Юноша передал ей шкатулку, вынув ее из бездонной сумки.
— Как все прошло?
— Можно было и лучше. Но результат есть, так что…
— Камней хватило?
Ивор открыл было рот, чтобы ответить, но в этот момент мимо него пролетела металлическая стрела.
— Вижу, что нет. Что ж, я и не надеялась уйти по-тихому.
Из-за деревьев показалось еще несколько бликов. Стрелы двигались быстро и почти незаметно.
Раздался треск.
Все они были остановлены ледяной стеной.
— Они думают, что в заснеженном лесу у них есть хотя бы мизерный шанс против практика льда?
— А что, нет?
Тяжелый подзатыльник посетил Ивора.
— Конечно нет, это наша стихия.
Ивор пробубнил что-то вроде «с таким мастером и ран от врагов не нужно».
Наконец, три берканских наемника показали свое лицо. Все они были на ранней стадии Выращивания Духовного Древа.
Не дожидаясь очередной атаки Ольга изящно сделала шаг вперед и растворилась в снегу.
В то же мгновение один из наемников завопил, хватаясь за зияющую дыру в своей груди. Каким могуществом нужно обладать, чтобы вот так просто одним ударом убить практика на этапе Духовного древа?
Ольга повернулась, тут же отбивая своей голубоватой мантией очередные металлические стрелы.
— Слушай внимательно урок своего мастера. Если битвы не избежать — бей первым. Без сожаления и, желательно, насмерть!
Ледяная дева, словно танцующая птица уворачивалась от свирепых атак практиков металла. Она, как шелковая лента огибала удары клинков и проходила меж ними.
Каждое движение Ольги было идеальным, выверенным до расстояния половины пальца. Она превосходила противника во всем. В силе, в скорости и даже в красоте ведения боя.
В три вдоха она буквально уничтожила оставшихся двух наемников. Тех, кто славился чуть ли не самыми лучшими наемниками, а также великолепной троицей, защищавшей Ванчея.
Ивор завороженно смотрел на происходящее. Хоть и в темени леса это выглядело, как мерцание нескольких огней. Ольга впервые вела сражение перед ним. Он только сейчас ощутил, насколько действительно сильной является его мастер. Она практически не использовала внутренней энергии, чтобы устранить трех убийц.
Отпустив окровавленное, полузамерзшее тело берканца, Ольга как ни в чем не бывало пошла в сторону Ивора.
— Урок второй. Всегда будь начеку, даже если твой последний противник упал замертво.
Она подняла руку и всего двумя пальцами поймала короткий метательный нож прямо у основания. На его лезвии блестела желтоватая жидкость.
В следующее мгновение она повернулась и резкими, быстрыми движениями отбила еще пять ножей.
Из темноты появилась Ривина. На ее лице отражались одновременно недоумение, злость и удивление.
— Значит заморыш решил позвать на помощь свою мамочку? Не думайте, что я отпущу вас из этого леса с ядром. Но, если вы добровольно отдадите мне его, я, возможно, сделаю вас своими послушными собачками.
Ольга с презрением оглядела женщину перед собой.
— С каких пор шлюхи из Стенающих Вершин начали разевать свой рот? Вы пали настолько низко, что стали заказывать яды у Змееведа?
В темноте было крайне сложно определить своего противника, поэтому Ривина на мгновение запнулась. Она не ожидала, что ее принадлежность к академии Стенающих Вершин раскроют так быстро, тем более, для пущей маскировки она использовала яды Тундрового листа.
— Кто…
Ривина не успела договорить. В то же мгновение с правой стороны вылетел рыжеволосый. Оранжевое пламя взметнулось к небу, а тяжелый удар нацелился на Ольгу. Свирепый словно тигр Военег несся вперед. Позади него пламя образовало проекцию большого огненного мака.
Столкновение породило небольшой взрыв, разметав снег в разные стороны. Поднялся нешуточный ветер, отчего Ивор закрыл руками лицо. Военег отскочил назад и усмехнулся.
— Не такая уж и сильная мамаша у этого пацана.
Оранжевое пламя в его руках переливалось, освещая небольшой клочок местности.
