Какое счастье, что опять не горит лампочка на первом этаже! Изо всей силы шарахнула дверью о косяк – и, пригнувшись, скользнула под окна, под защиту старых, мокрых, голых сиреней.
Невесомо пролетела до соседнего подъезда, обогнула угол дома. Прямо напротив вспыхнули и погасли фары. Щелкнула, открываясь, дверца, взволнованный голос Влада позвал:
– Саша! Скорей!
Она вскочила в теплое бензиновое нутро неказистой «Нивы» и сразу угодила в руки Влада.
– Все в порядке?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});