-С нашей, - поправил его Додо.
-С нашей девочкой?!
Ящер моментально посинел, чешуя на спине и плечах встала дыбом, гребни сухо зашуршали.
-Что вам до неё? Ребёнка она вам оставит, корпорацию вы сохраните.
-Как ты можешь такое говорить!! Я думаю о ЛАуре, о её благополучии! накинулся на него управляющий.
-Я тоже думаю о ней! - огрызнулся Дракон.
-Не заметно!
-Ещё как заметно!! Без моей поддержки она бы уже сошла с ума!
-Да!! Из-за тебя! - потрясая кулаками альбинос подскочил к Дракону.
Ящер утробно зарычал.
-Чего ты хочешь, человек?!
-Вернуть её домой, я хочу слышать, как она смеётся, хочу её счастья! Я на всё готов ради неё, хоть Луну с небес достать!! А что сделал ты?! Ты отнял у ЛАуры детство, она похожа на столетнюю старуху. И смеешь говорить, что мы сохраним Трилистник? Да пропади она пропадом, это проклятая корпорация! Слишком многие заплатили за неё своими жизнями...
Неожиданно ящер успокоился, плечи его подавленно опустились.
-Да. Ты абсолютно прав. Но выбора нет. Представь, что ты бежишь от лестного пожара. Огонь преследует тебя по пятам, лесная подстилка тлеет под твоими ногами. Некогда даже оглянуться! Спасаешь, что можешь, а остальное пусть горит...
Рихад стёр слезу, катившуюся по его щеке, с недоумением уставился на мокрые пальцы.
-Как она? Только скажи мне честно, у неё есть шанс уцелеть?
Ящер пожал плечами, грустно покачал головой.
-Не знаю. Но с таким настроением она вряд ли выживет.
В оглушительной тишине тревожной барабанной дробью прозвучали шаги ЛАуры. Радостно взвизгнув, девушка повисла на шеё у Рихада.
-Мы на секундочку! - сообщила она. - Только поздороваться, и дальше поедем!
-Куда?
-На Землю. Дракоша хочет напоследок с президентом встретиться. За жизнь поговорить.
Господи, храни Федерацию, мысленно обратился Рихад к потолку. Часть пятнадцатая Когда умирает надежда
-...или я уничтожу Землю, - безразлично протянул Дракон.
Чиновник выпучил глаза, не зная, как отнестись к подобному заявлению.
-Че... чего вы хотите? - растерянно проблеял он.
-Я? От человечества я получил уже всё, что мог. У меня есть нойе, есть она, Дракон привлёк ЛАуру к себе, - и если вы сами не встанете у меня на пути...
Ящер многозначительно промолчал. Ему уже начал надоедать этот человек, в трясущихся складках жира, перепуганный до поросячьего визга и тупой до умопомрачения. К чему, то есть к умопомрачению, Дракон впервые оказался столь близко.
-Но это не правильно, незаконно, я не могу... Мне нельзя, в конце концов! Он велел... - человек в испуге рукой зажал свой болтливый рот, но Тёмный Дракон уже ухватился за его нечаянную оговорку.
-И как же тебе могли приказать, если ты главная обезьяна в этом стаде обезьян? - вкрадчиво поинтересовался он, заглядывая человеку в глаза.
А тот действительно кого-то боялся, даже больше чем самого Дракона. Кого-то, оставившего в его сознании только тёмный размытый след, стремительно растворяющийся и исчезающий. Через пару дней президент даже не вспомнил бы о нём, искренне полагая чужие приказы собственными желаниями. Очень грамотная работа, одобрил ящер. Потому человек с таким трудом поддавался внушению - в нём боролись два противоречивых приказа.
Более не обращая внимания на лепечущего чиновника, Дракон ухватился за след чужого внушения, попробовал его на вкус, как заправский гурман покатал на языке. Усмехнулся, по-новому оглядывая президентский кабинет.
Вот оно! Потайная дверь, невидимая человеческому глазу. Он сам не заметил бы её, не знай наверняка, что следует искать!
-ЛАура, подожди меня здесь, - бросил он девушке, открывая тайный проход.
Можно поклясться, что в чертежах Дворца Правительства это помещение не было отмечено, да и не могла просторная зала, находящаяся меж нитей ткани мира, выпадающая из трехмерного пространства, попасть на обыкновенный человеческий план. Стены из желтого известняка светились, пол покрывали плетёные разноцветные циновки. На низкой широкой тахте, вальяжно раскинувшись, лежал человек неуловимой наружности. Дракон несколько мгновений молча любовался, как волосы человека изменяют цвет с пшеничного до иссиня-черного, а оплывающие черты лица попеременно позволяют причислить его то к потомкам индейцев, викингов, то к неграм, и так далее, до бесконечности...
-Гх-м гх, - многозначительно откашлялся Тёмный Дракон.
Человек удивлённо поднял голову.
-Ты? Здесь?
-Здравствуй, Ксайх, - приветливо кивнул ему ящер.
-Здравствуй, Сюуур, - человек пальцем заложил книгу, которую читал, и сел на тахте скрестив ноги. - Какими судьбами?
-А я так и думал, что кто-то из наших развлекается. Ты зачем войну разжигаешь, Жареный Хвост?
-А тебе какое дело, Застрявший В Воротах? - немедленно окрысился человек.
-Ты задел мои интересы. Как я понимаю, нойе остались бездомными по твоей милости, и на Трилистник Федерацию тоже ты науськиваешь.
Ксайх безразлично пожал плечами.
-Нойе ты бросил, я проверял. А судьба Трилистника тебя не касается.
-Теперь касается, - ящер присел на краешек тахты. - Что с тобой случилось, брат? Я вижу, ты утратил свой первичный облик.
-Ах, пустяки, - отмахнулся человек, - просто я нашёл способ продлить свою жизнь, и весьма надолго.
Дракон пронаблюдал, как его рука из изящной, белокожей девичьей ручки превратилась в мозолистую загорелую лапу чернорабочего.
-Я понял. Ты паразитируешь на человечестве.
-Их много, а я один. Всего год, другой жизни с каждого. Ты тоже так можешь.
Дракон отрицательно качнул головой.
-Я никогда не стану вампиром. Это не решение, ты лишь оттягиваешь свою агонию, растворясь в них. Скоро от тебя ничего не останется.
-Ты ошибаешься.
-Я не собираюсь спорить с тобой, - Дракон с трудом подавил острый приступ жалости, - мы говорили о Трилистнике, - напомнил он.
-Всё человечество должно объединиться.
-Брат, не будь эгоистом.
-Я стараюсь не только ради себя, но и для их пользы, - как странно, он же искренне убеждён в своей правоте, удивился ящер.
Ксайх успел трижды изменить свой облик, прежде чем Тёмный Дракон вновь заговорил.
-В прошлое свое посещение Земли я обратил внимание, как изменились люди. Они выцвели, поскучнели. Ты украл у них нечто большее, чем несколько лет жизни. Оставь Трилистник в покое. Они под моей защитой.
Человек покачал головой.
-Нойе твои, Сюуур, и ты волен поступать с ними как тебе заблагорассудиться. Если честно, я не смог их использовать. Но людей я не отдам. Если надо, можем решить этот вопрос здесь и сейчас.
Ящер отстранился, внимательно оглядел своего сородича с ног до головы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});