Как только снег улегся, практик пламени увидел целую и невредимую фигуру женщины, что витала в воздухе.
— Говоришь не такая уж и сильная. Ха! Эта «мамочка» сейчас покажет непослушным детям, что не стоит лезть в дела взрослых.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ольга вскинула руку вперед. Энергия льда вырвалась из ее ладони, формируя громадную спираль, несущуюся на противника.
Тут же она протянула другую руку в сторону, блокируя очередные метательные ножи, но уже с другой части леса. Приспешники Ривины уже подоспели на место битвы.
Сама же Ривина, схватив Военега образовала воздушный щит и ветреный переход, что увел их из-под удара.
— Какие ловкие детишки. Но у меня для вас плохие новости. Раз уж вы видели мое лицо и знаете, об участии в аукционе, мне придется вас оставить тут. Навсегда холодными, в вечном молчании. Ибо репутация дороже. — Она повернулась и бросила через плечо. — Разберись с мелочью, пока я управлюсь с этими двумя.
Ивор кивнул, выслеживая глазами практиков Ривины.
В темноте сложно было определить, где враг, но глаза любого практика также обладали особым восприятием духовной энергии, что позволяло вести бой даже в кромешной темноте.
Ривина выкинула вперед двенадцать отравленных ножей. Они, подхваченные ветром, полетели по разным траекториям к Ольге, но столкнулись лишь с бриофитовым щитом. Сама Ледяная дева бросилась вперед.
Военег поднялся на ноги, покрыв кулаки огненным слоем.
Проекция мака снова разгорелась за его спиной, разбрасывая всюду пыльцу, которая топила снег за считанные мгновения.
Его мощные удары и всплески огня Ольга запросто отклоняла руками, а ледяная энергия, что всегда витала вокруг ее тела, формировалась в щиты, отражая ветряные атаки Ривины.
Ледяная дева, будто хищник играла с добычей, блокируя бесконечные атаки этих двоих. Было очевидно, что она очень давно не участвовала в реальном бою и на данный момент просто разминалась.
Тем временем на Ивора набросились три тени. Их пламенные атаки несли за собой тяжелую огненную энергию. Но Ледяной мох с легкостью блокировал их.
Всего вокруг он насчитал пять теней. Еще шестеро сидели на деревьях, забрасывая его отравленными ножами, которые, впрочем, также отскакивали от бриофитового щита.
«Ну, не пропадать же добру», подумал Ивор и вынул сразу три прута.
Белое пламя вырвалось вперед колоссальными взрывами, которые сотрясали само пространство.
Двое из пяти теней полыхнули моментально, оставляя от себя лишь обугленные трупы.
Из-за столь внезапной атаки они даже не подумали, что потребуется самая сильная защита, поэтому столь мощная энергия белого пламени не встретила никакого сопротивления.
Следом он сложил знак Истока и ледяные лезвия вылетели в сторону теней, сидящих на деревьях, но не нашли свои цели.
Те фигуры, что были ближе перешли в наступление.
Оранжевое пламя металось из стороны в сторону, на мгновение освещая поле битвы. Ивор уворачивался от атак интуитивно, хотя Ледяной мох мог поглотить еще с десяток. Даже несмотря на разницу в несколько Арконов он чувствовал себя прекрасно. Будто противники были даже слабее чем он.
В какой-то момент Ивор заигрался и пропустил тяжелую атаку. Защита не выдержала, потрескавшись. Огненный кулак прорвался к телу юноши, расплавляя его личную защиту.
Но ледяной практик успел среагировать, пусть и не так, как хотел.
На одной реакции, не думая, он сделал шаг назад и вытащил первый попавшийся артефакт.
И к несчастью это оказалась фиолетовая табличка.
Лес сотрясло так, будто на землю свалилось само солнце.
Огромная волна белого пламени вырвалась вперед, испепеляя все на своем пути. На мгновение стало настолько светло, будто наступил яркий день.
От теней, стоящих возле Ивора не осталось и следа.
Эта ужасающая атака сковала сердца всех присутствующих, в том числе и юноши, который смотрел, как рассыпается в его руках табличка.
Фигуры, которые выжидали на деревьях, напрочь забыли о том, что необходимо атаковать.