Новая жизнь Ролльваге как аса началась в небе над Германией и Австрией с января 1944 года. Здесь 22 февраля 1944 года он одержал свою 50-ю победу, сбив «Либерейтор» — Б-24. 14-точечный четырехмоторный «Либерейтор» с экипажем в 10 человек, оснащенный четырьмя электроуправляемыми башнями с 10 полудюймовыми крупнокалиберными пулеметами «Браунинг», был в воздухе грозным противником. Не менее опасной машиной считался и другой знаменитый американец — бомбардировщик Б-17. Свой первый Б-17 он сбил 24 февраля 1944 года, а в апреле — мае 1944-го сбил как минимум 8 Б-17 и один «Либерейтор». Можно представить себе десятки и даже сотни трасс, протягивавшихся к истребителю Ролльваге при атаках этих огромных машин. Толеран и Констебль, известные исследователи и апологеты Люфтваффе, утверждают, что Ролльваге было записано 44 четырехмоторных бомбардировщика из его 102 официальных побед. За победы над тяжелыми самолетами он заслужил кличку «Большого Убийцы».
Другие исследователи не соглашаются с ними, говоря кто о 85, кто о 71 победе.
В немецкой истребительной авиации было не менее 40 летчиков, записавших на счет более 10 четырехмоторных бомбардировщиков. Вторым в этом списке был майор Георг-Питер Эдер — 78 побед, среди которых 36 — четырехмоторные бомбардировщики.
Все боевые вылеты Ролльваге совершил на различных модификациях истребителя Ме-109 — Ф-2, Ф-4 и Ж.
Свою последнюю победу — американский истребитель «Тандерболт» П-47 — Ролльваге записал сбитым в небе над Вюрцбургом 5 апреля 1945 года.
Ролльваге скромно жил и умер в родном городе Гилде 4 января 1980 года.
Кавалер Рыцарского креста Железного креста с Дубовыми листьями.
Асы стран «Оси»
Хиройоши НИШИЗАВА (Hiroyoshi Nishizawa) — лучший ас Японии во Второй мировой войне, 103 победы.
Японцы опробовали свои боевые крылья в небе над Китаем еще задолго до начала Второй мировой войны. Хотя они редко сталкивались там с каким-либо серьезным сопротивлением, но тем не менее получили бесценный опыт в реальной боевой стрельбе по воздушным целям, а самоуверенность, возникшая в результате превосходства японской авиации, стала исключительно важной частью боевой подготовки.
Пилоты, которые сметали все над Пёрл-Харбором, сеяли смерть над Филиппинами и Дальним Востоком, были выдающимися боевыми летчиками. Они отличались как в искусстве высшего пилотажа, так и в воздушной стрельбе, что принесло им немало побед. Особенно пилоты морской авиации проходили такую суровую и строгую школу, как нигде в мире. Например, для развития зрения использовалась конструкция в виде коробки с направленными в небо телескопическими окнами. Внутри такого бокса проводили долгие часы начинающие летчики, всматриваясь в небо. Их зрение становилось столь острым, что они могли днем увидеть звезды.
Тактика, которую использовали американцы в первые дни войны, играла на руку японским летчикам, сидевшим за штурвалами своих «Зеро». В это время им не было равных в тесных «собачьих свалках», их 20-мм пушки и исключительная маневренность стали малоприятным сюрпризом для всех американских летчиков, которым довелось с ними встретиться в воздушных боях начала войны. До 1942 года в руках хорошо подготовленных японских летчиков легкий «Зеро» имел преимущество, сражаясь с «уайлдкетами», «Аэрокобрами» и «томагавками».
Американские пилоты палубной авиации смогли перейти к более решительным действиям, только получив на вооружение лучшие по своим летным данным истребители F-6F «Хеллкет», а с появлением F-4U «Корсар», Р-38 «Лайтнинг», Р-47 «Тандерболт» и Р-51 «Мустанг» воздушная мощь Японии понемногу начала сходить на нет.
Лучшим из всех японских летчиков-истребителей по числу одержанных побед был Х. Нишизава, который всю войну сражался на истребителе «Зеро».
Нишизава родился в префектуре Нагано 27 января 1920 года. Японские пилоты называли Нишизаву между собой Дьяволом, поскольку ни одно другое прозвище не могло так хорошо передать манеру его полетов и уничтожения противника. При росте 173 см, высокий для японца, с мертвенно-бледным лицом, он был замкнутым, надменным и скрытным человеком, который демонстративно избегал общества своих товарищей. 2 февраля 1942 года Нишизава заявил о первой победе — летающей лодке «Каталине», которая, по заявлениям американских исследователей, тогда была только повреждена.
