этих слов присутствующие всё внимание уделили клону, собравшись вокруг него. — Необходимо запустить процесс синтеза энергии, и при этом отключить предохранители перегрузки.
— В итоге мы получим большой взрыв, но как мы сможем таким способом уничтожить паразита? — спросил Артём.
— В момент взрыва паразит должен находиться рядом, — коротко ответил Артур.
— А как его оставить рядом, если он в самурае? — спросил Саша, сомневаясь в правильности предлагаемого плана. — Так же ничего не получится.
Черный метаморф вытянул руку в сторону красного, его ладонь постепенно трансформировалась в песочное облако, и вновь прозвучал низкочастотный стрекочущий звук. Красный самурай отреагировал мгновенно, и так же вытянув руку соединился с чёрным, по которому быстро промелькнули тёмно-бордовые огоньки.
— Теперь паразит у меня, являясь частью экипажа, я лично уничтожу паразита после вашей эвакуации, — спокойно сказал красный самурай.
— Это вы сами так решили? — Лёня оглядел всех метаморфов.
— Я активирован первым, и моя задача — обеспечить целостность и сохранность корабля и членов экипажа. Поскольку паразит представляет опасность для жизни члена экипажа, его необходимо удалить, даже ценой сохранности корабля, — объяснил красный.
— Моя последующая задача — сохранить жизнь члена экипажа, — следом произнёс зелёный.
— Кто-нибудь на понятном языке объяснит мне, что происходит? Раз уж я стал членом экипажа, то думаю, должен знать! — обратился Лёня ко всем присутствующим.
— Как бы они ни выглядели, это созданные моей цивилизацией машины, и у них есть алгоритмы работы в тех или иных ситуациях, согласно им они и поступают, — ответил Артём. — Переубедить их мы не сможем.
— Красота! — Саша громко хлопнул в ладоши. — Да и незачем им мешать! Решили так решили, флаг в руки. Нам проще. Чёрный, ты же сейчас пустой, значит, срочно вытаскивай из обезьяны Дениса, и пошли уже отсюда. Мы, пожалуй, часов десять отсутствуем, Серёга там, наверное, с ума сходит.
Ему никто не ответил.
Чёрный метаморф протянул руку к маске обезьяны, и слившись с ней начал процесс изъятия разума. Длилось это секунд пятнадцать, после чего он трансформировал своё щупальце в привычную руку и раскрыл ладонь, на которой метался маленький свечной огонёк.
— Это что, душа? — пригляделся Лёня.
— Разум живого существа, — ответил метаморф.
— Что-то не похож на человеческий, ты в прошлый раз другой показывал. Там огонёк этот побольше был, да и не огонёк, а шарик, — усомнился Саша.
Чёрный метаморф сжал кулак и протянул зелёному. Процесс передачи повторился, но в этот раз пробегающие огоньки были слабыми, светло-жёлтого цвета. Как только зелёный утвердительно кивнул, чёрный метаморф вновь соединился с маской на морде обезьяны, забирая последний разум, который оставался в её теле.
— Вот этот сгусток похож, — согласился Саша, когда самурай показал извлечённую душу. — Гляньте, один в один.
Чёрный подошёл к телу Дениса, и соединившись с его маской перенёс разум в тело.
— Ну что, получилось? — Лёня всё пытался взглянуть на Дениса из-за спины метаморфа.
Черный самурай молча снял с лица Архипова маску, которая тут же потеряла форму и влилась в его доспех.
— Сердцебиение увеличивается, как и артериальное давление, — немедленно доложил Артур.
— Очнулся? — Саша подошёл поближе, с опасением наблюдая за происходящим.
— Нет ещё, нужно время, — ответил клон.
— Ну, идём тогда. Обезьяну не трогайте, с собой заберём, будет что поесть. — Попченко думал о насущном.
— Ну что, уходим? — спросил Артём, проходя между кресел и всматриваясь в детали интерьера корабля так, словно он прощается с ним, и никогда больше не увидит.
— Не грусти, — сказал Саша поднимая тело тогу на плечо. — Артур, за Дениса по-прежнему отвечаешь ты. — Затем он подошёл к красному метаморфу и протянул руку: — спасибо тебе!
Самурай слегка наклонил голову, изучая новый жест, а после протянул свою и пожал руку человека. Кроме обволакивающего холода Попченко ничего не почувствовал, но он был очень благодарен этому существу за самопожертвование.
Как только люди и два метаморфа поднялись на верхний уровень, красный спустился вниз к силовому узлу, где находился единственный рабочий энергоблок.
— Леонид, он не сможет пройти с тобой внутрь портала, — уже на выходе из корабля сообщил чёрный самурай.
— Так пусть с тобой идёт, — беспечно ответил Лёня.
— Нет, такой вариант он не примет.
— Так ты же ходишь сам по себе! Почему он не может?
— Мне некого защищать, все члены экипажа мертвы, передо мной поставлена задача — ликвидировать всех, кто может нести опасность кораблю.
— Так твой корабль целый? — в глазах Артёма вновь разгорелась надежда.
— Нет, исправен лишь аварийный челнок, — ответил метаморф. Его слова были сложны для человеческого восприятия, так как не несли никакой интонации или эмоций. Механический голос лишь констатировал факты.
— Так, если я пойду внутрь портала, он пойдёт вместе со мной, и там погибнет, правильно? — спросил Лёня.
— Да! — подтвердил метаморф. — Конструктивно мы не можем существовать внутри мощных магнитных аномалий.
— Может, тогда ты с ними пойдёшь и подождёшь нас на выходе? Жаль терять такого парня, — посмотрев на едва освещённое лицо зелёного метаморфа сказал Саша.
— Лёня, у тебя есть идентификатор, ты забыл? — Артём показал на запястье.
— Хорошо, только поесть мне вынесите, — согласился Лёня и поднял руку с устройством. — Итак, куда стартуем?
Получив короткий инструктаж от Артёма, Лёня смог быстро разобраться с вводом координат для перемещения в другой сектор, и оставив после себя лёгкий мерцающий дымок, исчез вместе с метаморфами.
Не теряя времени Саша с Артёмом и Артуром направились к порталу. Как только они нашли вход, земля под ногами слегка завибрировала, это нагрузка на энергоблок превысила допустимые пределы, предохранительные устройства вышли из строя и начался неконтролируемый выброс энергии.
Когда группа оказалась внутри поляны, произошёл мощный подземный взрыв. Ударная волна разнесла обломки в разные стороны, немало осколков попало и в портал, но по счастливой случайности люди не пострадали. Камни завалили выход, навсегда перекрыв доступ через него в портал.
В джунглях же образовался огромный кратер, внутрь которого обрушились обе рукотворные башни.
Глава 23
— Ребята, ребята! —