— Так Надо! — поднял он палец вверх, — Всё. Обедать! Перерыв — пятнадцать минут, — и сам подал подчинённым пример, начав поглощение своего НЗ.
Несмотря на то, что все были голодны, свой завтракообед они пережёвывали и глотали чисто автоматически. Превращёние обычного прапорюги-садиста в Мастера фехтования на твоих глазах… Такое бывает не каждый день. "Хотя ничто не мешает Мастеру фехтования быть по совместительству прапорюгой-садистом" — подумал Белецкий, которого месяц в учебке штрафбата научил относиться подозрительно буквально ко всему.
Последовавшие после обеда часы занятий прошли как обычно, по привычному со Станции сценарию, а значит — неинтересно. Хотя, если подумать — интересного за сегодняшний день и так было с избытком. Когда время подошло к ужину, новый командир распустил бойцов по каютам, пообещав, что с завтрашнего дня кроме обычных тренировок будет уделять время индивидуальным занятиям с каждым.
По дороге в свою каюту Белецкий перекинулся парой слов с фон Стиглицем и Карлашем, с которыми ему было по пути. Обсуждая сегодняшний сюрприз, все сошлись на мнении, что наличие в команде такого бойца значительно повышает их шансы на выживание в боестолкновении с врагом, но может значительно уменьшить вероятность дожить до этого боестолкновения…
Каюта барона оказалась значительно ближе каюты Белецкого, а каюта Карлаша — дальше. В гости пока никто никого не приглашал. Сначала надо было самим освоиться. Так что Егор пожелал Сашке и Пантелею спокойной ночи, и направился к своей каюте.
Там уже наступил вечер. Гроза за окном прошла, небо очистилось, и одна за другой на нём загорались яркие и не очень звёзды… В раскрытое окно струился свежий вечерний воздух… Егор глубоко вздохнул. Шпагу в сейф, скаф в пенал, помыться, переодеться, и спать… Чемодан можно будет разобрать и завтра.
Егор отстегнул от пояса шпагу и открыл дверцу тумбочки-сейфа. Индикатор зарядки на переходнике горел жёлтым огнём.
Минимальный уровень, необходимый для работы шпаги, был достигнут… Егор сел на кровать. Неужели?! Теперь, если со шпагой, найденной в Мёртвом Облаке, и с её блоком опознавания было всё в порядке, теоретически можно было узнать наконец имя бывшего владельца… Если сервисный интерфейс блока питания оказался совместим с современным хоть частично, можно было ожидать того же и от служебного интерфейса блока опознавания.
Егор положил свою шпагу на кровать рядом с собой, а из сейфа достал старинную рукоять и блок питания к ней. Зачем-то поднялся на ноги, и поднёс блок питания к его гнезду в рукояти. Сейчас, конечно, ничего узнать без спецоборудования он не мог, но в душе жила надежда на чудо. Почему-то казалось, что как только блок питания встанет на место, шпага сама скажет: "моего владельца звали…"
Блок питания вошёл в гнездо. Раздался тихий щелчок. Долгую секунду ничего не происходило, а потом вдруг по телу Егора пробежала горячая волна, и механический голос, идущий, казалось, из центра иллюзорной комнаты, произнёс: "Первоначальная настройка произведена. Новый владелец принят"
Белецкий обалдело глядел на рукоять в своих руках. Такого поворота он никак не ожидал… Между тем воздух перед новым признанным владельцем старинной шпаги сгустился, и принял очертания поджарого человека средних лет, русоволосого, как и сам Егор, с волевым подбородком и острым взглядом. Одет был фантом незнакомца в какой-то комбинезон неизвестного Егору покроя. "Наверное, местный ИскИн пожаловал посмотреть, чем я тут занимаюсь", — подумал Белецкий, испытывая жгучее желание спрятать руку со шпагой за спину.
Незнакомец с недоумением огляделся вокруг. Наконец, его вопросительный взгляд остановился на Егоре. "Сейчас спросит, что у меня в руках" — подумал Егор. Незнакомец наконец разлепил губы и поинтересовался:
— Ты кто?
— А ты кто? — автоматически спросил опешивший Егор.
Незнакомец хмыкнул, пригладил короткий ершик волос на голове, и представился:
— Можешь называть меня Вейтангур.
Егор нахмурил брови. Назвать ИскИна таким именем мог только очень большой оригинал. Вообще, из того, что Егор знал, имя было отнюдь не человеческое, а…
Он посмотрел на рукоять в своей руке… Потом на незнакомца…
Тот усмехнулся и утвердительно кивнул головой.
— Т-ты… шпага? — озвучил Белецкий свою догадку.