В воздухе Нишизава заставлял свой А6М2 Мицубиси «Зеро» проделывать такое, что не мог повторить другой летчик. Казалось, часть его силы воли вырывалась наружу и соединялась с самолетом. В его руках пределы конструкции машины не значили ровным счетом ничего. Он мог удивить и привести в восторг даже закаленных пилотов «Зеро» энергией полета.
Один из избранных японских асов, летавших в составе Авиакрыла Лае в Новой Гвинее в 1942 году, Нишизава был подвержен приступам тропической лихорадки и часто болел дизентерией. Но когда он вскакивал в кабину самолета, то забывал обо всех хворях, сразу обретая легендарное «летное» зрение и непревзойденное искусство пилотажа.
Нишизаве было засчитано 103 воздушные «победы», по другим данным, 87, по третьим — 84, но даже и эта цифра вызывает удивление. Коэффициент достоверности воздушных побед японских (как и финских) асов был столь же невысок, как и коэффициент достоверности побед их союзников — германских летчиков. Это характерная реакция на поражение лучших бойцов проигравшей стороны. Нишизава был единственным летчиком-истребителем Второй мировой войны, записавшим на свой счет более 100 «сбитых» американских самолетов.
16 октября 1944 года Х. Нишизава летел в качестве пассажира на двухмоторном транспортном самолете вместе с другими пилотами, которые направлялись для получения новых самолетов на базу Кларк Филд на Филиппинах. Тяжелая неуклюжая машина была перехвачена «Хеллкетами» авиации флота США. После нескольких заходов истребителей транспортный самолет, объятый пламенем, рухнул вниз, унося с собой жизни японских летчиков и их пассажиров.
Лучший японский ас
Тецузо Тэцу ИВАМОТО (Tetsuzo Iwamoto) — второй по официальной результативности ас Японии — 94 победы: 80 — во Второй мировой войне и 14 — в Китае.
Т. Ивамото родился в Шинаме, префектура Хоккайдо, 15 июня 1916 года в семье муниципального полицейского. Окончил агролесную школу, но не захотел быть фермером и в июне 1934 года вступил в японские Военно-морские силы. После окончания тренировочных курсов пилотов был направлен в Китай, где продолжалась японо-китайская война.
11 февраля 1938 года он совершил первый боевой вылет, а 25 февраля в третьем, на истребителе А5М, он записал сразу 4 «достоверно сбитых» (3 И-15бис и И-16) и один предположительно сбитый И-15бис. 29 апреля 1938 года, в день рождения императора Японии Хирохито — главный праздник для любого самурая, в бою над Ханькоу Ивамото «порадовал» двумя И-15бис и двумя И-16. Капитан-лейтенант Мики написал в Главный штаб ВВС Японии, что Ивамото, «без сомнения, является лучшим летчиком этого знаменательного дня». Всего за время боев в Китае на счет Ивамото было записано 14 личных побед, одержанных в 82 боевых вылетах. Тецузо Ивамото стал лучшим асом японо-китайской войны.
В 1939 году во время службы в кокутае Саеки он освоил истребитель А6М, впоследствии получивший знаменитое имя «Зеро».
С авианосцем «Дзуйкаку» в качестве командира боевого патруля участвовал в атаке на Пёрл-Харбор 7 декабря 1941 года. В этот трагичный день он не пополнил свой счет — столь немного было в воздухе самолетов американской авиации.
В декабре 1943 года его перевели в 204-й кокутай (авиагруппу), базировавшийся в Рабауле, ежедневно подвергавшемся налетам американской авиации. Здесь список побед Ивамото начал стремительно расти — за месяц с небольшим он записал на свой счет 40 (!) американских самолетов. Эти победы были ему записаны, несмотря на тяжелую форму малярии, которую Ивамото перенес в самом конце 1943 года. Перевооружившись на новую модификацию «Зеро» — А6М3 «Рейсен» — в январе 1944 года Ивамото записал на свой счет П-38 и Б-25. Еще один «Митчелл» был записан ему 6 февраля. Затем фосфорными бомбами (!) он сбил два «Донтлесса». С января по июль 1944 года лейтенант Ивамото сражался с американцами и англичанами над атоллом Крук, где довел свой счет до 70 побед. 16 февраля 1945 года Ивамото пополнил счет сразу 7 сбитыми «Корсарами» и одним поврежденным. В марте 1945-го участвовал в ожесточенных схватках с американцами в районе Окинавы. Здесь же одержал последнюю победу, совместно с Т. Танимицу, над Б-29.
Последние военные месяцы Ивамото преподавал основы летного мастерства камикадзе — пилотам-смертникам на военно-воздушной базе в Ивакуми.
Ивамото тяжело переживал поражение Японии и в послевоенные годы пристрастился к алкоголю. По официальной версии, он умер от заражения крови после неудачной операции, связанной с полученными им ранениями, 20 мая 1955 года.