из полиса Фив. На нём была соответствующего окраса броня, а груди сердечко.
— Транспорт Агрипина, вас ожидают. У вас есть посадочный челнок?
— Да.
— Я посылаю вам координаты частного космопорта дома Лантилес. Напоминаю вам, что любым гражданским и военным лицам, находящимся на Крите не имеющим отношение к военной касте или аристократии, запрещено иметь при себе оружие. Наказание за нарушение этого закона — смерть.
Экран связи погас. Во время диалога офицер Фив, был подчёркнуто вежлив, будто делал нам одолжении.
— Какие-то они тут не очень приветливые, — сказал я.
— Не обращайте внимания, кириос Пол, это всего лишь грубые солдафоны из касты воинов.
В этот момент я на свою беду стоял рядом с Герой и этот извращенец не упустил момент. Он сграбастал нас в объятья, обнимая за талии и придерживая за задницы. И как только длины рук хватило.
— Мои друзья, позвольте пригласить вас на Крит.
В авиаангаре нас ждал сконструированный Клео и построенный роботами за время путешествия маленький кораблик. Очень быстрый, манёвренный, с сильной системой маскировки, но очень маленький. Он мог увести всего лишь одиннадцать человек, считая пилота, а ещё, на всякий случай, в специальных тайниках были спрятаны два преторианца с полным вооружением. Если кто-то будет сканировать кораблик — то он опознает в преторианцах всего лишь детали кораблика. Люков для преторианцев предусмотрено не было, чтобы выбраться они сломают переборки, стоящие между внутренними помещениями корабля и внешнем корпусом. Помещений на кораблике было всего три: небольшой трюм, в который и танк не влезет, пассажирский отсек и рубка пилота. Я назвал этот кораблик Игла, его гладкий и заострённый корпус так и кричал, что этот корабль рождён для скорости. В космическом пространстве он передвигался используя плазменные двигатели. Привлекать внимание технологией ионных парусов я не собирался. Поэтому Игла хоть и должна производить впечатление высокотехнологичного корабля, но ничего сверх нового в плане технологий показывать не должна. Из-за этого пришлось установить на корабль турбины и отказаться от антигравитационных двигателей. Изучив антигравы пиратов, я понял, что между технологиями местных и нашими большая разница. Их антигравы были гораздо лучше сбалансированы, поэтому могли летать даже не создавая геометрическую плоскость. Но вот по размерам они были в разы больше, мощность у них была в разы меньше, а про потребление энергии я вообще молчу. Единственное в чём я не смог отказать Дите — это установление магданианского интерфейса управления. С помощью него она, в буквальном смысле, сливалась с кораблём телами. Когда она пилотирует корабль, находясь на специальном постаменте, зависнув в воздухе, кажется, будто она танцует грациозный танец, прям хоть снимай и продавай. Сама Дита ничего такого не помнит и не осознаёт, её разум пилотирует корабль.
Первое, что мы увидели, выйдя в открытый космос — это длинный многокилометровый железный червяк, скрутивший своё тело, словно пружина и, вращаясь, он перемещался в пространстве. Перилк объяснил, что это всего лишь десантный корабль. Своим корпусом он способен обвиться вокруг корабля противника и в зависимости от надобности либо раздавить корпус корабля, либо высадить десант.
— А если по нему откроют огонь и разорвут его длинное тело? — спросила Клео.
— О, ничего страшного, тело пустотного червя сегментарно и на деле является целым флотом кораблей, способным распасться на множество кораблей поменьше.
И действительно — наблюдая за этим причудливым кораблём, я смог увидеть, что плоские сегменты идут один за другим, словно сложенные столбиком таблетки. Но не это было самое причудливое, каждый сегмент являлся летающей человеческой головой, крепко вцепившейся за косу спереди. О том, как эта хрень летает, я вообще умолчу. Никаких двигателей или энергетических парусов я не увидел. На лице самого главного носового сегмента был открыт рот и выдвинут заострённый таран, стилизованный под язык. Этим языком он пробивал корпус корабля и высаживал через него десант. Но не это самое жуткое, на этом лице были открыты глазам и они двигались, любопытно обшаривая космос. Один из гигантских глаз увидел наш маленький кораблик «подмигнул веком» и продолжил дальше с любопытством обшаривать космос.
— Мать моя конвейер, и на чём только люди не летают, — поморщился я от такого жеста корабля.
Перикл и Нэнси не поняли дословного смысла мной сказанного. А вот Клео поняла, и несильно пнула меня по ноге, Гера лишь понимающе закивал. Первая мысль при встрече этакой головастой страхолюдиной в космосе — это бежать на полной скорости от неё.
Потом мы пролетали мимо местного планетарного кольца. От магданианского, даже судя по тому, что от тех осталось виделась разительная разница. Магданианцы строили свою станцию как единый проект, а эта станция напоминала тысячи слитых и соединённых между собой космических станций в одну. Больше всего это походило на скреплённые переходами коробки. Где-то она истончалась, где то расширялась. Сразу видно, что у этого сооружения глубокая история, станция формировалась постепенно, скорее всего на это ушло тысячи лет. В общем, планетарное кольцо меня не впечатлило, а вот на планету с её орбиты было интересно посмотреть. Мне всё не верилось, что планета является промышленной, уж больно зелёной она была из космоса. По поверхности планеты гигантскими кляксами расползались города-полисы. На подлёте к Фивам можно было немножко полюбоваться на архитектуру города. Критцы и здесь не изменили своей традиции, они просто скопировали архитектуру древнегреческих городов, но добавили и своего, нового. На гигантских ступенчатых пирамидах были возведены роскошные виллы, обставленные статуями, я так понял, это было что-то вроде богатых кварталов. Имелись тут и свои башни, правда, не такие как на Магде. На моей родине они походили на лес игл пытающихся проткнуть небо. Здесь вместо множества пяти-шести таких башен, была одна, но она была более массивной. У основания башни были очень толстыми, к вершине сужались. Но, что самое интересное, башни не представляли из себя закрытой монолитной структуры. Между этажами можно было разглядеть другие строения, помельче, налепленные кое как. В городе башен и пирамид я отметил одну общую черту — полис утопал в зелени. Кажется, это называлось висячими садами. Кусты и деревья были везде, в роскошных пирамидах и в причудливых башнях. Зависнув ненадолго над одной из башен мы увидели, что внутри она пустая, просто гигантский колодец без стен между ярусами башни. Перикл пояснил, что это нужно для того, чтобы дневной свет поникал в башню. Фивы был красивым городом, будем надеяться, что его жители не все похожи на Перикла.
Игла зависла над одной из пирамид, на её вершине была просторная платформа диаметром метров двести, тут можно было и