Дэйр удивленно поднял бровь – мол, что «не»? – и вдруг что-то врезалось одновременно под колени, повергая ниц, и рвануло назад и вверх руки. Горячие, жесткие губы коснулись царапины – «Прости …» – а потом шею ужалило болью. Мгновенной и несильной, но какой-то страшно обидной – от беспомощности, что ли?
«О, боги, какой сладкий…»
«Не смей так думать! – взбесился Дэйр. – Я тебе что, девушка?!»
«М-м-м… сладкий…»
«Заткнись! Заткнись, заткнись, заткнись!» – даже в мысленном голосе проклюнулись истерические нотки, явно подцепленные от дорогой сестры. Нет, чтобы полезному у нее учиться!
Ксиль хмыкнул, шевельнув губами, и от этого едва ощутимого движения шее стало ужасно щекотно.
«Наглый мальчишка, – грустно подумал Дэйр. – Почему сила всегда на стороне зла?»
Максимилиан заерзал, но даже мысленно отвечать не рискнул.
«Наверное, это закон всемирного бытия, – продолжил развивать идею целитель. – Злу достается сила и наглость, а добру – острый ум и…»
– Боги, прекрати это!.. – простонал Ксиль, отрываясь от шеи и утыкаясь куда-то в район лопаток. – Я не могу одновременно пить кровь и ржать. Это неприлично.
– Кто бы говорил о приличиях! – саркастично заметил Дариэль. Голос почему-то хрипел. – И отпусти мои руки.
– Отомстишь? – с подозрением.
– Ксиль, будь добр…
– Двинешь по уху? – с опаской.
– Ксиль, ради богов!
– Убежишь? – жалобно.
– Нет, горе ты мое, – сдался Дэйр, не дожидаясь, пока глупое, доброе эльфийское сердце опять попадется в ловушку обаяния шакаи-ар. – Не отомщу, не двину и не сбегу. Ты на моих ногах сидишь.
– Действительно, – удивился Ксиль. – А я думал, чего так тепло… М-м-м… – он потерся носом о шею. – Какой запах…
– Будешь чаще мыться – и у тебя такой будет, – язвительно откликнулся целитель.
Максимилиан мстительно лизнул замерзшее ухо. Дэйр дернулся и решил, что с этим спорить – себе дороже. Князь фыркнул и опять уткнулся лицом в опушку Дариэлева воротника.
«Что ж, – философски шевельнул Дариэль мокрым ухом. Мороз уже чувствительно покусывал кожу. – Меня могла сожрать ларега, вырубить энергосущность или свести с ума Меренэ. Тянущий что попало в рот вампир – это еще не худший вариант».
И тут целитель похолодел, вспомнив что-то очень важное.
– Найта… Она, кажется, еще там…
– Шатт даккар! – тут же взвился на ноги Максимилиан. – Только не говори ей, что я забыл, умоляю! – сверкнул он синющими глазами и рванулся к дороге, где мирно дремала ни о чем не подозревающая ведьма.
Дариэль, морщась от головокружения, поднялся, отряхнулся и оправил воротник.
«Определенно, могло быть и хуже», – вздохнул он.
– Ты идешь? – крикнул Максимилиан, поднимая Найту на руки. – Или тебя тоже тащить?
– Нет, спасибо. Обойдусь. А такая слабость – это нормально? – немного опасливо поинтересовался Дэйр. Снежное сверкание почему-то стало слепить, будто эльф последние часы просидел в темной комнате. Общее самочувствие тоже оставляло желать лучшего – саднили разбитые при падении колени, ныли слишком сильно вывернутые руки, но больше всего грызла оскорбленная гордость. Как же, его, целителя, эльфа, покусал какой-то шакаи-ар! Ну, не простой, предположим, а князь. И не так уж все плохо закончилось. Но сам факт!
– Совершенно нормально, – весело успокоил его вампир. – Через пару часов пройдет. Особенно если поешь чего-нибудь сладкого… И я ни на что не намекаю!
От слова «сладкий» Дэйр почувствовал необыкновенный прилив сил и даже почти догнал хохочущего князя – правда, лишь у дома Лиссэ.
На стук эльфийка открыла почти сразу. Руки у нее были в муке – видимо, возилась на кухне.
– Ну? – грозно сдвинула она брови. – Что на сей раз?
И Максимилиану почему-то подумалось, что даже в этом безвкусном фартуке с вишенками, в пушистых тапках и косынке Лиссэ выглядит почти… угрожающе. Да и скалка в руках женщины – страшное оружие.
«А прищур у нее, как у Тая», – судорожно сглотнул Ксиль.
– Я не виноват, – князь начал оправдываться на полном автомате. – На нас напали, а потом Найта сама упала в обморок, я отразил атаку и убил злодеев, но потерял много крови, и Дэйр сам предложил своей, и…
Скалка пошла вверх.
– Лиссэ, он не врет, – вмешался Дэйр, пока ситуация не вышла из-под контроля. – Ну… почти, – кинул он косой взгляд на удивленного князя. – Мы тебе сейчас обязательно все расскажем… Только сначала устроим где-нибудь Найту. Она спит, и если разбудить ее сейчас, то наша девочка заработает сильную головную боль. Пусть сама проснется… попозже.
– Если ты за него ручаешься… – Лиссэ кашлянула, дернула ухом и нерешительно переложила скалку в правую руку. – Ладно, проходите. На кухню не соваться, если помогать не собираетесь. В большой гостиной рисует Ани, отвлечете – получите скалкой. На втором этаже мой кабинет, влезете – получите скалкой. А если Найта и вправду проснется с головной болью…
– Получим скалкой, – смиренно согласился Ксиль. – А вы пироги печете, да? С чем? А можно помочь? – и он медленно взмахнул ресницами, глядя чуть исподлобья.
«К демонам шакарское обаяние, – подумала Лиссэ. – Я не поддамся».
Ксиль трогательно закусил губу.
– С яблоками, – сдалась эльфийка. – Устроишь Нэй, заходи – нарежешь начинку. И заодно расскажешь. Правду, – пригрозила Лиссэ скалкой напоследок и, чеканя шаг, удалилась на кухню.
– Вроде пронесло, – вздохнул Дэйр. – Никогда не знаешь, чем она шарахнет.
– Так про скалку – это было серьезно? – ужаснулся князь.
– Вполне, – серьезно кивнул целитель. – Найту можно уложить в малой гостиной – там есть удобный диван. И это совсем близко.
– Веди, – улыбнулся князь.
И, взглянув в хитрые шакарские глаза, Дариэль понял, что «перемирие», похоже, затянется. Ненавидеть такого Максимилиана было очень сложно.
Ксиль ухмыльнулся.
А Лиссэ на кухне, прикусив восхитительно кислый яблочный ломтик, подумала, что раньше никогда не теряла голову от одного взгляда.
«Старею», – грустно констатировала она.
Но это, конечно, было чистое кокетство.
Глава 13. Милые бранятся…
Что бы там ни говорили диетологи о вреде сладкого, оно прекрасно стимулирует процесс мышления. Не зря самые возвышенные разговоры о смысле жизни и мировой политике, проблемах общества и уж-жасной подрастающей молодежи ведутся именно на кухнях. А во время уроков учеников мучает невыносимое желание что-нибудь пожевать – мятый пирожок из столовой, яблоко или хотя бы резинку со вкусом яблока. Про министров, бизнесменов и прочих «вечнозаседающих» я уже и не говорю – во время собраний и переговоров обязательно подают кофе с чем-нибудь сладким. Наверное, чтобы лучше думалось – зачем же еще?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});