— Я что, похож на женщину? — возмутился незнакомец. — Я — меч! Силовой меч…
Похоже, день сюрпризов плавно перешёл в вечер потрясений… Согласно легендам и компьютерным игрушкам, Вейтангур действительно был мечом, но мечом весьма специфическим. Это было оружие Высших Вампиров.
До сего дня Егор встречал и вампиров, и их мечи только в вышеперечисленных источниках. Все знали, что ни того, ни другого нет, но… Точно так же все знали, что нет ни телепатов, ни говорящих рысей… В последнее время границы реального для Егора несколько размылись, и он без особого труда мог поверить почти во всё, что угодно…
— Твой прежний хозяин… Был вампир? — на всякий случай поинтересовался он у фигуры, застывшей посредине комнаты.
— Нет! — улыбнулся визави Егора. И после паузы добавил чуть тише, — Хотя кровушки попить у подчинённых любил…
Увидев расширившиеся глаза собеседника, новый знакомый поспешил его успокоить:
— В переносном смысле…
— Кстати, а кто был твой прежний хозяин? — вспомнил Егор про вопрос, из-за которого, собственно, и возился со старой железякой.
— Информация закрыта, — сообщил фантом официальным тоном.
— Ну, хоть что-то… Хоть год гибели… — не сдавался Белецкий.
— Информация закрыта, — собеседник был непреклонен.
— Ладно… — вздохнул Егор. С одной стороны, цель, с которой он таскал за собой эту шпагу…, то есть меч, оказалась не выполненной, и, похоже, невыполнимой, но зато он сам теперь стал хозяином древнего меча. Вот только умеет ли этот меч ещё что-нибудь, кроме как разговаривать? Белецкий попытался активировать клинок. Ничего не получилось…
— Послушай, а… ну, в общем, ты в рабочем состоянии? — поинтересовался он у стоящего перед ним изображения. Конечно, правильнее было бы обращаться к рукояти, но кто же будет разговаривать с железякой, когда рядом стоит человек, пусть и призрачный…
— Не вполне — честно признался "дух меча". Заряда блока питания не хватает… И некоторые цепи повредились…
Егор разочарованно вздохнул.
— Но кое-что могу, — оправдывающимся тоном проговорил собеседник. — А это твой меч? — поинтересовался он, кивнув на лежащую на кровати рукоять.
— Шпага, — автоматически поправил его Белецкий.
— А не мог бы ты показать, что она может?
Теперь настала очередь Егора пожимать плечами… По идее, это он, как владелец, должен был требовать от своего нового оружия демонстрации возможностей.
Белецкий взял в руки свою шпагу, активировал её, прогнал через основные конфигурации, и снова выключил.
— Ага… Сосредоточенно нахмурил лоб Вейтангур… Сейчас… А теперь то же самое со мной!
— Егор повторил попытку, прошлый раз оказавшуюся бесплодной… Клинок мгновенно вспыхнул мощным оранжевым цветом.
— На десять сантиметров длиннее стандартного, — гордо прокомментировал фантом. Егор хмыкнул. Вроде, так оно и есть… Трансформировал шпагу в щит, — На пять процентов плотнее стандартного, — сообщил наблюдающий за этими эволюциями Вейтангур. Это утверждение, в отличие от предыдущего, без приборов проверить было сложно. Егор трансформировал щит в "кнопку", — Ну, тут и на пять процентов прочнее, и на десять сантиметров длиннее, — Егор вернул оружию форму клинка, взмахнул им пару раз, и, грустно вздохнув, снова деактивировал… Это всё, конечно, было хорошо, но вряд ли кто-то, и в первую очередь такой педант, как их новый командир, разрешит применять в боевой обстановке нештатное оружие. В лучшем случае — в качестве запасного…
— Кстати, ещё одна фишка, — сообщил новому хозяину меч, — У тебя на левом рукаве скафа щит?
— Да, — подтвердил догадку собеседника Белецкий.
— Возьми шпагу в левую руку, активируй щит, а потом меч.
— Ага… — скептически ответил Егор. Клинок ударится о щит, и шпагу, то есть меч, выбьет мне в живот. Плавали, знаем…
— Ну, ты же можешь держать меня так, чтобы я вылетел не в живот, а в сторону? — с лёгкой улыбкой на лице поинтересовался "дух меча". Клинок всё равно деактивируется, как только рукоять выскользнет из руки. Так что ты ничем не рискуешь… Попробуй.
— Белецкий ещё раз пожал плечами. В принципе, Вейтангур правильно описал ситуацию. Непонятно только, зачем ему захотелось полетать по комнате…
Взяв меч в левую руку, Егор последовательно активировал щит и клинок. К его удивлению, рукоять никуда улетать не собиралась, а клинок, проткнув щит, словно тот был из бумаги, торчал наружу. Белецкий перевёл взгляд на довольно улыбающегося фантома.